Il 4 luglio è alle porte e se hai un cane è ora di iniziare a prepararti per la grande serata. Molti cani hanno un po' paura dei fuochi d'artificio e altri sono veramente terrorizzati. I fuochi d'artificio sono rumorosi, spaventosi e confondono per la maggior parte dei cani. Anche i cani più sicuri di sé possono essere spaventati o sconvolti dai fuochi d'artificio.
Gli studi dimostrano che ogni anno scompaiono più animali domestici durante la quarta vacanza di luglio rispetto a qualsiasi altro periodo dell'anno. A livello nazionale, i rifugi registrano un aumento del 30% degli animali smarriti tra il 4 luglio e il 6 luglio. Se hai un cane che sai essere sconvolto dai fuochi d'artificio o se hai adottato un cane nell'ultimo anno e non sei sicuro di quale sarà la reazione del tuo cane ai fuochi d'artificio, è importante pianificare in anticipo come sosterrai il tuo cane durante le vacanze.
Il 4 luglio è un ottimo momento per trascorrere del tempo con la tua famiglia, incluso il tuo cane, ma evita di portare il tuo cane a qualsiasi spettacolo pirotecnico. Ciò include spettacoli pirotecnici professionali che la tua comunità locale sta organizzando e spettacoli pirotecnici organizzati da familiari, amici o vicini. Sfortunatamente, se i tuoi vicini vogliono far esplodere fuochi d'artificio, c'è ben poco che puoi fare per impedirgli di farlo, ma un'opzione per aiutare a ispirare gentilezza nella tua comunità è mettere cartelli nel tuo cortile chiedendo ai tuoi vicini di evitare di accendere fuochi d'artificio o vicino alla tua proprietà. Puoi stamparli sulla tua stampante, metterli in fogli di protezione per proteggerli dalla pioggia, fissarli su spiedini di legno da cucina per attaccarli nel tuo giardino. Puoi dire qualcosa del tipo:"Nessun fuoco d'artificio, qui vivono creature sensibili". L'obiettivo è quello di ispirare idealmente i vicini a pensare in modo più critico all'impatto delle loro scelte di fuochi d'artificio e magari considerare di non accendere fuochi d'artificio direttamente davanti a casa tua.
In preparazione per il 4 luglio, assicurati che il tuo cane indossi un collare ben aderente e che le tue informazioni di contatto siano chiaramente attaccate a quel collare su un'etichetta o una placca per ogni evenienza. Se il tuo cane non ha già il microchip, questo sarebbe un buon momento per fissare un appuntamento con il tuo veterinario per farlo. Se il tuo cane è dotato di microchip, assicurati che le informazioni di contatto archiviate presso l'azienda di microchip siano aggiornate e accurate. Nella peggiore delle ipotesi in cui il tuo cane si è spaventato, è scappato e in qualche modo è uscito di casa o in giardino, è essenziale che siano facilmente identificabili in modo da poterti riunire il più rapidamente possibile.
Per tenere occupato il tuo cane durante i fuochi d'artificio, può aiutare a dare al tuo cane oggetti di alto valore con cui giocare o masticare. Masticare non è solo divertente per i cani, ma è anche mentalmente stimolante e può aiutarli a rilassarsi. Lo stesso vale per l'annusare, che ha dimostrato di aiutare a calmare i cani. Fino al 4 luglio, puoi riempire e poi congelare i giocattoli di gomma dura come i Kong, così li avrai pronti per essere tirati fuori mentre iniziano i fuochi d'artificio. Il cibo secco / crocchette imbevuto funziona bene per farcire i Kong prima del congelamento, così come il burro di arachidi (sicuro per i cani). È anche una buona idea acquistare alcuni masticatori o ossa di lunga durata da avere a portata di mano come parte della preparazione per la grande serata. Inoltre, se non ne possiedi già uno, acquistare un tappetino da fiuto da avere a portata di mano è una buona idea per un'attività di annusamento il 4 luglio.
Qualcosa su cui puoi lavorare prima del 4 luglio è far abituare il tuo cane o cucciolo al suono dei fuochi d'artificio controcondizionandoli ai rumori forti. Associando il suono dei fuochi d'artificio a prelibatezze e masticazioni altamente gratificanti, puoi aiutare il tuo cane a sviluppare una relazione neutra o addirittura positiva con i fuochi d'artificio. Il controcondizionamento ai fuochi d'artificio è qualcosa su cui puoi lavorare tutto l'anno riproducendo registrazioni di suoni di fuochi d'artificio da Internet mentre dai al tuo cane bocconcini, una masticazione sicura o un giocattolo robusto progettato per essere riempito con il cibo. Se il tuo cane è molto motivato dai giocattoli, puoi anche giocare a rimorchiatore o a prendere mentre i suoni dei fuochi d'artificio registrati vengono riprodotti per aiutare il tuo cane a costruire associazioni positive e diventare desensibilizzato ai fuochi d'artificio. Se il tuo cane non è infastidito dai suoni registrati dei fuochi d'artificio, puoi continuare ad alzare il volume continuando ad accoppiare il suono con bocconcini e/o giochi. Questa è un'ottima attività da fare con i nuovi cuccioli per aiutarli a sviluppare immediatamente associazioni positive con i suoni dei fuochi d'artificio e una buona attività da praticare durante tutto l'anno, non solo prima delle vacanze del 4 luglio con cani di tutte le età.
Quando stai facendo i tuoi piani per il 4 luglio, pianifica di avere qualcuno responsabile che possa essere a casa con il tuo cane il 4 stesso e tutte le altre notti che sai che potrebbero esplodere fuochi d'artificio nel tuo quartiere. La chiave per aiutare il tuo cane a far fronte ai fuochi d'artificio è supervisionare e contrastare le condizioni fornendo al tuo cane attività alternative altamente gratificanti per tenerlo distratto dai suoni dei fuochi d'artificio.
Per sicurezza, è meglio durante le serate dei fuochi d'artificio portare il cane fuori al guinzaglio anche se il tuo giardino è recintato. Il 4 luglio e le notti circostanti, è importante non lasciare il tuo cane da solo nel tuo cortile anche se è recintato in modo sicuro poiché è noto che i cani spaventati reagiscono in modo imprevedibile, inclusi saltare/arrampicarsi o scavare sotto le recinzioni. Per aiutare a smorzare alcuni dei suoni dei fuochi d'artificio, può aiutare i cani a riprodurre musica, TV, film o una macchina del rumore bianco tutta la sera in sottofondo. Se possibile, a seconda della disposizione della tua casa, può anche aiutare a creare un rifugio sicuro per te e il tuo cane trascorrendo la serata con il tuo cane in aree della tua casa più lontane dalle finestre poiché generalmente saranno più silenziose. Se il tuo cane ha una cuccia o una gabbia, si consola nel portarlo nell'area della casa in cui sarai. Durante i fuochi d'artificio, tieni il tuo cane lontano dalle porte che potrebbero essere aperte per evitare che il tuo cane si spaventi e scappi accidentalmente fuori. Se stai ricevendo da asporto o prevedi consegne durante la sera, può essere utile tenere il cane al guinzaglio o separato dalla porta d'ingresso da un cancelletto o dietro una porta in un'altra stanza della casa.
Cerca di mantenere il tuo cane felice e distratto durante i fuochi d'artificio di lavoro con giocattoli, dolcetti, giochi, mastica e/o peluche per tenere occupato il tuo cane. Soprattutto perché l'ansia e i comportamenti ansiosi possono intensificarsi con l'età del cane, è una buona idea prepararsi. Anche se il tuo cane non è stato storicamente infastidito dai fuochi d'artificio, è una buona pratica dare al tuo cane masticazioni e bocconcini di alto valore per continuare ad aiutare il tuo cane a creare o mantenere associazioni positive con i suoni dei fuochi d'artificio.
Può essere spaventoso e opprimente avere un cane che non è in grado di stabilirsi o di essere reindirizzato dai suoni dei fuochi d'artificio. Se il tuo cane mostra segni di paura, come:incapacità di sistemarsi, ansimare, camminare su e giù, tremare, cercare di nascondersi, incapacità di mangiare, sbavare eccessivamente (cosa non comune per il tuo cane), ansimare o tentare di nascondersi, è un buon momento per conversare con il tuo veterinario per altri modi per sostenere il tuo cane. Non c'è vergogna nel ricevere aiuto per sostenere la salute mentale del tuo cane. Il tuo veterinario potrebbe essere in grado di consigliarti dei prodotti da banco che potrebbero funzionare per il tuo cane o, in alcuni casi, un farmaco ansiogeno secondo necessità.
Buona fortuna e buon 4 luglio!
