[Aggiornato il 7 luglio 2017]
Il nostro Corgi, Lucy, abbaia alla televisione. Non solo abbaia ai cani, può anche abbaiare a cavalli, giraffe, ippopotami dei cartoni animati e qualsiasi altro animale o surrogato, oltre a minacciose figure umane. È almeno un po' fastidioso, se non irritante. Data la sua personalità da maniaco del controllo di tipo A da cane da pastore, potrebbe essere sempre in qualche modo incline a rispondere agli stimoli televisivi, ma abbiamo fatto molti progressi usando molte di queste tattiche:
Se i trigger TV del tuo cane sono specifici e solo visivi, il solo blocco della sua visione del televisore può mantenerlo calmo e permetterti di guardare lo spettacolo di addestramento "It's Me or the Dog" di Victoria Stillwell senza interruzioni dal tuo amico canino.
Nota: Se guardi molto Animal Planet e National Geographic e il tuo cane avvisa di leoni, tigri e orsi (oh mio Dio!) Così come altri cani, questa potrebbe essere una separazione eccessiva durante un momento privilegiato della giornata.
Abbassare semplicemente il volume a un livello in cui tu, e senza dubbio il tuo cane, puoi ancora sentirlo ma non è così opprimente per lui, a volte può prevenire un abbaiare. Finché riesci a mantenere il volume al di sotto della soglia di reazione del tuo cane e continuare a sentire la televisione da solo, puoi guardare in pace.
Se sono principalmente gli stimoli uditivi a far andare il tuo cane, puoi usare le cuffie per ascoltare i tuoi programmi eccitanti per cani preferiti.
Se hai una famiglia numerosa, dovrai essere più abile di me elettronicamente per capire come collegare tutti alla presa. Se il tuo cane è anche eccitato visivamente, escludere il suono non sarà sufficiente.
Non sto scherzando! Se stiamo guardando uno spettacolo e un animale si accende brevemente che inizia a far partire Lucy, posso mettere delicatamente la mia mano sui suoi occhi fino a quando l'autore del reato non è fuori dallo schermo. Non si oppone e mantiene la pace.
Un'altra opzione per una copertura dell'orecchio più completa sono i Mutt Muffs. Sì, queste sono cuffie per cani! Sono stati originariamente progettati per proteggere l'udito dei cani che volano su piccoli aerei. Sono disponibili qui.
I doggles (occhiali da sole per cani) possono essere usati per aiutare a ridurre gli stimoli visivi del tuo cane. Trova un rivenditore locale controllando doggles.com o chiamando il numero (866) 364-4537.
La reattività televisiva è un'occasione d'oro che chiede a gran voce il controcondizionamento e la desensibilizzazione, per dare al tuo cane una nuova associazione e una nuova risposta agli stimoli sul tuo grande schermo. È una semplice procedura di allenamento che ti consente comunque di essere tu stesso un pantofolaio!
Armati di un contenitore Tupperware di prelibatezze di alto valore tagliate a pezzi grandi come un pisello e accendi il tuo programma per cani preferito o il DVD del tuo cane. Provalo prima con il televisore a volume normale, ma preparati a abbassarlo se necessario.
Siediti sul divano con il tuo cane al guinzaglio ai tuoi piedi, o sul cuscino accanto a te, se è il suo normale punto di ritrovo. Nell'istante in cui nota Dogzilla (o qualche altra entità minacciosa sullo schermo) inizia a dargli da mangiare bocconcini, uno dopo l'altro, usando il bocconcino per attirare la sua testa verso di te. Idealmente, inizia a nutrirsi prima che abbia la possibilità di abbaiare. Se perdi quel momento e lui abbaia, dagli da mangiare comunque. Se è troppo eccitato per mangiare le tue prelibatezze di alto valore, diminuisci l'intensità dello stimolo riducendo il volume o allontanandoti dal televisore, oppure usando uno degli strumenti della tattica n. 4.
Dopo aver dato alcuni bocconcini, fai una pausa, lascia che il tuo cane guardi indietro allo schermo, quindi dagli da mangiare di nuovo. Continua a farlo finché la figura che induce la corteccia non ha lasciato lo schermo. Quindi siediti e aspetta la prossima opportunità. (Non dimenticare di sottrarre le calorie dalla sua ciotola più o meno equivalenti alle calorie che assumi durante l'allenamento televisivo.)
Se lo fai in modo coerente, vedrai il tuo cane iniziare a guardarti in cerca di bocconcini quando un cane appare sullo schermo piuttosto che entrare in modalità di eccitazione. Quando il tuo cane associa costantemente i cani in TV a "Yay, tratta!" puoi gradualmente svezzarlo dalla consegna di alto valore e ad alto tasso e passare a un bit occasionale di cookie per mantenere forte l'associazione.
Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, vive a Fairplay, nel Maryland, sede del suo centro di formazione Peaceable Paws.
