Se hai un cane che ha mai incontrato altri cani (e scommettiamo che l'hanno fatto), forse non sono andati subito d'accordo. Forse hanno avuto un incontro di abbaiare su un giocattolo preferito o su un letto, o il loro temperamento non era un adattamento immediato. Fortunatamente, ci sono metodi che puoi usare per facilitare l'introduzione reciproca dei cani, aumentando la probabilità della loro coesistenza armoniosa. Se stai cercando di aiutare un paio di cani a familiarizzare senza lamentarti, continua a leggere per i suggerimenti nel nostro cheat sheet.
Il primo passo per qualsiasi incontro di cani è una discussione in cui gli umani concordano sul fatto che tale incontro sia una buona idea. Se non conosci la storia e la personalità dell'altro cane, controlla con qualcuno che lo sa. Ascoltare la loro risposta ti darà una migliore comprensione del lavoro che potresti avere davanti a te.
Se i cani hanno entrambi una storia di interazione pacifica con, o semplicemente di tolleranza, con altri cani, puoi seguire passaggi di base come:
Se uno dei cani ha avuto problemi con altri cani o è socialmente selettivo, e la maggior parte lo è, in una certa misura, potresti dover pensare di più alla tua strategia. Denise Herman, fondatrice e capo addestratrice di Empire of the Dog a New York City, parafrasa Ted Lasso per fare il punto:"Tutti i cani sono cani diversi".
Se sei disposto a impegnarti per costruire una relazione tra due cani dipende dal grado di difficoltà e da cosa hai da guadagnare. "Cosa c'è in gioco per incontrare questo cane?", chiede Herman. “È un partner e vuoi passare la notte a casa loro? È qualcuno che viene a trovarti, sta portando il suo cane e starà per la notte? Perché questo definirà quanto tempo dovremmo impiegare per questo processo."
Considera il tuo cane prima di precipitarti in un saluto. Come si comportano con gli umani e gli estranei canini? Hanno bisogno di più formazione prima di intraprendere questo viaggio?
Dedica del tempo ad alcuni fondamentali dell'allenamento che sviluppano una linea di comunicazione in modo da sapere come ottenere in modo affidabile più del comportamento che desideri e meno del comportamento che non desideri, afferma l'allenatore Blake Rodriguez, fondatore di Dream Come True K9 in New York. Chiedi:potresti fermare il tuo cane a metà corsa quando insegue una palla o carica alla porta quando suona il campanello? In caso contrario, è una grande abilità su cui lavorare prima degli incontri con i cani.
Se riesci a trovare una situazione passata in cui il tuo cane ha incontrato un altro cane ed è andata molto bene, dice Herman, "questo è un modello che possiamo guardare, quindi possiamo ricrearne una versione". In altre parole, se il tuo cane ha fatto bene in passato incontrando altri cani in un determinato ambiente per un certo periodo di tempo, la soluzione migliore è ripetere ciò che ha funzionato.
Tieni presente che le personalità dei cani sono diverse. Se il tuo è più selettivo e meno incline a legarsi con entusiasmo a nuove interazioni o amicizie con i cani, non forzarlo. Finché non si comportano in modo aggressivo nei confronti dei cani che incontrano, non c'è bisogno di preoccuparsi. Alcuni cani, dice Herman, "possono coesistere con un altro cane e potrebbero giocare accanto a loro, ma semplicemente non sono collegati allo stesso modo... Penso che una delle cose che dobbiamo iniziare a fare è accettare i cani per quello che sono e non rendere le cose un problema che non sono realmente problemi, sono solo tratti”.
Se il tuo cane è aggressivo o reattivo con gli altri cani, o se non sei sicuro di poterlo reindirizzare da qualsiasi attività ad alta intensità, considera di assumere un addestratore professionista per elaborare alcuni addestramento di base o problemi comportamentali specifici; migliorerà la loro qualità di vita e la tua.
Una volta che hai concordato che i cani dovrebbero incontrarsi, una passeggiata è un primo passo intelligente. Poiché una passeggiata si svolge all'aperto e consente ai cani di mantenere una certa distanza tra loro, possono abituarsi gradualmente alla presenza dell'altro. Forse nel corso di più passeggiate, lodali per aver passeggiato tranquillamente con l'altro cucciolo.
Attività di gruppo come le passeggiate, in cui l'obiettivo non è principalmente l'incontro dei cani, possono aiutare a spianare il percorso verso un rapporto cordiale tra loro nel lungo periodo. Rodriguez afferma che questi incontri possono aiutare i cani a sentirsi a proprio agio l'uno con l'altro poiché "operano insieme come una squadra".
Herman avverte che i dolcetti potrebbero stimolare la discordia quando i cani si incontrano. "Di solito non vuoi introdurre il cibo in una situazione come questa", dice, "perché questa sarà un'altra risorsa e non sappiamo come reagiranno quei cani".
Herman offre anche un esercizio per gli umani che vogliono essere più cauti. "Una cosa che faccio con i cani quando la gomma incontra la strada", dice, "se uno dei cani è rischioso e mettiamo le parti da morso vicino alle altre parti da morso, è che vado a cercare un collegamento a catena recinzione da qualche parte e camminiamo insieme su entrambi i lati della recinzione, lasciando che i cani decidano quando vogliono annusare. Mettiamo questa museruola parallela naturale tra loro in modo che il guinzaglio possa essere sciolto, i cani possano avvicinarsi il naso l'uno all'altro e non saranno in grado di ferirsi a vicenda". Se i cani mostrano segni di non andare d'accordo, dice, "allora posso spostare uno di loro lontano dal recinto e si prendono una piccola pausa".
Per un primo incontro, dovresti supervisionare i cani in ogni momento per assicurarti che le loro interazioni vadano bene. Anche una volta che si conoscono, ci sono molti fattori - differenze di personalità, età, taglia e livello di energia - che potrebbero causare problemi se i cani vengono lasciati soli. "C'è molto rischio e pochissimo guadagno nel lasciarli soli senza supervisione", dice Herman. Se decidi di lasciare soli due cani dopo che si conoscono da molto tempo e vanno d'accordo, prendi in considerazione l'utilizzo di un monitor per controllarli.
Tieni presente, tuttavia, di non sorvegliare in un modo che possa rendere i cani più nervosi e propensi a scontrarsi. Per le situazioni in cui uno o entrambi i cani sono al guinzaglio, Herman dice:"se hai intenzione di entrare, sii dentro. Allenta il guinzaglio. L'idea di lasciarli a malapena annusare e tenere il guinzaglio molto stretto in modo da poterli strappare fuori se succede qualcosa di brutto, è più probabile che accada qualcosa di brutto. I cani sono esperti nel cogliere i segnali umani, motivo per cui gli addestratori spesso dicono che "la tensione viaggia al guinzaglio".
Se questa idea ti rende nervoso, o semplicemente non sei pronto per far interagire il tuo cane con un altro cucciolo, continua a lavorare con loro. Rodriguez suggerisce di avere un "interruttore" affidabile che puoi usare se il tuo cane ha bisogno di fermarsi nel bel mezzo di un'azione. Saprai che questo comando funziona se il tuo cane verrà da te anche di fronte a uno stimolo eccitante come un campanello, un giocattolo o, sì, un altro cane.
I cani raccolgono molte informazioni attraverso il naso e si conosceranno meglio usando il loro senso dell'olfatto. Probabilmente si avvicineranno prima alla parte posteriore e ne annuseranno uno alla volta. Mentre alcuni cani possono prendere prima il naso, dice Herman, "È come se qualcuno si avvicinasse e dicesse 'Sono un abbracciatore!' E iniziano ad afferrarsi e ad abbracciarsi", dice Herman. "Se anche tu non sei un abbracciatore, questo potrebbe non essere apprezzato."
I cani hanno maggiori possibilità di andare d'accordo se si adattano alle personalità l'uno dell'altro. "A volte ci sarà un cane che è un po' più a disagio", dice Herman, "e spesso quel cane prende il comando e dice:'Ti annuserò'. E l'altro cane dirà:"Va bene , mi siederò qui e mi farò annusare.'" Lo spiega in termini di buone maniere:"I cani hanno convenzioni come gli umani hanno convenzioni, i primati hanno convenzioni".
Gli esseri umani possono svolgere un ruolo nel modulare i livelli di energia di cani non aggressivi i cui stili di saluto potrebbero non corrispondere perfettamente. Le tecniche possono includere tenere un cane più rilassato al guinzaglio mentre il cane più nervoso annusa e si ritira con un ritmo confortevole, o accarezzare uno o entrambi i cani per, come dice Herman, "distrarlo in modo che l'altro cane possa ottenere un paio di cose buone annusa."
Non aspettare una crisi per separare i cani che non vanno d'accordo. Se uno dei cani mostra segni che stanno diventando ansiosi o possono diventare aggressivi, diminuisci l'escalation. È molto meglio prevenire una rissa tra cani che doverne rompere una. Herman dice di fare attenzione alla "rigidità prolungata" di uno o entrambi i cani, oltre a "andare faccia a faccia per molti secondi". Anche altri segni familiari di stress o aggressività, come una coda tra le gambe o in posizione elevata, leccarsi le labbra o portare i denti, richiederebbero una riduzione dell'escalation.
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Come i Supremes (e, più tardi, Phil Collins) hanno cantato "You Can't Hurry Love". Non c'è bisogno di spingere i cani a diventare amici. Non tutti i cani si piaceranno, ma anche se questi due sono destinati all'amicizia, accadrà non appena lo lasceranno accadere. Vuoi che abbiano tempo per sviluppare associazioni positive e fiducia. Se stai presentando un cucciolo e un cane più grande, tieni presente che il cane adulto potrebbe aver bisogno di alcune pause extra:"energia da cucciolo" è una frase per un motivo.
"Devi proteggere un po' i cani più anziani e i cani selettivi", dice Herman. "Non vuoi che debbano sempre alzare il volume fino a 11 per convincere l'altro cane a fare marcia indietro. Non è giusto nemmeno per l'altro cane, perché vengono costantemente sgridati per le normali cose da cani. "
Se sospetti che un cane possa essere molto più energico dell'altro, può anche aiutare ad assicurarsi che il cane più vivace sia stanco quando i due si incontrano. Una lunga camminata o una sessione di recupero in anticipo può fare una grande differenza.
Se ti trasferisci all'interno, rimuovi potenziali fonti di conflitto. Un cane che si trova nella propria casa può sentirsi obbligato a proteggere le proprie ossa, giocattoli, ciotole per il cibo, ecc. Se quelli se ne sono andati al primo incontro, i cuccioli avranno maggiori possibilità di andare d'accordo. Potresti anche voler far entrare prima il cane che non vive in casa in modo che abbiano la possibilità di annusare ed esplorare. Quindi, suggerisce Herman, fai iniziare la riunione al chiuso in "uno spazio più ampio che abbia meno cose, se possibile".
Impostare la scena in questo modo migliora la tua prospettiva. Tutti i cani che si conoscono abbastanza a lungo potrebbero avere dei momenti in cui non si vedono negli occhi, dice Herman. "Semplicemente non vuoi che quella sia la cerimonia di apertura della loro amicizia."
Herman afferma che una chiave per incontri di successo è conoscere e rispettare la personalità dei cani. "La maggior parte dei cani può avere degli amici", dice, "se onoriamo la loro natura selettiva e non proviamo a ritagliarli".
Se hai ancora problemi, ricorda che non è mai una cattiva idea presentare te stesso e il tuo cane a un addestratore professionista che può avviare il cucciolo sulla strada per una cittadinanza migliore e una vita più felice.
