A volte ci sentiamo come se potessimo fissare per sempre gli adorabili occhi del nostro cane.
Ma a volte, quando ci coccoliamo con il nostro cucciolo numero uno, ci chiediamo cosa succede esattamente dietro quegli occhi. Che tipo di pensieri o sentimenti stanno succedendo nella loro testa. Abbiamo raccolto alcune delle ultime ricerche per scoprire a cosa stanno pensando esattamente i nostri cani.
La dottoressa Jill Sackman, direttrice medica senior di BluePearl Veterinary Partners nel Michigan, è stata enfatica nella sua risposta. "Oh mio Dio sì! Probabilmente hanno il livello di cognizione di un essere umano di 3-5 anni", ha detto. E questo è abbastanza buono. A quell'età, i bambini umani hanno sicuramente iniziato a capire il mondo che li circonda. Ciò significa che c'è un bel po' di cose nella testa dei nostri cani, ed è piuttosto affascinante. In effetti, gli scienziati hanno studiato il cervello dei cani per capire meglio come pensano e perché. Utilizzando la tecnologia di imaging all'avanguardia, gli scienziati hanno esaminato cosa sta succedendo nei crani dei nostri canini.
Ecco cosa hanno trovato.
Durante l'imaging del cervello di un cane, gli scienziati hanno permesso ai cani di annusare l'aroma dei loro proprietari e questo ha attivato il "centro della ricompensa" del loro cervello. Quindi solo l'odore dei loro umani fa venire le vertigini ai cani. Anche i nostri cani pensano molto a come ci sentiamo. In effetti, i loro cervelli sono in sintonia con le inflessioni delle emozioni nella nostra voce in modo simile agli umani. I loro cervelli sono costantemente in sintonia con i loro umani, il che spiega perché sono così bravi a confortarci.
Uno studio del dottor Gregory Berns, neuroscienziato della Emory University, ha testato se i cani amano il cibo o lodano di più. Ai cani è stato offerto un hot dog e poi, in un'occasione separata, è stato offerto loro un elogio. Il Dr. Berns e il suo team hanno misurato la risposta del cervello a queste due cose nel centro della ricompensa del cervello e ciò che hanno scoperto è stato straordinario.
WOOF:i cani hanno una memoria a lungo termine?
La maggior parte dei cani ha risposto a entrambe le opzioni allo stesso modo, quindi amano entrambe allo stesso modo. Circa il 20 percento dei cani ha effettivamente risposto in modo più positivo alle lodi che al cibo. Dott. Berns ha spiegato:"Da ciò, deduciamo che la stragrande maggioranza dei cani ci ama almeno quanto il cibo".
Siamo sempre stati sorpresi quando trascorriamo del tempo lontano da un membro della famiglia o dal cane di un amico, eppure quando li vediamo di nuovo, il riconoscimento è istantaneo. Ora, parte di ciò potrebbe essere dovuto alle capacità dei nostri cuccioli di rilevare gli odori più sottili, ma non è tutta la storia.
Il Dr. Berns e il suo team hanno mostrato ai cani oggetti e volti e ha scoperto che il cervello dei cani sembra elaborare i volti in modo naturale, come se fossero progettati per farlo. Ciò significa che, oltre ad altre qualità distintive che il tuo cane potrebbe ricordare di te, può anche riconoscere facilmente la tua faccia.
Non c'è dubbio che i nostri cani provino emozioni, e anche forti emozioni, ma la loro gamma emotiva è più limitata della nostra. I cani provano semplici emozioni come gioia, dolore, paura, rabbia, eccitazione, appagamento e amore. Tuttavia, probabilmente non si sentono più complessi che richiedono un pensiero cosciente, come il senso di colpa, la vergogna o l'orgoglio.
ALTRO:In che modo i cani scelgono la loro persona preferita?
Tuttavia, molti proprietari di cani giurano di aver visto il loro cane fare una "faccia colpevole" quando faceva qualcosa di brutto. Tuttavia, il senso di colpa richiede loro di capire bene e male, scegliere di fare qualcosa di sbagliato, ma poi sentirsi male per questo in seguito. Invece, testando cani che si sono effettivamente comportati male accanto a cani che sembrano comportarsi male, gli scienziati hanno scoperto che i cani si rannicchiano in "colpa" in entrambi i casi.
Quindi hanno concluso che i nostri cani probabilmente non si sentono in colpa, hanno solo imparato a temere le punizioni in determinate situazioni. Ecco perché i metodi di addestramento più moderni non sostengono la punizione, perché è difficile per i cani collegare la punizione alle loro azioni dopo il fatto. Invece, collegano semplicemente la punizione all'ambiente circostante in quel momento.
Gli scienziati hanno condotto un esperimento per vedere se i cani sarebbero stati gentili con un altro cane se non ci fosse stata una ricompensa per loro. Il team ha messo due cani in gabbia, uno con una leva che distribuiva il cibo nella gabbia dell'altro cane. Se i cani si conoscevano, il cervello del cane mostrava che era felice di dare una sorpresa al suo amico. Tuttavia, se i cani non si conoscevano, era meno probabile che distribuissero felicemente un bocconcino.
Come esseri umani sappiamo che la nostra forza di volontà ha dei limiti. Ad esempio, se stiamo cercando di mangiare sano, è facile finché non ci sono cibi allettanti. Ma mettici vicino a una torta (o altro cibo allettante), più ci siamo intorno, più è difficile resistere.
RELAZIONATO:Perché ai cani piace strofinare la pancia?
Gli scienziati hanno testato questa funzione cerebrale anche nei cani. Ai cani di un gruppo è stato chiesto di sedersi e rimanere per 10 minuti, mentre agli altri è stato permesso di fare quello che volevano per 10 minuti. Dopo il tempo, a entrambi i gruppi è stato chiesto di fare un gioco di puzzle. I cani che dovevano sedersi e restare, il che metteva a dura prova la loro forza di volontà, non erano così bravi a completare il compito successivo che prevedeva la forza di volontà. Solo un altro motivo per cui i nostri cani sono proprio come noi.
Anche se potremmo non capire mai l'intera faccenda dell'annusarsi il culo a vicenda.
