Probabilmente hai sentito il mito secolare che i cani sono daltonici e vedono il mondo solo in bianco e nero. Sebbene questo sia stato ampiamente smentito, c'è ancora una certa confusione su quali colori vedono i cani. Meno degli umani ma più del bianco e nero, la visione dei cani si trova da qualche parte nel mezzo.
E la luce colorata? I cani notano la differenza tra luce gialla e luce verde? La risposta breve è sì. I cani possono vedere i colori nella gamma dal blu al giallo e tutte le combinazioni di quei colori. Tuttavia, la loro vista è compromessa dal fatto che non sono in grado di vedere la differenza tra le tonalità del rosso e del verde
Hai mai portato il tuo cane in un campo erboso per giocare a prendere con una palla rossa? Probabilmente non è andato come previsto. Poiché i cani hanno difficoltà a distinguere tra rosso e verde, agli occhi del tuo cane la palla deve essere scomparsa. Lo stesso vale per la luce verde; se si mimetizza in uno sfondo verde o rosso, il cane avrà difficoltà a vederlo.
I cani vedono circa un decimo dei colori che gli umani possono vedere, sono sensibili alla luminosità la metà degli umani, ma possono rilevare il movimento dieci volte meglio. Ciò significa che quando usi una penna laser per creare una piccola luce verde, è probabile che il tuo cane se ne accorga solo quando la luce si muove.
Possono sicuramente vedere il colore della luce, tuttavia per il tuo cane è dello stesso colore della loro palla rossa. Inoltre, dipende dal colore dell'oggetto a cui stai sparando con la penna laser. Potrebbe fondersi con lo sfondo e scomparire virtualmente dal tuo cane. Dal momento che non sono così sensibili alla luminosità, la luce del laser non contrasta con l'oscurità come fa nella nostra visione di esseri umani.
Non ci sono segni visivi che il tuo cane possa vedere il verde o meno. È una questione di se lo notano affatto, che dipende molto dallo sfondo su cui si trova e se si sta muovendo. In un video che gira su Internet, viene mostrato un cane in attesa a un incrocio pedonale mentre la mano rossa lampeggia. Il cane aspetta e inizia ad attraversare la strada solo quando il cartello verde che cammina inizia a lampeggiare. È perché il cane sa che il verde significa andare? Non esattamente, il cane è stato probabilmente addestrato a sapere che quando il simbolo della mano lampeggia deve camminare e quando il simbolo della persona è evidenziato, deve restare.
All'inizio dell'inevoluzione, alcuni animali avevano ampie gamme di riconoscimento del colore. Pesci, rettili, uccelli e insetti avevano un minimo di quattro recettori/coni di colore nei loro occhi. Tuttavia, con l'evoluzione della terra e dei suoi abitanti, la necessità di coni negli occhi di alcune specie è diminuita.
I cani, ad esempio, sono stati storicamente cacciatori e predatori. L'importante compito di cacciare le prede dipendeva fortemente dal loro forte senso dell'olfatto e dal rilevamento naturale del movimento. Non c'era bisogno di vedere molti colori diversi. Quindi, nel tempo, i cani e molti altri mammiferi avevano ridotto il numero di cellule coniche nei loro occhi.
Al contrario, i cani si sono evoluti con più bastoncelli negli occhi che hanno aiutato la loro capacità di cacciare. Dal momento che molti mammiferi cacciatori cacciavano dopo il tramonto, era fondamentale essere in grado di rilevare il movimento nella notte calma e avere una visione notturna superiore alla media. I cani hanno continuato ad evolversi in questo senso e oggi hanno ancora più bastoncelli che coni. Umani e primati, d'altra parte, hanno rievoluto le cellule coniche nei loro occhi per poter distinguere molti più colori. Sebbene oggi i cani domestici di solito non debbano cacciare, i loro geni sono il risultato dell'evoluzione.
Tutti gli occhi dei mammiferi hanno parti chiamate coni e bastoncelli situati nella parte posteriore della theretina. I coni sono responsabili della sensibilità alla luce, della visione ad alta risoluzione e del rilevamento del colore. I bastoncelli sono responsabili del rilevamento del movimento e della visione notturna. A seconda della specie, varia il numero e il livello di coni e bastoncelli presenti.
Gli esseri umani hanno tre tipi di coni negli occhi mentre i cani ne hanno solo due. Poiché il rilevamento del colore si trova nei coni, gli esseri umani vedono naturalmente più colori dei cani. E i cani avranno naturalmente una visione notturna migliore rispetto agli umani.
Sebbene i cani abbiano una minore sensibilità alla luce, hanno pupille più grandi degli umani, il che consente loro di assorbire più luce. I cani hanno anche una membrana speciale nella parte posteriore dei loro bulbi oculari chiamata tapetumlucid. Questa membrana agisce come uno specchio; quando la luce entra, viene nuovamente riflessa per essere riassorbita. Questo è incredibilmente utile per la loro visione notturna ed è spesso il motivo per cui gli occhi del tuo cane sembrano brillare di notte.
Sebbene non abbiano i coni per la sensibilità alla luce, le loro pupille grandi e il tapetum lucido lo compensano. Anche se non riescono a identificare il colore, i cani possono certamente distinguere la luce dall'oscurità.
Alcune attività sarebbero meno confuse e stressanti se fossi in grado di compensare la mancanza di visione colorata del tuo cane. Ad esempio, i cani che gareggiano in corsi di agilità e spettacoli a volte hanno difficoltà a seguire segnali e indicazioni se i colori dello sfondo si fondono con il loro proprietario.
Un addestratore di cani ha discusso di come l'arena in cui avrebbe praticato l'agilità con il suo cane fosse fatta di legno e avesse un pavimento sporco, entrambe le sfumature di marrone. Ha notato che nei giorni in cui indossava la sua maglietta marrone chiaro, il suo cane sembrava seguire meno le sue istruzioni. Dopo molte frustrazioni e ricerche, ha scoperto che il suo cane semplicemente non poteva vedere i suoi segnali perché si stava confondendo con lo sfondo dal punto di vista del suo cane.
Per assecondare la loro visione, prova a indossare colori contrastanti nel tuo guardaroba e, in alcuni casi, in contrasto con l'ambiente. Quando si gioca a riporto sull'erba, non usare mai una palla rossa o verde perché scomparirà nell'erba verde. Ricorda che il senso del movimento di un cane è più forte del riconoscimento del colore, quindi una luce verde in movimento verrà notata prima di una immobile.
