Hai un nuovo cucciolo nella tua famiglia. Evviva! Che divertimento! È un momento emozionante e quello che vuoi condividere con i tuoi amici e familiari. E i cuccioli sono semplicemente adorabili, quindi ovviamente vuoi portarlo ovunque con te! Ma secondo il tuo veterinario, non dovresti portare il tuo cucciolo da nessuna parte per alcuni mesi, fino a quando non saranno stati somministrati tutti i suoi "colpi di cucciolo". D'altra parte, hai anche è stato detto che è di fondamentale importanza per te portare il tuo cucciolo a tutti i tipi di posti in modo che diventi un cane adulto ben adattato e mentalmente sano. Che cosa deve fare una mamma o un papà di buon cane?
Prima di far cadere la tua piccola palla di pelo nella sua cassa sul sedile posteriore della tua auto mentre esci per fare commissioni, dovresti considerare queste importanti responsabilità del proprietario del cane:
Portare il cucciolo nel posto sbagliato al momento sbagliato può far sì che si ammali, si ferisca o abbia paura, a volte con conseguenze per tutta la vita. Al contrario, tenerlo a casa, avvolto nel cotone idrofilo fino all'età di cinque mesi, può creare un cane socialmente non qualificato e/o timoroso per il resto della sua vita.
Quando ti dice di stare attento a dove dovresti e non prendi il tuo cucciolo, la più grande preoccupazione del tuo veterinario è il rischio di malattie contagiose. Alcuni veterinari dicono ai loro clienti di non portare i loro cuccioli ovunque fino a quando non saranno completamente immunizzati. Questo consiglio non è solo obsoleto, ma, secondo la maggior parte degli addestratori, rappresenta anche un pericolo maggiore per la vita del cane. Portato alla sua conclusione, si traduce in più cani adulti che sono fisicamente sani ma comportamentalmente molto danneggiati a causa della mancanza di socializzazione.
La via di mezzo è portare il tuo cucciolo solo in luoghi dove è meno probabile che si imbatta in cani portatori di malattie o dove sono stati molti cani potenzialmente portatori di malattie. Non portarlo in parchi pubblici per cani, rifugi per animali, eventi di adozione di soccorso, negozi di articoli per animali domestici e qualsiasi altro ambiente che riceve molto traffico di cani. (Ironia della sorte, uno dei luoghi in cui è più probabile che il tuo cucciolo incontri malattie contagiose è un ospedale veterinario, dove i proprietari portano cani malati da curare!)
Tieni presente che i cuccioli sono bambini e, come tutti i bambini, sono più vulnerabili dei cani adulti alle lesioni dovute all'ambiente, ad altri cani, animali, esseri umani e macchinari. Non ci si può aspettare che sappiano da che parte schivare se un ragazzo su uno skateboard viene improvvisamente verso di loro su un marciapiede. Potrebbero arrampicarsi per la paura al suono di una moto o di un camion in avvicinamento, proprio da un marciapiede e nel percorso del traffico in arrivo. I loro piedi sono teneri, quindi camminare su marciapiedi molto freddi o molto caldi può congelare o bruciare le loro zampe, anche se le zampe del tuo cane adulto stanno bene.
Anche se molte persone non lo imparano finché non è troppo tardi, i parchi pubblici per cani rappresentano enormi rischi per i cuccioli - non solo dalla trasmissione di malattie, ma anche da cani che potrebbero attaccare e ferire gravemente (o addirittura uccidere!) un cucciolo vulnerabile e socialmente incapace. I proprietari di cani non fanno sempre scelte sagge e talvolta portano cani pericolosamente inappropriati con altri cani nei parchi per cani pubblici. I cuccioli non sono ammessi nei parchi per cani pubblici.
I cuccioli tenuti accuratamente al guinzaglio a distanza di sicurezza da animali di grossa taglia in una stalla per cavalli stanno bene. I cuccioli che corrono liberi intorno agli zoccoli mortali dei cavalli non lo sono. I cuccioli che incontrano bambini e altri esseri umani sotto supervisione stanno bene. I cuccioli senza supervisione che vengono raccolti, lasciati cadere e maltrattati dai bambini del vicinato e da altri umani non lo sono. Ottieni l'immagine.
"I cani imparano attraverso la ripetizione." Probabilmente l'hai già sentito prima e, in una certa misura, è molto vero. Se vuoi insegnare al tuo cucciolo a sedersi al momento giusto, ripeti la lezione di seduta, molte volte, in molti posti.
Ma i cani possono anche imparare da un'esposizione una tantum a uno stimolo avversivo e che causa paura. Si tratta di sopravvivenza. Se un cane dovesse sopportare ripetute esposizioni a stimoli spaventosi per imparare a stare lontano, probabilmente non vivrebbe a lungo. Quindi il tuo cane è programmato per imparare rapidamente a evitare le cose che percepisce come minacciose.
Durante le prime fasi di sviluppo di un cane, è probabile che attraversi diversi "periodi di paura", in cui le esperienze avverse possono avere un impatto ancora maggiore e duraturo del normale. Si ritiene che il primo di questi periodi sia quando il cucciolo ha 8-10 settimane. Quindi, in qualsiasi momento tra i 6 e i 14 mesi, il tuo cane potrebbe improvvisamente mostrare una maggiore risposta di paura a stimoli di cui in precedenza non aveva paura. Fortunatamente i nostri cani non leggono i libri; Suggerirei di presumere semplicemente che il tuo cucciolo sia vulnerabile allo sviluppo di forti associazioni di paura in qualsiasi momento durante i primi 18 mesi della sua vita ed evitare luoghi che molto probabilmente indurranno paura, come fuochi d'artificio, fiere di strada e feste rumorose.
Può sembrare che ci siano un numero illimitato di luoghi e situazioni che dovresti evitare con il tuo cucciolo, ma ci sono altrettanti posti utili in cui portarlo, tra cui:
Parlando di cani al guinzaglio, mentre è importante che il tuo cucciolo sia al guinzaglio quando sei in pubblico insieme, per evitare che si spaventi e si imbatta in qualcosa di pericoloso, scoprirai presto che i cuccioli non ne sanno molto camminare in linea retta, tanto meno camminare educatamente al guinzaglio.
