Il nuovo cucciolo è finalmente arrivato! È carino e divertente. Vorresti solo che la diarrea finisse, immaginando che sia lo stress del passaggio a una nuova casa. Forse. Ma probabilmente no, e più aspetti prima di cercare aiuto veterinario, più difficile sarà terminare il ciclo.
Non è raro che i cani provenienti da ambienti di gruppo abbiano infestazioni parassitarie, e ciò non significa necessariamente che tu abbia il cane da una struttura "cattiva". I parassiti sopravvivono essendo difficili da sradicare e facili da trasmettere da cane a cane.
Due dei parassiti più frustranti ma comuni che il tuo cucciolo potrebbe ospitare sono Giardia e Coccidi . Questi non sono vermi, ma due specie di protozoi:organismi unicellulari che si riproducono nell'intestino degli animali infetti e rilasciano le loro spore nell'ambiente attraverso le feci degli animali infetti. Queste spore possono sopravvivere in ambienti acquosi e suolo, abbastanza a lungo da essere accidentalmente consumate da altri animali, bevendo acqua contaminata, mangiando erba contaminata o semplicemente camminando (o sedendosi o sdraiandosi) sul suolo contaminato e poi pulendo se stesse.
Una volta all'interno di un animale, le spore trovano una casa all'interno delle cellule dell'intestino e si riproducono, ricominciando da capo il ciclo. Le infezioni possono essere estremamente difficili da sradicare dall'ambiente.
Questi parassiti si trovano comunemente nei soccorsi, nei canili e negli asili nido, principalmente perché è così difficile porre fine al ciclo di vita. Gli animali selvatici possono trasmettere giardia , anche. E Coccidi è stato scoperto che "viaggiano", grazie agli uccelli che danno loro un passaggio in una nuova posizione.
Per questo motivo, "Consiglio ai miei clienti di fare un test fecale su ogni nuovo cucciolo o cane che entra a casa tua", afferma Eileen Fatcheric, DVM, del Fairmount Animal Hospital di Syracuse, New York. Se il tuo nuovo cucciolo ha avuto la diarrea per giorni o settimane prima che tu cercassi la diagnosi e il trattamento, i protozoi possono facilmente stabilire un punto d'appoggio nel tuo cortile, rendendo un rischio la reinfezione.
La giardiasi è la malattia causata da un'infezione di Giardia parassiti. Giardia organismi si diffondono attraverso il contatto del cane con feci contaminate, che possono trovarsi nell'acqua, sull'erba, su altri animali, ovunque nell'ambiente del cane.
I protozoi vengono ingeriti dal tuo cane mentre sono sotto forma di cisti, analogamente alle uova fecondate che aspettano lo sviluppo delle giuste condizioni. Una volta all'interno del cane, le cisti si aprono e rilasciano una forma flagellata (trofozoite) dell'organismo, che usa le loro appendici a frusta per migrare nell'intestino tenue, dove si moltiplicano. Continuano a spostarsi nel colon, dove entrano nella forma di cisti, in attesa del rilascio nelle feci del cane. L'incubazione va da 5 a 14 giorni dopo l'ingestione.
Sebbene sia la forma della cisti che quella del trofozoite possano essere rilasciate nelle feci del cane, solo la cisti può sopravvivere fuori dall'ospite. L'umidità e l'affollamento ne favoriscono la sopravvivenza, ma la rustica Giardia è stato notato che sopravvivono per mesi in acqua fredda.
La presenza di Giardia nell'intestino fa perdere la corretta funzione della barriera epiteliale intestinale, sebbene gli scienziati stiano ancora cercando di capire i precisi meccanismi biochimici responsabili di ciò. È interessante notare che Giardia provoca la malattia senza penetrare nell'epitelio intestinale, invadere i tessuti circostanti o entrare nel flusso sanguigno. Fortunatamente, il disturbo dell'epitelio si risolve rapidamente quando il parassita viene eliminato dal cane con un trattamento appropriato.
La coccidiosi è la malattia causata da un Coccidia parassita. Coccidi sono protozoi sporigeni. Sono estremamente resistenti, sopportano anche temperature di congelamento e possono esistere nell'ambiente per molto tempo. I cani raccolgono i protozoi attraverso l'ingestione di feci contaminate (mangiando le feci, o camminandoci dentro o sdraiandosi e poi leccandosi i piedi o il pelo); ingerire un animale infetto, come un roditore; o mangiare o bere da una fonte contaminata. Gli uccelli possono raccogliere le feci infette e diffonderle in aree di vasta portata.
Il cane ingerisce i Coccidia come oocisti immature. Una volta all'interno, le oocisti rilasciano sporoziti che invadono le cellule del rivestimento intestinale, dove si riproducono rapidamente e provocano la distruzione di quelle cellule. Man mano che gli sporoziti si riproducono, più oocisti vengono rilasciate nell'ambiente per essere raccolte e diffuse a un altro ospite.
A differenza di Giardia , il cui metodo per danneggiare l'epitelio intestinale è ancora sconosciuto, Coccidia avere un chiaro effetto fisicamente distruttivo sul rivestimento dell'intestino. L'infezione da questo protozoo provoca una diarrea ancora più drammatica:diarrea esplosiva e incontrollabile! – di Giardia . Se non trattata, la coccidiosi è molto più pericolosa della giardiasi, poiché può causare danni al rivestimento intestinale, grave disidratazione e morte.
Coccidi e Giardia sono abbastanza comuni nei cuccioli e gli adulti immunocompromessi sono suscettibili a entrambe le infezioni. Giardia è frequente nei cani adulti, ma i cani adulti sani sviluppano prontamente un'immunità naturale ai Coccidi . Alcuni adulti possono ospitare un'infezione senza alcun sintomo, quindi se uno dei tuoi cani è infetto, è importante farli testare e curare tutti per evitare che diffondano le oocisti nel tuo ambiente e minaccino di infezione qualsiasi cane o cucciolo in visita .
"Se un cane entra in clinica con la diarrea, testiamo sempre questi parassiti", afferma il dottor Fatcheric. "Sono comuni, altamente contagiosi e si trovano spesso nei canili e nelle strutture di soccorso."
Si scopre che molti cani sono infettati da entrambe le specie di protozoi La prognosi per entrambe le infezioni è generalmente buona, se catturati precocemente e trattati adeguatamente e l'ambiente, interno ed esterno, è adeguatamente decontaminato.
Il sintomo più comune di un'infezione di uno dei due protozoi parassiti è la diarrea. Dato che ci sono così tante cose che possono causare diarrea nei cuccioli e nei cani, i veterinari spesso chiedono se il cane sofferente ha mostrato altri sintomi, inclusi feci molli o acquose, disidratazione, nausea, vomito, gas, perdita di peso o apparente dolore addominale.
Alcuni cani infetti, tuttavia, non mostreranno nessuno di questi:solo diarrea persistente, a volte intermittente. Questo sintomo da solo garantisce uno sguardo più attento a quelle feci! Chiama l'ufficio del tuo veterinario e chiedi se puoi portare un campione di feci per il test. Il tuo veterinario probabilmente vorrà vedere il tuo cucciolo nello stesso momento in cui porti un campione, ma se il tuo cane è adulto ed è stato visto dal suo veterinario di recente, potrebbe eseguire dei test sulle feci prima di chiederti di portarlo dentro.
Dovresti portare un campione di feci fresche, di meno di 24 ore e non asciugate. Non è necessario raccogliere l'intero sgabello; basta un cucchiaino per un cucchiaio di feci! Idealmente, usa una piccola borsa con chiusura lampo per raccogliere una piccola quantità di feci del tuo cane; un sacchetto di cacca per cani va bene, ma qualcosa che sigilla l'odore nel sacchetto è molto più premuroso. Conserva in frigorifero qualsiasi campione che prevedi di portare dal veterinario più tardi quel giorno o il giorno successivo (un altro motivo per usare un sacchetto che chiuda ermeticamente!).
Il primo test che viene solitamente eseguito è una flottazione fecale o una flottazione fecale per centrifugazione. Nel primo, alcune delle feci vengono mescolate con una soluzione che aiuta eventuali uova o cisti del parassita a galleggiare verso l'alto; dopo alcuni minuti, un vetrino coprioggetto viene quindi applicato sulla parte superiore della soluzione. Eventuali uova di parassiti o Giardia o Coccidi le oocisti presenti si attaccheranno al vetro e saranno visibili al microscopio. In quest'ultimo, il campione viene miscelato con una soluzione e poi centrifugato in una centrifuga per aiutare le uova o le cisti del parassita a salire verso l'alto.
Quando le cisti sono presenti nelle feci del tuo cane, questi test a bassa tecnologia le troveranno. Ma i risultati negativi per questi test non significano che il tuo cane sia libero dall'infezione. Non tutte le feci che escono dal tuo cane conterranno le cisti, anche se è stato infettato da uno di questi parassiti protozoi; vengono eliminati in modo intermittente, mentre gli organismi si riproducono. Quindi, se il tuo veterinario sospetta ancora la giardiasi o la coccidiosi, probabilmente eseguirà un altro test più tecnologico.
Giardia può essere rilevato con un test interno SNAP ELISA (saggio di immunoassorbimento enzimatico), che è altamente efficace nel rilevare la Giardia , o un test IFA (test di immunofluorescenza) fecale. Quest'ultimo test viene solitamente eseguito in un laboratorio esterno e i risultati possono richiedere un paio di giorni.
Per sospette infezioni di Coccidi che non vengono visualizzati in un test di flottazione, il veterinario può richiedere un test PCR (Polymerase Chain Reaction), che è una procedura affidabile ma più costosa.
Oppure, il tuo veterinario potrebbe semplicemente raccomandarle di curare il tuo cane per una sospetta infezione; una risposta positiva al trattamento conferma la diagnosi presuntiva.
Se hai assistito al tuo cucciolo o cane soffrire di diarrea che è stata diagnosticata come giardiasi o coccidiosi, potresti essere particolarmente preoccupato per qualsiasi disturbo alla pancia tuo o di un membro della tua famiglia. Dovresti trarre conforto da questo:i protozoi che infettano il tuo cane non sono della stessa specie del tipo che può infettare e far ammalare gli esseri umani.
Giardia è considerato zoonotico, il che significa che può essere trovato anche negli esseri umani, anche se se lo prendi, probabilmente non proviene dal tuo cane infetto. Secondo i Centers for Disease Control, “il rischio che gli esseri umani acquisiscano un'infezione da giardia da cani o gatti è piccolo. Il tipo esatto di giardia che infetta gli esseri umani di solito non è lo stesso tipo che infetta cani e gatti."
Secondo Susan E. Little, DVM, ed Emilio DeBess, DVM, autori di "Canine Protozoa", (Pratica veterinaria di oggi , settembre/ottobre 2013), "la giardiasi umana contratta da un cane non è stata dimostrata in modo conclusivo in Nord America".
Per coloro che l'hanno contratto, la fonte è solitamente acqua contaminata. I sintomi umani sono simili a quelli dei cani.
Coccidi può infettare tutti i mammiferi, alcuni uccelli, alcuni pesci, alcuni rettili e alcuni anfibi, ma le quattro specie di Isospora coccidia noti per infettare i cani (Isospora canis, I. ohioensis, I. neorivolta , e I. burrowsi ) non sono noti per infettare gli esseri umani. Quasi tutti i coccidi le infezioni negli animali sono specifiche della loro stessa specie.
Sebbene non ci siano trattamenti approvati dalla FDA per la giardiasi canina, la maggior parte dei veterinari usa il metronidazolo (Flagyl) per cinque-sette giorni e/o il fenbendazolo (Panacur) per tre-cinque giorni, quindi ripetere il test. I soliti dewormer ad ampio spettro non funzioneranno su Giardia . Il metronidazolo è un antibiotico e antidiarroico spesso usato per trattare l'infiammazione dell'intestino crasso. Il fenbendazolo è un comune farmaco antiparassitario.
Coccidi richiede un approccio diverso. Per la coccidiosi vengono spesso prescritti Albon (sulfadimetossina, un farmaco antibatterico) o Tribrissen (una combinazione di trimetoprim, un potente antibatterico ad ampio spettro e sulfadiazina, un antibiotico). Il trattamento dura da una a tre settimane. I farmaci non uccidono direttamente gli organismi, ma ne bloccano la riproduzione. Di solito, i veterinari eseguiranno nuovamente i test per l'organismo una o due settimane dopo la fine del trattamento.
Alcuni veterinari usano una forma diluita di ponazuril (Marquis), un trattamento off-label (non approvato dalla FDA) per la coccidiosi nei cani.
Sebbene apprezziamo l'efficacia dei rimedi naturali per molti disturbi canini, non ne vale la pena per questi parassiti. I parassiti sono difficili da eliminare e Coccidi , in particolare, può avere conseguenze estreme sulla salute del tuo cane.
Indipendentemente dai farmaci prescritti dal veterinario, la tua attenzione all'igiene del tuo cane sarà fondamentale per eliminare i parassiti una volta per tutte.
"È fondamentale fare il bagno al cane l'ultimo giorno del trattamento per rimuovere eventuali cisti che potrebbero trovarsi sui capelli del cane, in particolare intorno all'ano", afferma il dottor Fatcheric. Se trascuri questo passaggio, non ti libererai del parassita. Prestare particolare attenzione alla zona posteriore e alle zampe posteriori. Discuti l'uso di uno shampoo alla clorexidina con il tuo veterinario.
Poiché questi organismi sono generalmente resistenti e possono esistere nell'ambiente per lunghi periodi, è importante disinfettare le aree frequentate dal cane.
Il Centers of Disease Control (CDC) consiglia di pulire tutte le superfici dure - pavimenti, casse, bidoni della spazzatura - con acqua e sapone, sciacquando accuratamente. Tappeti lavabili a vapore con la soluzione consigliata per il tuo aspirapolvere. (Per maggiori dettagli, vedere la pagina Web del CDC.)
Considera i QAT: Si consigliano prodotti per la pulizia contenenti composti di ammonio quaternario (QATS), come Pine-Sol Cleaner and Antibacterial, Clorox Broad Spectrum Quaternary Disinfectant Cleaner e Fantastik All Purpose Cleaner. Il principio attivo può essere elencato in etichetta come alchil dimetil ammonio cloruro. Segui le istruzioni del prodotto e assicurati che il prodotto rimanga in contatto con la superficie per il periodo di tempo consigliato.
Puoi anche optare per la tua miscela, usando candeggina e acqua (3/4 tazza di candeggina in un gallone d'acqua). Ricorda che la candeggina può scolorire alcune superfici.
Rivestimento: Se il tuo cane ha un incidente sui mobili imbottiti, usa un detergente per tappeti con QATS per pulire l'area, quindi lascialo asciugare (controlla sempre prima lo scolorimento in una piccola area).
Utilizzare le lavatrici: Lava i capi che si adattano alla lavatrice e asciugali in lavatrice alla massima temperatura possibile o asciugali alla luce diretta del sole. Questo include giocattoli e biancheria da letto.
Ciotole e giocattoli lavabili in lavastoviglie possono essere disinfettati in lavastoviglie, a condizione che il ciclo di risciacquo si scaldi a sufficienza. Il CDC lo definisce come il ciclo di risciacquo che raggiunge 113°F per 20 minuti, 122°F per cinque minuti o 162°F per un minuto. Consulta il manuale della tua lavastoviglie. Puoi anche disinfettare alcuni oggetti in acqua bollente (bollirli per almeno un minuto).
Aree esterne: Può essere difficile sradicare questi parassiti dai prati e dalle aree esterne. "È particolarmente importante ripulire la cacca non appena colpisce il suolo", afferma il dott. Fatcheric.
Metti le feci in un sacchetto di plastica e buttalo via. Se possibile, indirizza il tuo cane a eliminare sul cemento, dove è più facile disinfettare a fondo l'area. Se ciò non è possibile, limita l'area a cui il tuo cane ha accesso finché non viene curato.
Mentre alcuni veterinari consigliano di spruzzare un disinfettante su tutto lo sporco all'aperto o sulle aree erbose in cui un cane infetto è stato eliminato, il CDC afferma che questi sforzi sono in gran parte inefficaci. Invece, raccogli subito la cacca e osserva il tuo cane per eventuali segni di reinfezione dopo il trattamento.
Cynthia Foley è una scrittrice freelance nello stato di New York. Gareggia con i suoi Papillon nell'agilità del cane.
