Se tratti il tuo cane come un piccolo membro peloso della tua famiglia umana, la scienza sta effettivamente iniziando a dimostrare che potresti avere più ragione su quella scelta di quanto si pensasse in precedenza. Anche se ovviamente non sono umani, i cani hanno molti più tratti comportamentali in comune con noi di quanti ne abbiamo anche con alcune delle nostre relazioni genetiche più strette, come gli scimpanzé. E un campo di ricerca in crescita negli ultimi dieci anni ci sta insegnando le motivazioni e il cervello dietro i nostri compagni canini.
Uno dei motivi principali per cui i nostri cuccioli hanno adattato così tanto comportamenti simili e percorsi neurologici che riflettono i nostri tratti umani è perché la loro specie e la nostra sono così profondamente intrecciate.
Qui ci sono solo alcuni modi in cui i cani pensano e si comportano più come esseri umani di qualsiasi altro animale. Quindi la prossima volta che qualcuno si occuperà del tuo caso riguardo al trattamento del tuo cucciolo di pelo come un bambino umano, puoi indicare tutti i motivi per cui sei completamente giustificato.
Dai loro segnali fisici ai loro lamenti distinti, i cani comunicano costantemente con le loro controparti umane. Forse la cosa più interessante è che usano persino il contatto visivo per fare il check-in con noi, rendendoli gli unici non primati nel regno animale a farlo. Piuttosto che usarlo come segnale di aggressività o sottomissione, il contatto visivo dei cuccioli viene utilizzato per connettersi e legarsi con il loro essere umano. In effetti, stabilire un contatto visivo e sorridere al tuo cane può effettivamente aumentare il legame tra te e il tuo compagno canino.
I cani capiscono persino i gesti umani come seguire il tuo sguardo e indicare determinate direzioni, cosa che nemmeno le nostre corrispondenze genetiche più vicine. I cani non solo capiscono che quando punti devono seguire dove stai indicando , ma sanno anche che spesso significa che vuoi che vadano a prendere qualcosa e te lo riportino, il che è un segnale estremamente complicato da cui prendere spunto.
Proprio come i bambini umani e i loro genitori, quando i cani sono nervosi per qualcosa, cercano conforto nei loro genitori umani. Gli altri animali domestici non hanno sempre la stessa reazione, ma i cani sanno chiaramente che hai le spalle, non importa cosa potrebbe succedere, e preferiscono cercare quella sicurezza nei loro amici a due zampe piuttosto che l'uno nell'altro .
I cani, ovviamente, riconoscono il tuo odore quando sei presente. Ma gli studi hanno anche dimostrato che i loro umani preferiti hanno un posto così speciale nel loro cuore (e nel loro naso), che preferiscono il loro odore anche a quello degli altri cani. In effetti, il ricordo del tuo odore rimane effettivamente nel loro cervello più a lungo del semplice annusarlo, lasciandoli ad avere reazioni più positive nel loro ambiente semplicemente pensando al loro migliore amico, anche senza che siano fisicamente presenti.
Uno studio interessante con la risonanza magnetica ha scoperto che i cani riconoscono le voci dei loro familiari. I ricercatori affermano che umani e cani usano la stessa regione del cervello per elaborare il linguaggio. Inoltre, i cani hanno una risposta neurologica distinta ai suoni umani carichi di emozioni come ridere e piangere.
I ricercatori ritengono che i cani non solo comprendano sia i segnali verbali che non verbali, ma comprendano anche le manifestazioni delle emozioni umane di base. In breve, elaborano la comunicazione e i segnali emotivi in modo estremamente simile a noi umani.
Probabilmente hai già sentito dire che gli sbadigli tra gli umani sono contagiosi. Ma i ricercatori hanno effettivamente scoperto che i cani che osservano da vicino i loro umani possono anche cogliere uno sbadiglio da loro, dimostrando che provano livelli di empatia simili con noi come ci sentiamo l'uno con l'altro. E anche se spesso siamo la loro preoccupazione principale, la loro empatia non si ferma solo agli umani. Possono provare sentimenti per gli altri nella loro specie e persino per altri amici nel regno animale mentre mostrano attivamente segni di simpatia e conforto per tentare di tirarli su di morale. In breve, i loro cuori sono grandi e dolci come i loro grandi, dolci e adorabili occhi da cagnolino.
Sebbene ci siano tutti i tipi di ragioni dietro i cani che acquisiscono determinate abitudini, non è raro che un cucciolo inizi a fare una certa azione fisica semplicemente perché ottiene una risposta positiva da una persona. Proprio come addestrare i tuoi cani a rispondere a specifici segnali verbali con azioni fisiche, a volte puoi addestrare accidentalmente il tuo cane a soffocare quando sei svenuto per le loro adorabili scelte.
