Cambiare la ciotola dell'acqua del tuo cane da plastica a acciaio inossidabile può aiutare a ridurre i batteri che possono colonizzare la superficie della ciotola. Indipendentemente da quanto tu possa pensare che la tua casa sia pulita, ti sbaglieresti. Tutti i tipi di microbi si annidano nelle assi del pavimento, nel letto, nello spazzolino da denti e nel gabinetto, per non parlare della spugna del lavello della cucina. Da questi luoghi apparentemente innocui, germi e batteri cattivi, vili e disgustosi possono allungarsi, afferrarsi e farti ammalare. Ora, dobbiamo aggiungere un'altra cosa alla nostra lista dei pozzi domestici:il piatto del cane.
I ricercatori della Hartpury University nel Regno Unito affermano che le ciotole per l'acqua dei cani sono il terzo oggetto più contaminato in casa e possono rappresentare un serio rischio per la salute di noi e dei nostri amici a quattro zampe. In particolare, secondo i ricercatori di Hartpury Aisling Carroll e Coralie Wright, le ciotole in ceramica e plastica sono terreni di riproduzione tossici per E. coli, salmonella e MRSA. Gli scienziati affermano che l'aumento del contatto tra uomo e cane è motivo di preoccupazione per quanto riguarda la trasmissione di questi batteri.
Carroll e Wright hanno studiato diverse serie di ciotole in sei settimane. Tutti i cani che hanno utilizzato le ciotole (c'erano sei cani di taglia media) erano sani e le ciotole stesse erano nuove di zecca e sterilizzate prima dell'indagine. Mentre i cani usavano le ciotole, gli scienziati hanno tamponato le ciotole più volte nel corso delle sei settimane per vedere quali batteri indugiavano.
All'inizio, i ricercatori hanno ipotizzato che i batteri avrebbero prosperato nelle ciotole di plastica. "Abbiamo pensato questo perché tra tutti gli altri materiali della ciotola, la plastica in genere si consuma nel tempo, lasciando scanalature e creste che potrebbero aiutare i batteri ad aderire alla superficie della ciotola e rendere la pulizia meno efficace grazie alla protezione che queste aree darebbero", Carroll dice in un'e-mail.
Come previsto, Carroll e i suoi collaboratori hanno trovato il maggior numero di batteri nelle ciotole di plastica, ma i patogeni più dannosi, tra cui E. coli e MRSA, sono esplosi in ciotole di ceramica. I ricercatori sono rimasti scioccati. "La ceramica è stata una sorpresa in quanto abbiamo trovato i microrganismi più dannosi presenti", afferma Carroll. "Al momento, non possiamo dire con certezza perché questo sia, ma potrebbe essere che la ceramica consenta ai batteri di formare strutture chiamate biofilm, che consentono a un gran numero di batteri di aderire e colonizzare le superfici come gruppo e proteggerle da determinati elementi che normalmente ucciderebbe/rimuoverebbe i batteri."
Le ciotole in acciaio inossidabile, invece, avevano molti meno germi. Sebbene Carroll affermi che l'acciaio inossidabile necessita ancora di ulteriori test, "in studi precedenti è stato visto che l'argento nell'acciaio inossidabile ha proprietà antimicrobiche, quindi questo corrisponderebbe ai risultati che abbiamo trovato. Dai risultati di questo studio, l'acciaio inossidabile è il materiale preferito della ciotola che i proprietari di animali domestici possono utilizzare per limitare il numero di batteri che possono colonizzare le superfici della ciotola dell'acqua."
Indipendentemente dal materiale, le ciotole per cani sono un fomite, un oggetto che può trasportare batteri e trasferirlo a qualsiasi cosa tocchi. "Questo", dice Carroll, "può diffondere i batteri dal cane all'uomo o dall'uomo al cane".
Lo studio ha esaminato un solo cane che utilizza ogni ciotola, ma molte persone hanno più di un animale domestico. Le possibilità di infezione aumentano se più di un animale domestico, gatti inclusi, beve dalla stessa ciotola?
"Questa è un'altra area che richiederà ulteriori indagini", afferma Carrol. "Ma in teoria più animali usano la stessa ciotola d'acqua, più è probabile che quella ciotola abbia una grande varietà di batteri presenti". Tuttavia, afferma, "la quantità di questi batteri varierebbe a seconda di una varietà di fattori (frequenza d'uso, dimensioni degli animali, posizione della ciotola dell'acqua in casa, regime di pulizia, ecc.), quindi è difficile determinare se il numero di animali avrebbe un impatto."
Carroll consiglia che se hai un animale domestico malato o uno che ha un sistema immunitario compromesso, potrebbe essere saggio che ogni animale abbia il proprio piatto d'acqua "per garantire che non si verifichino ulteriori contaminazioni incrociate".
Allora, cosa deve fare un proprietario di un animale domestico? Carroll dice che tutti noi dovremmo pulire regolarmente i piatti per animali domestici con acqua calda e un "disinfettante adatto agli animali domestici". E probabilmente dovremmo tutti passare alle ciotole in acciaio inossidabile.
ORA È INTERESSANTEAnche se potresti pensare che il tuo bagno sia il posto più sporco della casa, ripensaci. La National Sanitation Foundation International afferma che gli stracci e le spugne per la casa sono le cose più sporche in casa. In effetti, il bagno non è nemmeno entrato nella Top 10. Ma i giocattoli per animali domestici sono arrivati al settimo posto.
