Gli animali domestici aggiungono così tanto alle nostre vite:compagnia, felicità, risate e persino uno scopo. Ma anche cani e gatti possono aumentare il nostro stress e la nostra frustrazione, soprattutto quando sembra che i loro comportamenti "cattivi" siano fuori controllo. La buona notizia è che molti comportamenti fastidiosi di cani e gatti possono essere frenati o eliminati senza che tu debba rinunciare al tuo compagno peloso. Se uno dei buoni propositi per il tuo anno nuovo è quello di migliorare le buone maniere del tuo animale domestico, ecco alcune cose da considerare prima di iniziare.
Secondo Amy L. Pike, veterinaria e comportamentista veterinario certificato presso il Veterinary Referral Center of Northern Virginia, i problemi comportamentali sono il motivo principale per cui gli animali domestici vengono consegnati ai rifugi per animali. Urinare (fare pipì) fuori dalla lettiera è il motivo più comune per cui i proprietari di gatti rinunciano ai loro gatti, mentre l'aggressività è la lamentela più citata sui cani.
Cani e gatti con problemi comportamentali sono spesso considerati ed etichettati come "cattivi", "dispettosi", "testardi", "stupidi" o "cattivi". In realtà, tuttavia, non esiste un "cane cattivo" o un "gatto cattivo". I problemi di comportamento sono in genere più complicati e possono avere una varietà di cause sottostanti. Comprendere i motivi per cui il tuo animale domestico si comporta in quel modo è il primo e più importante passo per frenare qualsiasi comportamento fastidioso ti abbia frustrato. Ecco i cinque motivi più comuni alla base del comportamento del tuo animale domestico.
I problemi medici portano a comportamenti fastidiosi più frequentemente di quanto si rendano conto i proprietari di animali domestici. Ad esempio, il dolore da artrite nei cani può indurre un cane anziano a mostrare aggressività, mentre le malattie renali nei gatti possono essere la ragione alla base dello sporco della casa. Se il tuo animale domestico sviluppa improvvisamente un problema comportamentale, dovrebbe essere esaminato da un veterinario per escludere potenziali problemi medici.
Alcuni problemi di salute - come cistite idiopatica, allergie ambientali, flatulenza (gas), artrite e disturbi allo stomaco - che contribuiscono a comportamenti fastidiosi possono trarre beneficio da farmaci o integratori come prescritto dal veterinario. Tuttavia, anche un cambiamento nel cibo per animali domestici, nelle leccornie o nelle pratiche di alimentazione può essere utile. Assicurati di nutrire un cibo per cani o gatti completo ed equilibrato, fatto con proteine di qualità e altri ingredienti nutrienti come la cena di pollo Diamond Naturals per gatti e gattini adulti o la formula di riso e agnello per cani adulti Diamond Naturals. E assicurati di limitare le prelibatezze a non più del 10 percento delle calorie giornaliere del tuo animale domestico per evitare di sbilanciare l'alimentazione del tuo cane o gatto.
Gli animali domestici hanno bisogno di struttura, prevedibilità e limiti e regole coerenti per prosperare. Un ambiente imprevedibile e interazioni incoerenti possono scatenare ansia in alcuni cani e gatti. I cani ansiosi in particolare possono usare l'aggressività per sentirsi più in controllo. Quindi assicurati di considerare come stai rispondendo al comportamento fastidioso del tuo animale domestico e chiedi se stai rafforzando il comportamento con attenzione.
I gatti normali si graffiano su qualsiasi superficie gli piace per marcare il loro territorio, rimuovere lo strato esterno delle unghie (chiamato buccia) ed esercitare le zampe. Saltano anche su banconi e mobili in modo che possano uscire in alto, masticare piante e cacciare e uccidere altri piccoli animali e uccelli.
I cani normali saltano su per salutare, abbaiare, tirare al guinzaglio, proteggere la loro famiglia o proprietà, rotolare dentro cose morte, scavare nella terra e talvolta inseguire e uccidere piccoli animali.
Questi comportamenti "fastidiosi" sono in realtà comportamenti naturali per cani e gatti. A volte puoi insegnare al tuo animale domestico un comportamento alternativo, ma a volte no.
Dovrai anche evitare di presumere che il comportamento di accattonaggio del tuo cane o gatto sia correlato alla fame. Spesso ciò che il tuo animale domestico vuole davvero è la tua attenzione. Invece di dare da mangiare al tuo animale domestico a scelta libera, dai da mangiare due o tre pasti durante il giorno o usa una mangiatoia per puzzle per consegnare parte del cibo del tuo animale domestico. La guida all'alimentazione che si trova sulla busta o sulla lattina di cibo per animali domestici fornisce consigli su quanto dovresti dare da mangiare. Se hai dubbi su quanto nutrire, parla con il tuo veterinario che può calcolare il fabbisogno calorico giornaliero del tuo cane o gatto.
Sia i cani che i gatti hanno bisogno di attività fisiche e mentali per essere sani, felici e ben equilibrati. I cani in particolare sono stati allevati pensando a lavori specifici, alcuni dei quali non svolgono più. È anche importante rendersi conto che alcune razze canine richiedono più esercizio di altre, quindi è importante considerare il tuo stile di vita quando adotti o acquisti un compagno canino.
La stimolazione mentale e l'arricchimento per i nostri animali domestici sono spesso trascurati, ma sono incredibilmente utili. In effetti, l'esercizio mentale può essere faticoso quanto le attività fisiche! E tenere il tuo cane o gatto "occupato mentalmente" aiuta ad alleviare la noia e impedisce loro di impegnarsi in comportamenti fastidiosi in cerca di attenzione come svegliarsi presto, miagolare o abbaiare.
Socializzare gli animali domestici quando sono cuccioli e gattini significa aiutarli a imparare a sentirsi a proprio agio nella società umana, che è piena di molti ambienti, odori, persone e animali diversi. Il momento migliore per socializzare va da 3 settimane a 4 mesi di età per i cuccioli e da 2 a 7 settimane di età per i gattini. Se durante questi periodi non si verifica una socializzazione adeguata, il tuo animale domestico potrebbe diventare un adulto timido e pauroso.
Continuare a fornire esperienze sociali al tuo animale domestico mentre invecchia sarà importante per aiutare a mantenere il tuo cane o gatto a proprio agio e sicuro di sé.
Una volta che hai avuto il tempo di pensare alle potenziali ragioni dei comportamenti fastidiosi del tuo cane o gatto - e il tuo animale domestico ha ricevuto un certificato di buona salute dal veterinario - è tempo di creare un piano per affrontare quei comportamenti fastidiosi. Durante il prossimo anno identificheremo alcune strategie e attività che possono aiutarti a modificare il comportamento del tuo animale domestico.
