Quando incontri qualcuno per la prima volta, probabilmente gli stringi la mano e guardi inconsciamente alle espressioni facciali o al linguaggio del corpo per i segnali sociali. Nel frattempo, tu e il tuo nuovo amico guardate i cani l'uno dell'altro e notate che si annusano vigorosamente il sedere a vicenda. È difficile non scambiarsi sorrisi e chiedersi perché questa esibizione di saluto sia così comune tra i cani.
Sebbene gli esseri umani interagiscano con il mondo principalmente attraverso la vista e comunichino principalmente attraverso il linguaggio, i cani affrontano entrambi questi compiti con il loro incredibile senso dell'olfatto. Sebbene i cani facciano affidamento su altri mezzi di comunicazione, ad esempio la comunicazione attraverso il linguaggio del corpo, le informazioni che sono in grado di ottenere annusando il didietro dell'altro sono molto più efficaci come mezzo di presentazione. Ecco alcune cose che i tuoi cani stanno scoprendo e dicendo l'un l'altro mentre si annusano il sedere l'un l'altro in segno di saluto.
I cani non portano in giro carte d'identità, ma portano in giro un odore unico e identificativo situato - hai indovinato - nella regione posteriore. L'odore personale di un cane è alloggiato nelle ghiandole in due piccole sacche che circondano l'ano. Il profumo è abbastanza forte e il senso dell'olfatto di un cane è abbastanza forte, che almeno una piccola quantità di questo profumo fluttua intorno alla coda del tuo cane in un dato momento. Questo profumo contiene informazioni sul sesso, la dieta, l'umore e la personalità di un cane. Ogni volta che due cani si incontrano, cercano l'odore identificativo dell'altro cane per raccogliere informazioni sulla persona che stanno incontrando.
Sebbene strano per gli umani, il saluto serve come qualcosa di più di un semplice scambio di informazioni. I cani stabiliscono la loro relazione attraverso questo rituale. Il cane che inizia ad annusare diventa il cane dominante nella relazione. Una volta che il cane dominante ha identificato il secondo cane, il cane sottomesso ha la possibilità di annusare. Sebbene le parole "dominante" e "sottomesso" portino stigmi umani, questo processo sociale serve semplicemente a garantire che i cani in comunità operino senza intoppi in un branco. Una volta che la relazione si è formata, sia il cane dominante che quello sottomesso sanno come comportarsi l'uno con l'altro e di solito diventano amici a proprio agio.
Il tuo cane è probabilmente più bravo negli odori di quanto tu lo sia nelle facce. Se il tuo cane dovesse annusare l'odore di un amico, anche dopo che sono trascorsi diversi anni, assocerebbe immediatamente l'odore all'amico specifico. Questo è il modo in cui i cani identificano i membri della famiglia perduti da tempo e come i cuccioli identificano le loro madri. Ogni volta che i cani vanno in bagno, rilasciano il loro odore personale su qualsiasi oggetto o superficie su cui si stanno alleviando. Se il tuo cane dovesse imbattersi in questo profumo durante una passeggiata, saprebbe esattamente a chi appartiene il profumo! Inoltre, il tuo cane sarebbe in grado di leggere le informazioni chiave all'interno dell'odore che gli avrebbero fatto sapere come stava l'altro cane e cosa era cambiato dal loro ultimo incontro.
Sebbene sembri una pratica strana per gli umani, l'introduzione annusando educatamente sotto la coda è il saluto standard del cane. Sebbene all'inizio la pratica possa sembrare confusa, specialmente tra due cani fortemente dominanti o due fortemente sottomessi, dovresti sempre lasciarla fare. Quando si tratta di annusarsi a vicenda, i cani sanno istintivamente cosa fare. A volte, la sessione potrebbe essere interrotta da un ringhio, o il tuo cane potrebbe non voler partecipare al saluto, e anche questo va bene. Il tuo cane potrebbe aver percepito abbastanza l'odore dell'altro cane da sapere che la relazione semplicemente non funzionerà.
Fai attenzione a non allontanare i cani l'uno dall'altro, che è la reazione naturale a due corridori opposti sullo stesso lato della strada. I cani tendono ad abbaiare e ad andare l'uno per l'altro non per aggressività, ma per curiosità, e allontanarli l'uno dall'altro può inviare il messaggio sbagliato. Se allontani il tuo cane da un altro cane mentre sta annusando, il tuo cane potrebbe pensare che l'altro cane sia estremamente scortese o aggressivo, e questo potrebbe far impazzire il tuo cane. Sarebbe come se qualcuno ti tendesse la mano per una stretta di mano e poi si allontanasse all'improvviso e si allontanasse da te. Detto questo, se diventa evidente che il rituale dell'odore sta portando all'aggressività, potrebbe essere il momento di separarli comunque, quindi spetta al tuo miglior giudizio.
Oltre al piacere dell'interazione sociale, l'annusare fornisce ai cani un senso di calma. Si sentono radicati e informati, non ansiosi in presenza di un cane sconosciuto che potrebbe essere amico o nemico. Se hai due cani, potresti notare che si annusano rapidamente dopo ogni volta che sono usciti per usare il bagno. Questo è semplicemente il loro modo di recuperare il ritardo, nello stesso modo in cui potresti raggiungere rapidamente un amico dopo che entrambi siete andati in palestra. I cani si controllano spesso, proprio come fanno gli umani, e come gli umani, i cani apprezzano il valore dell'amicizia e della relazione reciproca.
I cani potrebbero non comunicare sempre in modi familiari agli umani, ma se potessimo capirli, scopriremmo di avere molto in comune con i nostri cani. Il tuo cane che annusa la parte posteriore del suo amico è molto simile a te che chiedi al tuo amico se è stato fuori a mangiare in un posto eccitante ultimamente. Quando la guardi in questo modo, i cani che si annusano il sedere a vicenda non sono così strani. Dopotutto, chi può dire che il tuo cane non ti giudichi per aver toccato le zampe e abbaiato eccitato con i tuoi amici tutto il giorno?
