Potresti aver sentito che i cani hanno una straordinaria visione notturna, ma possono davvero vedere al buio? Molti proprietari lasciano le luci accese per i loro cani quando sono via di notte e si sentono anche male se lasciano accidentalmente i loro cani al buio. Ma il tuo cane probabilmente non si preoccupa del buio. La vista del tuo cane è più avanzata di quanto tu possa immaginare.
I cani sono in grado di vedere molto meglio degli umani in condizioni di scarsa illuminazione. Sebbene non possano vedere molto nell'oscurità assoluta, possono vedere abbastanza bene in condizioni di oscurità in cui sono presenti solo le più piccole quantità di luce. Gli occhi canini sono in grado di catturare piccole quantità di luce ed elaborare immagini che gli esseri umani non vedrebbero mai al buio. Una luce notturna, un lampione, una torcia o anche la luna e le stelle possono fornire luce sufficiente per consentire ai cani di vedere quasi quanto vedono in piena luce.
In superficie, l'occhio di un cane può sembrare molto simile all'occhio di un essere umano. Tuttavia, ci sono alcune differenze molto importanti nella struttura dell'occhio di un cane che danno loro una visione notturna superiore.
Gli occhi degli animali e quelli umani sono in grado di ricevere immagini in modi simili:la luce entra nell'occhio attraverso la cornea, che piega la luce per aiutare a mettere a fuoco l'immagine. Parte della luce passa attraverso la pupilla, quanto dipende dall'apertura della pupilla. I muscoli dell'iride controllano quanto siano dilatate o ristrette le pupille a seconda delle condizioni di luce. La pupilla di un cane si apre più largamente della pupilla di un essere umano, consentendo l'ingresso di più luce.
La luce passa attraverso il cristallino dell'occhio, una struttura che concentra la luce attraverso l'umor vitreo sulla retina. L'obiettivo è responsabile della messa a fuoco delle immagini a distanze variabili. L'obiettivo di un cane è più vicino alla retina rispetto a quello di un essere umano, il che rende le immagini più luminose.
Successivamente, la luce colpisce la retina, dove i fotorecettori come bastoncelli e coni elaborano l'immagine e inviano segnali al cervello. I bastoncelli sono responsabili dell'elaborazione delle immagini in condizioni di scarsa illuminazione. I coni sono responsabili della visione dei colori e sono meno sensibili alla luce dei bastoncelli.
Ci sono bastoncelli e coni nelle retine sia degli esseri umani che dei cani, ma le quantità differiscono tra le specie. Una retina umana contiene più bastoncelli che coni, consentendo alle persone di vedere colori vividi in condizioni di luce intensa e molto poco in condizioni di scarsa illuminazione. Una retina canina ha molti più bastoncelli che coni, il che indica che i cani non vedono colori vividi, ma possono vedere immagini molto più nitide in condizioni di scarsa illuminazione.
I cani hanno qualcosa che manca agli esseri umani:tessuto simile a uno specchio nella parte posteriore dei loro occhi chiamato tapetum lucidum. Questa struttura offre alla retina un'ulteriore opportunità di registrare la luce che è entrata nell'occhio. Il tapetum disperde anche la luce, quindi queste immagini potrebbero non essere così nitide come lo sarebbero in piena luce.
Potresti aver notato il tapetum del tuo cane quando scatti una foto con il flash o guardi gli occhi del tuo cane al buio. Questo è il motivo per cui gli occhi del cane sembrano brillare al buio.
Alcuni cani sembrano vedere meglio al buio di altri, ma è sicuro dire che la maggior parte vede molto meglio degli umani. Se pensi che il tuo cane non veda bene di notte, potrebbe esserci un motivo legato agli occhi. Se noti che il tuo cane vedeva bene al buio ma ora ha problemi con la visione notturna, potrebbe esserci un problema agli occhi che causa la perdita della vista.
Molti cani sperimentano un certo grado di perdita della vista mentre invecchiano. All'inizio, potresti notare questa perdita della vista più di notte che durante il giorno. I cambiamenti oculari legati all'età come la sclerosi lenticolare possono limitare la vista di un cane, specialmente in condizioni di scarsa illuminazione. La cataratta può svilupparsi e progressivamente peggiorare, causando la perdita della vista che è più evidente in condizioni di buio.
Contatta il tuo veterinario se la vista del tuo cane sembra cambiare. Il tuo veterinario potrebbe essere in grado di determinare la causa e offrire un trattamento che può prevenire la cecità.
