Il gioco del rimorchiatore al guinzaglio è incoraggiato da alcuni concorrenti di agilità, come rinforzo per i loro cani alla fine di una corsa di agilità. Tuttavia, molti proprietari di cani (me compreso), lo trovano un comportamento fastidioso e talvolta anche pericoloso. Ecco cinque cose che puoi fare se fai parte di quest'ultimo gruppo e vorresti che il tuo cane smettesse di giocare al guinzaglio:
1. La soluzione per l'esercizio. Tirare il guinzaglio è spesso la funzione di troppa energia. Esercita il tuo cane (duro) prima della sua passeggiata e avrai un compagno di camminata molto meno aggressivo. Se non hai un cortile per la caccia alla palla o al disco (forse perché lo stai portando a spasso al guinzaglio in primo luogo!), gioca a palla in un lungo corridoio, gioca a "Trova" per le prelibatezze nascoste in tutta la casa , stai in cima alle scale (guide antiscivolo sulle scale, per favore), lancia un bocconcino sul fondo, richiamalo da te, lancia un altro bocconcino...
2. La soluzione del comportamento incompatibile. Se è la pausa bagno mattutina del tuo cane e non puoi esercitarlo prima in casa perché deve fare la cacca e fare pipì, prendi le tue prelibatezze di valore più alto mentre esci dalla porta e inizia a rinforzare per camminare educatamente al guinzaglio. Non può guardarti in felice attesa del prossimo pezzo di pollo e afferrare il guinzaglio allo stesso tempo. E/o porta in tasca un giocattolo da rimorchiatore senza guinzaglio preferito e invita invece il tuo cane a tirarlo. Tirare un giocattolo è incompatibile con tirare al guinzaglio; non può fare entrambe le cose contemporaneamente.
3. La soluzione a due guinzagli. Parte del problema con lo strattone al guinzaglio è che devi tenere il guinzaglio in modo che il tuo cane non scappi. Sei un partner riluttante nel rimorchiatore e nel frattempo il tuo cane si sta rafforzando felicemente alla fine del gioco. Se il tuo cane trova il rimorchiatore al guinzaglio più rinforzante delle prelibatezze di alto valore, o scambia felicemente avanti e indietro tra il guinzaglio e il giocattolo da traino, l'approccio del comportamento incompatibile non funziona. Prova ad attaccare due guinzagli al colletto. Quando ne afferra uno, tieni l'altro e lascia cadere quello che ha. Se afferra quello che stai tenendo ora in mano, torna all'altro. Se li prende entrambi, sei tornato al punto di partenza.
4. La soluzione della catena di arresto. Gli occhi dei miei studenti diventano molto grandi quando dico:"Questo è l'unico caso in cui userò una catena a strozzo con un cane". Poi li rassicuro dicendo:"Ma non sul cane!"
Prendi un moschettone o una clip di metallo a doppia estremità e usalo per attaccare un'estremità della catena dello strozzatore all'anello sul collare del cane. Attacca l'altra estremità della catena alla clip sul guinzaglio. Ora, quando il tuo cane va ad afferrare il guinzaglio, ottiene metallo invece di morbido cotone, pelle o nylon. Per la maggior parte dei cani, una catena di metallo non è altrettanto divertente da afferrare e tirare e il comportamento si spegne (si ferma).
Se persiste nell'afferrare sopra la catena, puoi investire in uno di quei disgraziati guinzagli della catena di negozi di alimentari e usarlo fino a quando il comportamento di afferrare il guinzaglio non si estingue. Ricorda, però:se hai bisogno di accorciare il guinzaglio del tuo cane mentre passi davanti a un'altra persona, cane, macchina o altro, quei guinzagli a catena sono davvero duri per le tue mani (motivo per cui sono pessimi), quindi preparati (indossa i guanti !).
5. La soluzione per tubi in PVC. Forse il tuo cane è felice di tirare una catena di metallo, o il dolore della catena sulle tue mani è più di quanto sei disposto a sopportare. Prendi una lunghezza (forse 3-4 piedi) di tubo in PVC (a seconda delle dimensioni della clip al guinzaglio, circa 1-2 pollici di diametro) e lascia cadere la clip attraverso il tubo prima di attaccarla al collare del tuo cane (vedi foto sopra). Ora, quando si morde il guinzaglio, prende della plastica dura e non sarà in grado di afferrarlo per tirarlo.
Ciò ha l'ulteriore vantaggio di fungere da "polo di controllo" improvvisato (come utilizzato dagli agenti di controllo degli animali); se il tuo cane ti afferra le mani, i vestiti e il guinzaglio, puoi usare l'asta per tenerlo lontano da te.
Quindi ecco qua! È probabile che la maggior parte di queste siano soluzioni temporanee fino a quando non riuscirai a convincere positivamente il tuo cane a tenere i denti lontani dal guinzaglio, ma sentiti libero di usarli per tutto il tempo necessario.
Ecco una "cosa" bonus se vuoi una sfida di allenamento:metti il comportamento di tirare il guinzaglio sotto un eccellente controllo dello stimolo, quindi il tuo cane lo fa solo quando gli dai la stecca (come fanno le persone dell'agilità). Poi dai il segnale solo quando sei preparato ed è conveniente giocare con lui un minuto o due di rimorchiatore al guinzaglio. Per raggiungere questo livello di controllo dello stimolo devi essere pronto e in grado di non rafforzarlo mai se non gli hai dato lo spunto. Chiedi ai tuoi amici di obbedienza se i loro cani prendono mai il guinzaglio quando non sono invitati a farlo. (Personalmente, mi attengo alle prime cinque "cose".)
