Potresti aver visto cani che possono contare in televisione. Oprah una volta ha ospitato Maggie, il Jack Russell Terrier che le toccava la zampa quando gli veniva chiesto di contare e persino sommare i numeri! Un cane conta è adorabile.
Alcuni potrebbero iniziare a chiedersi se il cane sta eseguendo un trucco o se il cane sta veramente capendo i numeri e in grado di contare. È una domanda interessante e gli scienziati stanno imparando di più sulle creature intorno a noi che fanno affidamento sul conteggio e sulle abilità matematiche per gestire la propria vita.
Come fai a sapere se il tuo cane sta contando? In realtà ci sono molti modi per contare. In genere, un cane mostrerà un comportamento di conteggio toccando con una zampa. Il cane può usare un altro comportamento come segnale di conteggio se addestrato a farlo.
Ad esempio, un addestratore può insegnare a un cane a girarsi un certo numero di volte per comandare. Altri segnali di capacità di conteggio potrebbero essere rilevati se un cane riconosce più o meno oggetti. In questi casi, il cane cercherà la quantità "di più".
I comportamenti di conteggio saranno evidenti nel cane. Molto spesso, il cane toccherà la zampa sul comando per mostrare il numero. Quando il cane è impegnato in un comportamento che è stato addestrato, il cane sarà attento al conduttore, concentrato, seduto e in attesa di indicazioni. Potresti notare qualche battito di ciglia, che è un segno di accettazione della direzione. Il cane riceverà una ricompensa e guarderà al conduttore. Poiché il comportamento di conteggio viene solitamente dimostrato con il conduttore che dà indicazioni, il cane sembrerà sotto il controllo del conduttore e obbediente a segnali e ricompense.
Quando viene presentato con situazioni che coinvolgono il conteggio, il cane si comporterà bene. Il cane sarà attento ai comandi e agli oggetti nell'ambiente, più tipicamente il cibo. Il cane può dimostrare di toccare come addestrato o andare a oggetti se un'attività di rilevamento. Potresti osservare un comportamento di ricerca in cui il cane sta cercando qualcosa che manca. Ad esempio, alcuni credono che una madre possa rilevare se un cucciolo è scomparso dalla cucciolata tramite il conteggio o il senso dei numeri che porterebbe a un comportamento di ricerca.
Christian Agrillo è uno scienziato presso l'Università di Padova in Italia. Studia come le diverse specie elaborano le informazioni. Nei suoi studi, mette alla prova le abilità matematiche dei suoi studenti universitari contro i pesci e gli studenti sono quelli che hanno bisogno di fortuna.
Agrillo crede che i suoi studi stiano dimostrando le radici evolutive delle nostre capacità che si sono evolute nell'arco di 400 milioni di anni. Ci sono una varietà di animali che hanno un sistema numerico anche se non hanno il nostro vocabolario per etichettare la loro comprensione della numerazione e dei concetti matematici.
Per gli animali, la capacità di discriminare la grandezza può essere un'abilità di sopravvivenza. Ad esempio, la capacità di determinare la grandezza può aiutare un pesce a trovare il banco più grande, un'ape nell'impollinazione dei fiori o, per le rane, il numero di gracidi li aiuta a trovare un compagno. Con i cani, alcuni credono che il senso della matematica possa aiutare una madre cagnolina a sapere se manca un cucciolo nella sua cucciolata.
Quando si tratta di cani, ci sono state domande sul fatto che lo sviluppo del senso del numero sia stato fondamentale per la loro sopravvivenza come altre specie. Dopotutto, i cani si sono evoluti in stretta relazione con gli esseri umani, il che potrebbe aver diminuito alcuni dei loro bisogni di sviluppare questa particolare abilità cognitiva per sopravvivere. Gruppi di esperti hanno identificato le razze note per dimostrare la massima intelligenza nell'addestramento, nel lavoro e nell'obbedienza. I Border Collie sono i numeri uno, seguiti da Barboncini, Pastori tedeschi, Golden Retriever, Dobermann, Shetland Sheepdogs e Labrador Retriever.
Sebbene siano stati condotti studi su specie diverse e sul loro senso del numero, il conteggio è un'altra abilità del tutto. Il conteggio si basa su un concetto di ordinalità che è una comprensione della sequenza. Per contare, ci deve essere il riconoscimento che uno è più di niente, che uno è seguito da due e così via.
I ricercatori hanno testato le capacità di conteggio dei cani domestici. Lo studio classico è quello in cui i dolcetti vengono fatti cadere in ciotole opache. I cani potrebbero discriminare tra nessun cibo nella ciotola e un bocconcino nella ciotola. Questo era tutto. Si è concluso che i cani possono distinguere tra 0 e 1 e questo è tutto. Gli studi con i lupi hanno concluso che sono in grado di rilevare quantità maggiori, suggerendo che l'abilità era necessaria per sopravvivere ma persa con l'addomesticamento.
In un altro studio, una ricercatrice ha addestrato il suo cane a discriminare le quantità di forme. In questa indagine, ha addestrato il suo collie a riconoscere le forme su una lavagna magnetica. Quando ha rilevato la tavola con il maggior numero di forme, il collie ha fatto cadere la tavola. Altri ricercatori hanno affermato che lo studio non ha dimostrato la capacità di contare o di avere capacità di ragionamento numerico. Piuttosto, l'uso di rinforzi alimentari ha giocato un ruolo nell'attenzione del cane alle quantità maggiori.
Per quanto deludente possa sembrare, è stato dimostrato che il cane addomesticato può contare da 0 a 1. Non è stata dimostrata la capacità di contare senza addestramento e l'uso di rinforzi alimentari.
Insegnare al tuo cane a contare è considerato un trucco di moderata difficoltà. Se vuoi che il tuo cane parli per contare, dovrai ottenere un clicker e dei premi come strumenti di addestramento. In questo metodo, vorrai che il tuo cane abbai e poi smetta di abbaiare in base al tuo segnale. Puoi quindi far abbaiare il tuo cane un numero qualsiasi di volte per mostrare agli altri la sua abilità di conteggio.
Per iniziare, fai sedere il tuo cane, di fronte a te mentre tieni un bocconcino nella mano sinistra e sollevi la sua mano destra. Chiedi al cane di parlare o abbaiare una volta, quindi dagli il bocconcino. Ripetere. Quindi passa al conteggio fino a due. Quando il cane abbaia due volte, abbassa la mano destra e distoglie lo sguardo.
Esercitati più volte al giorno finché il tuo cane non si rende conto che l'abbaiare deve continuare finché non abbassi la mano. Svanisci gradualmente alzando la mano verso lo sguardo in modo che il conteggio del cane sia segnalato dai tuoi occhi. Il clicker può essere utilizzato per insegnare al tuo cane ad abbaiare o parlare mentre inizi l'addestramento per il trucco.
