Vivo con un Labrador retriever giallo che spesso sembra abbaiare ai fantasmi. Un minuto, sta sonnecchiando silenziosamente nel suo letto e quello dopo abbaia come se il postino le stesse rubando tutte le sue prelibatezze. Allora qual è il problema? Sta succedendo qualcos'altro o sta davvero percependo qualcosa di soprannaturale che gli umani non possono?
Le prove aneddotiche per i fantasmi sono state piuttosto forti. Un giorno, abbaiò ferocemente a una nuvola di polvere scintillante, illuminata dal sole pomeridiano, pensando che fosse qualcosa di vivo. Tuttavia, una volta che ho passato la mia mano attraverso la polvere per mostrarle che non era solida, lei vi ha ficcato il naso con sospetto. E infine, era convinta che la nuvola di polvere non fosse nulla da temere. Ma non potevo fare a meno di chiedermi, sembravano troppo simili gli spiriti che lei vede e io no? È per questo che l'ha spaventata?
La mia esperienza non è unica. Molti proprietari di cani giurano che i loro cani vedono i fantasmi e percepiscono il soprannaturale. In effetti, il 47% dei proprietari di animali domestici afferma che i loro animali domestici li hanno avvertiti che stava per accadere qualcosa di brutto. Tonnellate di prove aneddotiche dai proprietari di cani suggeriscono che il loro cane ha capacità soprannaturali. Tuttavia, secondo la scienza, le vere ragioni dietro il comportamento del nostro cane potrebbero non essere così inquietanti come pensavamo.
Sebbene non abbiamo alcuna ricerca ufficiale sui cani e sul soprannaturale, la spiegazione più probabile è che la maggior parte di queste "abilità" sono probabilmente in realtà solo l'incredibile senso dell'olfatto e dell'udito dei nostri cani. L'olfatto di un cane è da 1.000 a 10.000 volte più potente di quello di un essere umano. I cani possono aiutare a rilevare il cancro o le convulsioni in arrivo rilevando piccoli cambiamenti nell'odore corporeo di un essere umano. E allo stesso modo, la scienza suggerisce che i cani percepiscono cose che noi non possiamo.
Ma se stanno solo sentendo e annusando cose leggermente insolite, perché alcuni cani si fissano o impazziscono così tanto? La psicologa degli animali domestici Marti Miller crede che sia gli esseri umani che i cani abbiano una connessione con quel paranormale. Ma i cani non lo percepiscono esattamente come potremmo pensare. Miller spiega:
"I cani non giudicano ciò che sta accadendo nell'ambiente. Mentre la nostra mente inizia ad analizzare ciò che sta accadendo, i cani non lo fanno. Sentono il cambiamento della pressione barometrica e possono reagire tremando, ansimando , salivano e si sentono ansiosi, oppure potrebbero non reagire affatto."
Tuttavia, Miller suggerisce anche che quelle reazioni potrebbero non essere affatto soprannaturali. Potrebbero essere legati a paure sviluppate all'inizio della vita di un cane. Quindi, se un temporale ha spaventato il tuo cane da cucciolo, sentire un cambiamento di pressione che fa precipitare un temporale potrebbe farlo sentire di nuovo nervoso.
Perché sapere che i nostri cani non possono vedere i fantasmi significherebbe sapere che i fantasmi non esistono, e anche se molti di noi sono scettici, non possiamo dirlo con certezza. Inoltre, ci sono molte cose sui cani che non capiamo ancora completamente. Nel suo libro Cani che sanno quando i loro padroni stanno tornando a casa , il biologo e autore Rupert Sheldrake afferma, "c'è una forte connessione tra esseri umani e animali che va oltre la comprensione scientifica odierna".
Quindi, c'è ancora la possibilità che il tuo cane stia vedendo qualcosa di inquietante e soprannaturale. E se non riesci a spiegare il loro comportamento, forse hai il tuo cacciatore di fantasmi canino. La verità è che non possiamo davvero saperlo. Ma dal momento che i nostri cani sono iperpercettivi, tanto vale ascoltarli quando notano qualcosa.
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