Il tuo compagno canino sta camminando tranquillamente con te un minuto e quello dopo un coniglio! Spegne il tuo cane, ignorando i tuoi richiami e deciso a inseguire il coniglio. Sfortunatamente per lui, non nota il vecchio recinto di filo metallico arrugginito che si estende attraverso il paesaggio e lo attraversa. Imbarazzato, torna da te con ferite superficiali dovute al filo spinato sulle gambe e sul viso. La tua mente corre:i cani prendono il tetano? Il tuo cane dovrebbe farsi vaccinare contro il tetano adesso?
Sì:i cani possono prendere il tetano. Ma no, non potresti fargli un vaccino contro il tetano anche se lo volessi.
Fortunatamente, il tetano è relativamente raro nei cani. I cavalli e gli esseri umani sono più suscettibili al tetano, mentre i gatti sono molto resistenti. I cani cadono da qualche parte nel mezzo di questo spettro, ma succede. In qualità di veterinario di emergenza, ho visto personalmente due casi di tetano nei cani e ne ho letti molti altri.
La malattia nasce dai batteri Clostridium tetani , che viene introdotto nel corpo attraverso le ferite. C. tetani è naturalmente presente in alcuni suoli. Nonostante ciò che molti pensano, C. tetani non è un pericolo particolare di metallo arrugginito; è lo sporco sul metallo arrugginito, così come il metallo che non è affatto arrugginito! – che porta C. tetani in una ferita.
Un'altra sorpresa è che i batteri stessi non sono il problema. Piuttosto, la malattia del tetano è causata da una neurotossina ("tetanospasmina") che viene prodotta dai batteri dopo essere stata introdotta in un ambiente privo di ossigeno (come nelle ferite da puntura) e inizia a riprodursi. La tossina si lega ai tessuti del sistema nervoso e provoca i classici segni del tetano. Nei cani, questi segni includono contrazioni muscolari dolorose e rigidità o rigidità dell'arto più vicino al sito di infezione. Questo può progredire verso segni generalizzati che includono r
rigidità in tutti e quattro gli arti nota come "posizione del cavallo di sega". La presentazione più classica del tetano è un cane con rictus sardonicus ("sorriso sardonico"). Le orecchie sono tirate indietro, così come le labbra. Gli occhi si gonfiano e il cane sembra sorridere.
Il trattamento per il tetano consiste principalmente in cure di supporto generali mentre il sistema nervoso del cane si riprende dai danni causati dall'esposizione alla neurotossina. I cani con tetano generalizzato non possono camminare. Richiedono un'attenta assistenza infermieristica con biancheria da letto morbida, rotazione frequente per evitare ulcere da decubito ("piaghe da decubito"), alimentazione manuale o mediante sondino nasogastrico o gastrico, assistenza nell'esprimere la vescica e stimolazione minima. Il recupero può richiedere settimane o addirittura mesi, ma se ricevono un'assistenza infermieristica eccellente, molti cani sopravviveranno.
Quindi, torniamo al tuo amico peloso e alle sue ferite da filo spinato. Ha ferite sul naso da metallo arrugginito. E adesso? Non dovrebbe ricevere un vaccino contro il tetano?
A quanto pare, non può! Esistono diversi vaccini contro il tossoide tetanico approvati dalla FDA per l'uomo, i cavalli e le pecore. Purtroppo non ce ne sono per i cani. Poiché il tetano è relativamente raro nei cani, la vendita di un vaccino contro il tossoide tetanico per cani probabilmente non ripagherebbe mai le spese del suo sviluppo da parte di un'azienda farmaceutica, quindi non sorprende che non sia stato ancora sviluppato. Soldi a parte, ci sono anche considerazioni etiche sullo sviluppo del vaccino:per studiare se un vaccino tossoide funziona nei cani, i ricercatori dovrebbero infettare i cani con il tetano e quindi curarli. L'infezione e la conseguente malattia, il trattamento e i possibili effetti collaterali dei vaccini causerebbero notevoli sofferenze e alcuni decessi negli animali da ricerca. A conti fatti, lo sforzo non ha ancora attratto nessuno sviluppatore di vaccini.
Dal momento che non esiste un vaccino prontamente disponibile contro il tetano per il tuo cane, come puoi proteggere il tuo cane da questa condizione?
In primo luogo, dovresti pulire accuratamente e con cura qualsiasi ferita, seguendo i suggerimenti nell'articolo allegato.
Morsi e ferite da puntura sono particolarmente a rischio di sviluppare il tetano; porta questi dal tuo veterinario!
Quindi, controlla attentamente il tuo cane dopo che ha subito una ferita aperta. Se noti rigidità nel sito della lesione, non aspettare che il tuo cane sia visto da un veterinario. Più rapidamente viene rilevato e trattato il tetano, migliore sarà la prognosi del tuo cane.
