Un cucciolo che ti morde la mano o usa il risvolto dei pantaloni come giocattolo da masticare:carino? Non così in fretta! Insegnare a un cucciolo cosa va bene mordere quando è giovane è l'elemento più importante per qualsiasi cucciolo. Boccare e mordere è una parte normale dell'essere un cucciolo, ma quanto sarà carino quando ti mordono la mano - o la mano di un bambino - quando sono un cane adulto? I morsi di cane dannosi non sono carini! I cuccioli devono essere istruiti dalle persone per controllare la forza del loro comportamento mordace in modo che imparino ad avere una bocca morbida se accidentalmente si aggrappano a un essere umano (invece di offrire un giocattolo o cibo). Quindi dovrebbe essere insegnato loro a ridurre la frequenza delle bocche del cucciolo, in modo che da adolescente e da adulto non danneggino la persona con cui stanno giocando o i loro vestiti!
Il programma descritto di seguito è l'ideale per i cuccioli che hanno fino a circa 18 settimane, mentre hanno ancora i denti da latte, che non hanno ancora imparato a controllare i loro morsi giocosi. Se il tuo cucciolo ha meno di 6 mesi e non morde troppo forte (ha già qualche inibizione del morso da autodidatta), può ancora essere usato, ma per i cani di età superiore ai 6 mesi che giocano a morderti, consulta un addestratore di cani professionista.
Per questo programma, è importante che TUTTI coloro che interagiscono con il tuo cane (ad es. tutti i membri della tua famiglia e tutti i visitatori) seguano le stesse regole. I bambini dovrebbero essere strettamente controllati per assicurarsi che anche loro seguano le regole!
Questo programma cucciolo è suddiviso in tre fasi, da seguire nell'ordine:
I cuccioli normalmente sviluppano l'inibizione del morso attraverso l'interazione con i loro compagni di cucciolata. Quando un cucciolo morde un altro cucciolo troppo forte, il secondo cucciolo guairà e smetterà di giocare. In questo modo il primo cucciolo impara a non mordere così forte. Questa tecnica ti fa prendere il posto dei compagni di cucciolata e insegnare più o meno allo stesso modo.
Allo stesso modo voi umani dovete comportarvi come compagni di cucciolata e far sapere al vostro cane quando vi ha morso troppo forte. Nella prima fase dell'addestramento, se il cucciolo ti mette la bocca e/o i denti e non morde, puoi immediatamente reindirizzare la sua bocca su un giocattolo e lodare. MA se il cucciolo usa la pressione (di solito lo faranno a un certo punto, stanno testando tutto quando sono piccoli) in modo che tu senta un pizzico o più:guaiti come un cucciolo quel tanto che basta in modo che il tuo cucciolo se ne accorga – e poi vai via e ignoralo per circa un minuto.
I cani variano nella loro sensibilità, quindi è importante che il volume e l'intensità del tuo guaito siano appropriati per il tuo particolare cucciolo. Se quando gridi il tuo cucciolo sembra non accorgersene, o torna immediatamente per morderti di nuovo, la prossima volta prova un guaito più forte e allontanati più rapidamente. Allo stesso modo, assicurati di non spaventare troppo il tuo cucciolo. Se il tuo cucciolo si rannicchia o scappa con la coda infilata tra le sue gambe quando guaiti, è molto probabile che stai urlando troppo forte; la prossima volta prova un guaito più silenzioso. Quando torni dopo un minuto in cui li hai ignorati, assicurati di avere un giocattolo pronto in modo che possano mordere il giocattolo, il che è positivo! Premia quel buon comportamento con molta attenzione e lode.
NOTA:Ignorare significa non guardare il tuo cane, non parlare con il tuo cane e non toccarlo! Se necessario puoi lasciare la stanza per quel minuto (un "time out") in modo che non abbia alcuna possibilità di morderti mentre lo stai ignorando.
Potrebbe essere allettante dire un "no" arrabbiato e/o respingere il cucciolo. Tuttavia, questo sta dando loro attenzione, anche se è un'attenzione "negativa". L'attenzione è una ricompensa! Non vuoi premiare il comportamento indesiderato.
Una volta che il tuo cane ha imparato che i morsi dolorosi sono inaccettabili e ha smesso di farli, puoi passare all'insegnamento che qualsiasi pressione dei suoi denti contro la tua pelle è inaccettabile. A questo punto, il guaito NON è appropriato. Se il cucciolo ti mette la bocca addosso senza premere i denti, reindirizza immediatamente a un giocattolo o (meglio) alzati e allontanati dal cucciolo per ignorarlo per 30 secondi, quindi torna con il giocattolo per giocare di nuovo.
Una volta che il tuo cane ha imparato che non dovrebbe metterti i denti addosso, puoi passare all'addestramento del tuo cane che qualsiasi bocca di te o dei tuoi vestiti è inaccettabile interrompendo il gioco o l'attenzione quando ti mette la bocca.
A seconda dell'età e del temperamento del tuo cucciolo, il tempo necessario per raggiungere il terzo passaggio varierà da una o due settimane a pochi mesi. Ecco alcune linee guida per accelerare il processo:
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