Scegliamo i nostri cani principalmente in base al loro carattere e al loro aspetto. Ma per alcuni di noi, la nostra preferenza spiega anche il tipo di mantello del cane. Alcune persone preferiscono i cani morbidi, mentre altri preferiscono i cani a pelo corto. Ma pochi si prendono il tempo per ricercare adeguatamente la domanda:"che differenza fa davvero tutto questo in termini di spargimento?" Lo spargimento può avere un impatto molto materiale sulle cure e sul lavoro aggiuntivi richiesti per possedere un cane. I cani che perdono in modo significativo richiederanno ore di spazzolatura e toelettatura alla settimana per prevenire la stuoia e per evitare che la tua casa si rivesti dal pavimento al soffitto di peli di cane. Inoltre, le persone che soffrono di allergie ai cani dovrebbero prestare particolare attenzione allo spargimento quando scelgono un animale domestico.
Ci sono due tipi di pelliccia che contribuiscono al mantello del tuo cane:il soprapelo e il sottopelo. Il soprabito è solitamente il più ruvido e più lungo dei due strati, ed è costituito da peli di guardia. È generalmente un cappotto resistente alle intemperie che protegge il sottopelo più fine dagli elementi come pioggia e neve. Il sottopelo è costituito da una pelliccia più fine e soffice che serve a mantenere il cane caldo poiché isola intrappolando il calore corporeo generato dal cane. Funziona in modo molto simile al "piumino" nelle trapunte.
Un cane può essere a pelo singolo o doppio. I cani a doppio rivestimento sono più resistenti al freddo rispetto ai cani a rivestimento singolo a causa dello strato aggiuntivo di pelo. I cani a pelo singolo hanno solo lo strato di pelo di copertura mentre i cani a doppio pelo hanno gli strati di pelo superiore e inferiore. Tuttavia, ci sono alcune razze di cani come il Chinese Crested che hanno pochissima o nessuna pelliccia. A seconda della razza del cane e del clima in cui vivono, i cani possono perdere la parte superiore o il sottopelo, o entrambi, in modo variabile. Ci sono alcune razze di cani che perdono una volta, due o durante l'anno. Un altro fatto degno di nota è che i cani a pelo corto possono perdere tanto quanto le razze a pelo lungo. Lo spargimento dipende molto dalla razza.
In generale, le mutande stagionali perdono il pelo una o due volte l'anno. Le mutande stagionali perdono il loro sottopelo in primavera, quando il freddo inverno lascia il posto a temperature più calde. Il pelo più pesante viene eliminato in modo che il cane non si surriscaldi nel clima estivo più caldo. Quindi, quando le temperature autunnali più fresche ritornano, il sottopelo del cane ricresce per prepararsi al prossimo inverno. I cani che perdono due volte l'anno lo faranno in primavera per sbarazzarsi del mantello invernale e far crescere un mantello estivo più leggero al suo posto. Quando arriva l'inverno, i cani si liberano una seconda volta per rimuovere il mantello estivo e far crescere il mantello invernale.
Anche se non esiste un cane che non perda il pelo (a meno che non sia completamente glabro), ci sono molte razze canine che sono considerate "luce shedder". Esempi di tali razze sono:Airedale Terrier, Bichon Frise, Chinese Crested, Cairn Terrier, Schnauzer giganti e miniatura, Havanese, Kerry Blue Terrier, Komondor, Maltese, Scottish Terrier, Shih-Tzu, Standard Poodle, West Highland White Terrier e Yorkshire terrier.
