I resti montati di Hachiko, in mostra al Museo della Natura e della Scienza di Tokyo. Vedi più immagini di cani. Anche se sei un vero e proprio amante dei gatti, è quasi impossibile non essere commossi dal marchio di lealtà unico dei cani. I buddisti credono che il giorno in cui il Buddha morì, convocò tutti gli animali dalla sua parte. Solo i membri di 12 specie, tra cui i cani, lo raggiunsero prima della sua morte. Ha premiato coloro che sono venuti con un anno tutto loro, motivo per cui il gatto non ha alcun segno nello zodiaco cinese.
Sebbene non tutti i cani siano necessariamente amichevoli per natura, di tanto in tanto emergono storie di un cane che si separa dalla sua famiglia e intraprende un incredibile viaggio verso il ricongiungimento. I cani sono usati in terapia per il morbo di Alzheimer e in ambito clinico come conforto per i malati terminali. E considera questo:tra il 19 gennaio e il 31 gennaio 2008, non meno di cinque famiglie diverse negli Stati Uniti e in Canada sono state salvate dai loro cani quando le loro case hanno preso fuoco. Tutto ciò conferma il vecchio detto secondo cui i cani sono i migliori amici dell'uomo e della donna.
Una razza di cane è particolarmente apprezzata per la sua feroce lealtà. L'Akita è un cane soffice che predilige i suoi antenati lupi, con le orecchie a punta che stanno in piedi, una faccia leggermente accartocciata e una coda che si arriccia in un anello all'indietro verso il suo corpo. Proviene dalla regione di Akita in Giappone, una prefettura (o stato) nel nord dell'isola. Originariamente tutto di colore chiaro, l'Akita fu menzionato per la prima volta nella letteratura giapponese intorno al 712 d.C. ed è raffigurato su ceramiche molto più antiche scavate in quel paese.
Hellen Keller ha chiesto e ottenuto un Akita dopo aver girato il paese nel 1937 e aver appreso la storia di Chu-ken Hachiko (in giapponese, "fedele cane Hachiko") [fonte:Dog and Kennel].
I cani sono i migliori amici dell'umanità? La risposta è soggettiva, ma la storia di Hachiko che ha ispirato Helen Keller ad adottare un Akita potrebbe essere la più vicina che possiamo ottenere a prove oggettive. Scopri perché Hachiko è diventato il cane nazionale adottato dal Giappone, nella pagina successiva.
Una statua di Hachiko, eretta alla stazione ferroviaria di Shibuya nel 1948. L'Akita dal mantello giallo di nome Hachiko è nato nel novembre 1923 nella provincia omonima della sua razza. Pochi mesi dopo la sua nascita, il piccolo "Hachi" (come venne chiamato) fu portato a casa del professor Eisaburo Uyeno (o Ueno) a Tokyo. I due divennero subito amici. Ogni mattina, Hachiko accompagnava il suo maestro alla stazione ferroviaria di Shibuya. Uyeno insegnò all'Università Imperiale e Hachiko prese l'abitudine di salutare il suo maestro. Ogni sera Hachiko tornava alla stazione dei treni e, quando Uyeno scendeva dal treno, trovava il suo cane in attesa del suo arrivo, che agitava la coda felicemente alla vista del suo proprietario e amico.
I due continuarono la loro routine quotidiana fino al maggio 1925, quando una sera Uyeno non tornò con il solito treno. Quel giorno il professore aveva avuto un ictus all'università. Morì e non tornò più alla stazione dei treni dove lo aspettava il suo amico.
Hachiko è stato ceduto dopo la morte del suo padrone, ma è scappato regolarmente, presentandosi ancora e ancora nella sua vecchia casa. Dopo il tempo, Hachi apparentemente si rese conto che il professor Uyeno non viveva più in quella casa. Così andò a cercare il suo padrone alla stazione dei treni dove lo aveva accompagnato tante volte prima. Ogni giorno, Hachiko aspettava il ritorno di Uyeno. E ogni giorno non vedeva il suo amico tra i pendolari della stazione.
L'appuntamento fisso della stazione ferroviaria che era Hachiko ha attirato l'attenzione di altri pendolari. Molte delle persone che frequentavano la stazione ferroviaria di Shibuya avevano visto Hachi e il professor Uyeno insieme ogni giorno. Rendendosi conto che Hachiko aspettava in veglia il suo maestro morto, i loro cuori furono toccati. Hanno portato cibo e dolcetti Hachiko per nutrirlo durante la sua attesa.
La notizia della straordinaria lealtà di Hachiko alla fine si fece strada fuori Tokyo e divenne una figura iconica in Giappone. Una statua di Hachiko forgiata dallo scultore Ando Teru fu eretta alla stazione ferroviaria nel 1934, dove Hachiko aspettava il ritorno del suo maestro ogni giorno da quasi 10 anni. Durante quel periodo, era caduto con la rogna, aveva respinto numerosi bastardi di strada e aveva contratto la filariosi cardiopolmonare. Nonostante tutte le difficoltà incontrate, ha continuato ad aspettare.
L'8 marzo 1935, Hachiko si sdraiò per morire nel punto in cui aveva trascorso un decennio aspettando ogni giorno che Uyeno tornasse a casa [fonte:The Tribune]. Le sue ossa furono sepolte vicino alla tomba del suo padrone.
La morte di Hachiko è stata pianto dalla sua nazione. Quando il Giappone entrò nella seconda guerra mondiale e tutti i metalli divennero preziosi, tuttavia, il sentimentalismo lasciò il posto alla praticità. La statua di Hachiko fu rimossa dal suo piedistallo e fusa per essere usata come armi nell'aprile 1944.
Dopo la guerra, un gruppo di residenti di Tokyo incaricò Ando Takeshi, il figlio dello scultore della statua originale, di creare un sostituto. Fu eretto nel 1948 e oggi si trova alla stazione dei treni.
La scrittrice di viaggi Cheri Sicard ha scritto di un uomo che ha incontrato in questa statua alla stazione di Shibuya. "Durante la mia ultima visita con 'Hachi', ho incontrato un vecchio che era venuto anche lui a porgere i suoi omaggi. Mi ha detto in un inglese stentato:'Lo conoscevo. Gli portavo dolcetti'... Con questo si è avvicinato alla statua , gli diede una carezza amichevole, si asciugò una lacrima dall'occhio e lentamente si allontanò" [fonte:Sicard].
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