Tutti i proprietari di cani ti diranno che il loro cane può percepire che stanno tornando a casa molto prima di qualsiasi essere umano. Ma è solo la nostra percezione, o i cani hanno davvero una sorta di sorprendente sesto senso che dice loro quando stiamo tornando a casa prima di mettere piede sulla porta principale?
Diamo un'occhiata a ciò che sappiamo, e ciò che non sappiamo, sulla capacità dei cani di percepire quando i loro proprietari stanno per arrivare a casa.
C'è un consenso generale tra gli esperti sul fatto che i cani possono davvero percepire quando torniamo a casa in anticipo. Sebbene non ci sia ancora una risposta definitiva su come lo sappiano, ci sono alcune ipotesi che spiegherebbero questo fenomeno.
La ricerca suggerisce che i cani e gli esseri umani si siano evoluti insieme per qualcosa come 32.000 anni. Ciò significa che da millenni ci evolviamo l'uno accanto all'altro e impariamo le reciproche abitudini. I cani sono programmati per cogliere i segnali umani e possono percepire segnali che non sappiamo nemmeno di fornire. (Possono anche captare molte emozioni umane, come quando siamo arrabbiati.)
Ecco un esempio abbastanza standard di cani che captano i segnali che li circondano:se vivi in una casa e guidi un'auto per andare al lavoro, probabilmente hai visto il tuo cane eccitarsi quando sente la tua macchina fermarsi nel vialetto. Questo perché ha imparato che il suono di quella particolare macchina significa che il suo amato proprietario non è molto indietro. Abbastanza ovvio, vero?
Ma cosa succede se non guidi un'auto o se non vivi in un posto con un vialetto? È qui che entra in gioco la propensione dei cani per l'apprendimento associativo. Matt Shipman della North Carolina State University fa questo esempio:"se prendi la metropolitana e di solito torni a casa alle 5:30, il cane potrebbe essere attivato dall'autobus locale che passa tutti i giorni alle 5:25". Potrebbero esserci anche altri segnali all'interno della tua casa. Forse il tuo partner o coinquilino inizia sempre a cucinare la cena 30 minuti prima che torni a casa, o forse danno da mangiare al gatto 10 minuti prima che tu torni a casa. Questi sono "segnali ambientali" che il tuo cane ha imparato di solito segnalano l'arrivo del suo proprietario.
Inoltre, l'incredibile senso dell'olfatto dei cani potrebbe svolgere un ruolo nella loro conoscenza anticipata degli arrivi dei loro familiari. Nel libro di Alexandra Horowitz Essere un cane scrive che oltre all'incredibile percezione dei segnali ambientali da parte dei cani, "potrebbe essere che gli odori che lasciamo in giro per casa quando usciamo diminuiscano in quantità costante ogni giorno." In altre parole, il tuo cane potrebbe sapere che il tuo odore è più forte al mattino e diminuisce a un livello costante ogni giorno. Quando l'odore svanisce a quel livello, sanno che è ora che il loro proprietario torni a casa.
I cani sono esperti osservatori dell'uomo e dell'ambiente che li circonda. Pensiamo che sia una combinazione di segnali ambientali e olfatto acuto dei cani contribuiscono alla loro capacità di percepire quando stiamo tornando a casa molto prima di arrivare. Sfortunatamente, non ci sono molti studi sui cani che anticipano l'arrivo dei loro proprietari, quindi le ipotesi degli umani rimangono per ora ipotesi. Tuttavia, una cosa è certa:i cani sono fantastici.
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