Ogni inverno in Nord America ci sono giorni in cui fa un freddo gelido; così freddo che è scomodo per gli esseri umani stare fuori per un lungo periodo di tempo anche quando siamo infagottati. Ma che dire dei nostri cani, quanto freddo possono sopportare? All'esterno vediamo molti cani anche nelle temperature più rigide; quando fa troppo freddo per loro per stare all'aperto?
Per ragioni di chiarezza parliamo di cani domestici che vivono con noi e non di “cani selvatici”. La regola generale è che se fa troppo freddo per gli umani, fa troppo freddo per i cani. C'è molta variabilità con un'affermazione del genere, quindi chiariamo. C'è freddo e c'è DAVVERO freddo; e quando c'è vento normalmente si sente più freddo di quanto non sia. Come duri nordamericani, spesso iniziamo a sentire che fa "troppo freddo" quando scende al di sotto dei -15-20 gradi Celsius. Certamente i cani che hanno il doppio mantello e il pelo più lungo progettato per resistere a temperature estreme possono stare fuori più a lungo di quanto a noi umani piace stare fuori. I cani di questo gruppo includono Husky, Malamute, Samoiedo, Elkhound, Terranova, Akita, Shiba-inus, San Bernardo, Bovaro del Bernese e altre razze. Molte di queste razze rimarranno fuori per ore e ore se glielo lasci fare. Per razze come queste in buona salute, le passeggiate normali o più lunghe non sono un problema anche con le temperature più rigide. È quasi sempre l'umano che vuole tornare a casa prima del cane. Se questi animali dormono fuori, questa è un'altra domanda ed è in discussione. Dato che i cani sono creature sociali, la maggior parte dei veterinari concorda sul fatto che è meglio e più sicuro se il cane dorme con la sua famiglia umana in casa.
Se stiamo parlando di una razza di cane non costruita per temperature invernali estreme (la maggior parte dei cani), allora la regola "troppo freddo per l'uomo, troppo freddo per il cane" è più applicabile. Usa il senso comune. Un piccolo chihuahua può stare fuori per un periodo di tempo più breve rispetto a un pastore tedesco o un labrador retriever. Guarda la loro pelliccia e/o cappotto. Più è lungo e spesso, più a lungo possono rimanere fuori. I cani con cappotti corti dovrebbero indossare giacche da cagnolino che si trovano nella maggior parte dei negozi di animali. Alcuni cani hanno anche zampe molto sensibili e trarranno beneficio dai stivaletti da cagnolino. Le loro zampe possono essere sensibili non solo al freddo ma anche al sale antigelo.
Un cane lasciato troppo a lungo al freddo o portato a fare una passeggiata troppo a lungo a temperature molto basse può facilmente soffrire di ipotermia e congelamento che sono pericolosi per la vita e richiedono cure veterinarie immediate. I segni che il tuo cane sta diventando troppo freddo durante una passeggiata includono; pelo in piedi (pilo-errezione), brividi, difficoltà a respirare, tessuti rosso vivo, sollevamento delle zampe, debolezza, rifiuto di camminare, pianto ecc. geografia, quindi chiedi al tuo veterinario la sua opinione.
