Le personalità dei cani si basano maggiormente sulla natura o sull'educazione?

I cani sono come i fiocchi di neve:sono magici da soli, ancora meglio in gruppo, e non importa quante somiglianze potrebbero avere, non ce ne sono due esattamente uguali. Ogni cane ha una personalità unica, questo è un dato di fatto. Ma cosa dà forma a quelle personalità uniche dei cuccioli? Cosa determina il corso di quale tipo di cane diventerà un cucciolo:la sua genetica o la sua storia di vita? In altri casi peggiori, le personalità dei cani sono modellate più dall'educazione o dalla natura? Ecco tutto ciò che devi sapere dove cadono i cani in questo dibattito scientifico di lunga data.

Il dibattito tra natura e cultura:

Prima di poter capire in che modo la natura e l'educazione contribuiscono a formare la personalità del tuo cane, devi conoscere le basi del dibattito tra natura e educazione.

Il dibattito tra natura e cultura è un pilastro della psicologia moderna che si occupa di come vengono spiegati i diversi comportamenti e tratti della personalità. Ci sono due lati del dibattito, il "natura:lato, che sostiene le origini ereditarie e genetiche dei tratti, e "l'educazione", che suggerisce che i nostri comportamenti e le nostre personalità sono influenzati maggiormente dai nostri ambienti e dalle nostre esperienze.

In altre parole, le nostre personalità sono scolpite nella pietra a livello di DNA dal momento in cui nasciamo o sono modellate dal modo in cui siamo cresciuti e dalle esperienze che abbiamo? Saresti, in fondo, la persona che sei oggi se fossi stato cresciuto da genitori diversi in un posto diverso? Non sentirti male se non hai una risposta, nemmeno la scienza. Non definitivamente, comunque.

Negli esseri umani, il dibattito natura vs educazione agisce come una sorta di continuum, con alcuni esperti che cadono sul lato della natura estrema, altri sul lato dell'educazione estrema e la maggior parte da qualche parte nel mezzo:

Quindi, come si collega tutto questo ai cani? Analizziamo le prove.

In che modo la natura modella la personalità dei cani?

La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che, almeno quando si tratta di cani, la natura gioca un ruolo significativo nel determinare la personalità. Nel 2008, i ricercatori hanno sottolineato che molti comportamenti, come radunare, puntare, seguire e cacciare, che vengono tramandati attraverso razze di cani e diventano istintivi, anche senza addestramento, "è probabile che siano controllati, almeno in parte, a livello livello genetico". Nella loro recensione, i ricercatori hanno spiegato:"Studi recenti sulla genetica canina suggeriscono che un piccolo numero di geni controlla i principali fenotipi morfologici. Per estensione, ipotizziamo che almeno alcuni comportamenti canini saranno controllati anche da un piccolo numero di geni che possono essere facilmente mappati ."

Come hanno notato i ricercatori in un'indagine del 2017 sulla genetica e sui tratti della personalità del cane, "La componente genetica del comportamento del cane è supportata da differenze tra le razze e da alcune prove di variazione all'interno della razza".

Traduzione:Sappiamo che la genetica gioca un ruolo nel comportamento del cane perché diverse razze di cani hanno tratti di personalità condivisi diversi e distinti e perché possiamo prevedere il comportamento di un cucciolo, almeno in una certa misura, in base alla personalità e al temperamento dei suoi genitori. Combinati, questi due fatti sono prove convincenti del ruolo della natura nel plasmare il cane che il tuo cucciolo diventerà.

Detto questo, i ricercatori di cui sopra? Hanno scoperto che "una variazione genetica significativa per la maggior parte dei tratti comportamentali studiati in una popolazione di Labrador Retriever" hanno studiato e concluso che mentre "le regioni cromosomiche associate ad alcuni tratti sono state suggerite dalle analisi genomiche ... saranno necessari dati aggiuntivi per completare catturare la varianza genomica e confermare e risolvere le associazioni genomiche."

Traduzione:Sì, sappiamo che i Labs, ad esempio, tendono a condividere una serie di tratti comuni. E sì, sappiamo che se allevi due Labs davvero dolci e amichevoli, la probabilità che i loro cuccioli siano dolci e amichevoli è piuttosto alta. Ma quando si osservano i geni e i cromosomi reali di questi laboratori dolci e amichevoli, ci sono abbastanza differenze che gli scienziati non sono ancora in grado di dire:"QUEL è il gene dolce e QUESTO è il gene amichevole. L'abbiamo crackato".

In che modo nutrire modella la personalità dei cani?

Ci sono anche prove che l'educazione, o il modo in cui alleviamo i nostri cani, gioca un ruolo significativo nel plasmare la loro personalità. In uno studio di Enikö Kubinyi, Borbála Turcsán e Ádám Miklósi dell'Università Eötvös di Budapest, in Ungheria, pubblicato sulla rivista Behavioural Processes , i ricercatori hanno trovato chiari collegamenti tra determinate esperienze di vita e tratti della personalità dei cani.

Lo studio, che ha incluso 14.004 cani di 267 razze (e 3920 animali di razza mista), si è concentrato in particolare su quattro tratti della personalità:calma, capacità di addestramento, socievolezza e audacia.

Lo studio ha trovato correlazioni nelle esperienze e nell'educazione dei cani e nelle loro personalità. Ad esempio, i cani avevano maggiori probabilità di essere calmi se erano di proprietà di uomini, vivevano in una casa con molti altri cani e vivevano nella stessa casa da quando avevano 12 settimane o meno. I ricercatori hanno condiviso altre tendenze nelle correlazioni tra esperienza e personalità nelle loro scoperte.

Gli esperti sottolineano che le personalità dei cani sono determinate da una combinazione di natura e educazione.

"Pensare che la genetica sia il destino - che se un problema è 'genetico', non può essere cambiato", ha detto l'esperta di genomica canina Jessica Perry Hekman a _Scientific American _alla domanda sulla cosa più grande che gli amanti dei cani si sbagliano sulla genetica dei cani. "A volte è vero, ma molto raramente nel caso di problemi comportamentali. La personalità di un cane è indissolubilmente composta sia dalla genetica che dall'esperienza, e se vedi comportamenti problematici, vale sempre la pena esplorare cosa potrebbe essere necessario per risolverli. ( D'altra parte, se stai cercando di far sì che il tuo cane da riporto sia meno interessato alle palle, è probabile che questa sia una battaglia in salita.)"

L'aggressività del cane è causata dalla natura o dall'educazione?

Uno dei tratti di cui gli scienziati e gli amanti dei cani in generale sono più interessati ad arrivare alla radice è l'aggressività. È logico che questo argomento generi così tanto interesse:eliminare il gene dell'aggressività o individuare l'esperienza che porta a un comportamento aggressivo potrebbe aiutare a prevenire i morsi di cane e la necessità di sopprimere i cani che lottano con l'aggressività.

In uno studio pubblicato su Frontiers in Psychology , i ricercatori dell'Università dell'Arizona hanno mostrato un legame tra due diversi ormoni, l'ossitocina e la vasopressina, e l'aggressività nei cani. Secondo la copertura dello studio del National Geographic, i cani guida, allevati per avere un "temperamento placido", hanno livelli di ossitocina nel sangue molto più alti rispetto alla maggior parte dei cani e il sangue dei cani aggressivi ha livelli più elevati di vasopressina.

Questo non vuol dire che l'aggressività sia totalmente genetica:l'educazione gioca sicuramente un ruolo nell'innescare il comportamento. Ma, questa ricerca suggerisce, alcuni cani sono più naturalmente inclini a reagire in modo aggressivo e potrebbero diventare aggressivi più facilmente di altri cani, in base ai loro livelli ormonali.

"Prima di poter lavorare per alterare l'aggressività, dobbiamo comprenderne la biologia di base. Nessuno aveva mai esaminato questi altri ormoni prima", ha spiegato Evan MacLean, psicologo e antropologo che ha lavorato alla ricerca.