I cani possono avere sbalzi d'umore?

Introduzione

Hai notato che il tuo cane non sta semplicemente "sentendo" i comandi alcuni giorni? E negli altri giorni si nascondono e vogliono essere lasciati soli? In tal caso, il tuo cane potrebbe avere sbalzi d'umore .

Mentre gli sbalzi d'umore possono essere frustranti per i genitori di animali domestici, questo fenomeno non è raro. La ricerca mostra che i cani di tutte le età, forme e dimensioni sperimentano sbalzi d'umore di tanto in tanto. Gli sbalzi d'umore si verificano per molte ragioni e hanno un aspetto diverso a seconda dello stimolo e del temperamento del tuo cane. Quindi, come fai a sapere che il tuo cane sta avendo uno sbalzo d'umore? Discutiamo.

Segnali che il tuo cane sta vivendo uno sbalzo d'umore

Gli sbalzi d'umore possono manifestarsi in diversi modi, dal rannicchiarsi in un angolo al rimbalzare eccitato. Il segno rivelatore di uno sbalzo d'umore è che il tuo cane passa da uno stato estremo all'altro in un breve periodo di tempo, ad esempio, passando dal giocare a nascondersi sotto il letto.

Per un cane timido, questo potrebbe significare mordere qualcuno che cerca di avvicinarsi mentre riposa. Anche passare dal riposo al salto eccitato quando si parla di una passeggiata è tecnicamente uno sbalzo d'umore, anche se di solito è gradito.

Se ritieni che il tuo cane stia avendo uno sbalzo d'umore, prendi nota di cosa sta succedendo. È rumoroso dove sono? Un altro cane li "infastidisce"? Annota questi fattori scatenanti per capire uno schema di sbalzi d'umore e come prevenirli in futuro. La documentazione può anche aiutare se si sente il bisogno di portarlo al veterinario.

La storia dietro gli sbalzi d'umore del cane

Si ritiene che i cani siano stati addomesticati tra 14.000 e 30.000 anni fa. In quel tempo, il migliore amico dell'uomo ha escogitato molti modi per comunicare le proprie emozioni e bisogni. Nel corso di migliaia di anni di convivenza con noi, i cani hanno sviluppato una straordinaria capacità di comprendere i nostri segnali emotivi e viceversa.

I cani sono particolarmente abili nel riconoscere quando gli umani sono tristi. Uno studio recente ha scoperto che i cani hanno maggiori probabilità di rispondere agli esseri umani che piangono rispetto a quelli che ridono. Gli studi dimostrano anche che i cani imitano le emozioni umane. A volte questo mimetismo si traduce in un cambiamento di umore o sbalzo d'umore, se vuoi.

Molti film ritraggono sbalzi d'umore canini. Il film del 1957 "Old Yeller" è un classico esempio. Per tutto il film, Old Yeller è stato un fedele compagno fino a quando un animale rabbioso non lo ha morso. Alla fine, la rabbia ha causato al Vecchio Yeller un attacco di ringhio e morso, e poiché la rabbia è incurabile, hanno dovuto metterlo giù.

La maggior parte delle rappresentazioni cinematografiche degli sbalzi d'umore canini mostrano che i cani diventano aggressivi, ma gli sbalzi d'umore non sono così drammatici nella vita reale. È molto più probabile che i cuccioli abbiano un'oscillazione verso il basso in uno stato depressivo che in uno aggressivo.

La scienza dietro gli sbalzi d'umore del cane

Ci sono molte ragioni per cui un cane può avere uno sbalzo d'umore. Ecco i più comuni secondo gli esperti: 

• Stanno vivendo sbalzi d'umore adolescenziali . Ogni genitore di adolescenti ha familiarità con gli sbalzi d'umore ormonali, ma lo sapevi che la pubertà può eliminare anche l'umore e le capacità di ascolto del tuo cucciolo? Quando questi ormoni colpiscono, potresti scoprire che il tuo buon ascoltatore diventa testardo. Studi comportamentali sui cani hanno scoperto che i cani sono più capricciosi durante la pubertà e molto meno propensi a obbedire agli ordini.

• Stanno male. Il dolore è uno dei principali fattori che contribuiscono agli sbalzi d'umore nei cani. Se prendi in braccio un cane che soffre molto, potrebbe anche scattare per paura di essere ferito peggio. Non prenderlo sul personale, soprattutto se il tuo cane non ha mai morso prima. Se ciò accade, porta immediatamente Fido dal veterinario per trovare il problema di fondo. I cani mascherano bene il dolore e potrebbe esserci qualcosa di gravemente sbagliato.

• Hanno paura . La paura è un fattore enorme nel comportamento sia per gli umani che per i cani. Rumori forti e facce sconosciute possono far correre un cucciolo tipicamente sociale. Non spingere il tuo pauroso cucciolo di pelo a socializzare o coccolare quando si sente spaventato. Rassicurali con un tono morbido e gentile e lasciali stare.

• Esibiscono istinti materni . Il tuo cane ha recentemente avuto cuccioli? Se è così, questa potrebbe essere la causa dei loro sbalzi d'umore. Le madri vogliono proteggere i loro bambini a tutti i costi e di solito vogliono essere lasciate sole quando sono con i loro piccoli. Le cagne madri possono persino ringhiare o mordere i visitatori indesiderati che violano il tempo con i loro bambini.

• Sono cibo aggressivo . L'aggressività alimentare o la protezione delle risorse è una delle ragioni principali per cui i cani potrebbero avere uno sbalzo d'umore. Spesso, l'aggressività alimentare proviene da un luogo di paura e ansia. Se hai un salvataggio, questo comportamento potrebbe derivare dalla negligenza passata o dalla presenza di altri cani aggressivi per il cibo. La maggior parte dei cani con aggressività alimentare sono spensierati finché qualcuno non si avvicina alla ciotola del cibo. Gli sbalzi d'umore aggressivi del cibo possono manifestarsi con ringhi, ringhi o morsi.

• Rispecchiano il tuo umore . I cani si nutrono delle nostre emozioni e spesso ce le riflettono. Potresti aver notato che quando sei eccitato o parli con tono felice, il tuo cucciolo potrebbe saltare felicemente. Lo stesso vale quando ci sentiamo tristi. Se sei giù, anche il tuo woofer potrebbe sembrare spento.

Puoi addestrare il tuo cane a uscire da uno sbalzo d'umore?

Sfortunatamente, casi gravi di sbalzi d'umore possono portare le persone al reinserimento o addirittura all'eutanasia. Per fortuna, però, la formazione può aiutare a ridurre al minimo questi comportamenti. La socializzazione e la terapia comportamentale professionale possono attenuare problemi come l'aggressività e la reattività alimentare. La terapia dell'esposizione a volte può aiutare con la paura a fattori scatenanti specifici come persone e luoghi.

Se noti che il tuo cane è triste, prova ad accarezzarlo e a offrirgli dei bocconcini. Anche un semplice gioco di recupero o una breve passeggiata intorno all'isolato possono rinvigorire il loro umore.

Se il tuo cane ha paura o si nasconde, non costringerlo a interagire. Confortali con alcuni animali domestici e una voce morbida e rassicurante. Offrire dolcetti potrebbe essere allettante, ma è improbabile che un cane spaventato li prenda. Fai sapere loro che sei lì e che è sicuro.

Gli esperti raccomandano di non punire i cani per le fluttuazioni dell'umore e la testardaggine poiché ciò può esacerbare il problema. Invece, premia il buon comportamento e l'obbedienza con dolcetti e molte lodi. Un clicker è utile per questo poiché segna il comportamento desiderabile più velocemente di quanto tu possa verbalmente.