I conduttori responsabili di cani guida mirano a mantenere i loro cani il meno appariscenti possibile e sono pronti ad intraprendere azioni correttive se il comportamento del cane diventa problematico. In caso contrario, le aziende sono legalmente autorizzate a chiedere al conduttore di rimuovere il cane. Sebbene molti imprenditori abbiano paura di esercitare questo diritto, non farlo ha creato problemi significativi per la comunità dei disabili.
"Molte aziende non chiedono ai conduttori di rimuovere i loro cani perché hanno paura di essere citate in giudizio e pensano solo che il problema sparirà in circa un'ora", afferma Dailyah Rudek, direttore esecutivo del programma ProBoneO. "Poi, sfortunatamente, vanno a parlare con i loro legislatori". Ciò ha portato a tentativi di redigere leggi statali più severe sui cani da servizio. Sebbene gli stati non possano emanare leggi sui cani guida di portata più ristretta rispetto alla legge federale, possono redigere leggi che ritirano le protezioni avanzate specifiche dello stato, come la rimozione dell'accesso che era stato precedentemente concesso ai cani guida durante l'addestramento. Inoltre, la maggiore attenzione del pubblico alle modifiche proposte alle normative spesso significa che tutte le squadre di cani guida sono esaminate più severamente. "I gestori hanno combattuto così duramente nel corso degli anni per ottenere protezioni più elevate e ora stiamo vedendo più linguaggio che potenzialmente potrebbe ritirare alcune di quelle protezioni extra", afferma Rudek.
Per aiutare a combattere questo problema, il programma ProBoneO sta lanciando una campagna rivolta agli imprenditori con l'obiettivo di educarli sui loro diritti e sulle responsabilità dei conduttori di cani guida. Quando un cane si comporta in modo inappropriato in pubblico, Rudek afferma che è importante che gli imprenditori esercitino il loro diritto di chiedere al conduttore di rimuovere il cane. Ciò incoraggia i legittimi conduttori di cani guida a mantenere standard minimi di accesso pubblico per i loro cani, scoraggiando i proprietari di animali domestici dal tentare di "fingere" portando cani da compagnia maleducati in strutture che normalmente non consentono animali domestici.
Rudek ha le seguenti raccomandazioni per gli imprenditori preoccupati per i rischi per i loro stabilimenti o altri clienti rappresentati da cani da assistenza reali o "falsi" che si comportano male:
– Conoscere le domande legalmente ammissibili che possono essere poste:1. Il cane è un animale di servizio richiesto a causa di una disabilità? 2. Quale lavoro o compito è stato addestrato a svolgere il cane? Gli imprenditori dovrebbero capire che è necessario rispondere alle domande in modo credibile.
– Considerare di scendere a compromessi con il conduttore. Riconosci che la squadra sta lottando e forse invitali a tornare in una giornata meno impegnativa in cui l'attività potrebbe offrire un po' più di margine di manovra con il comportamento del cane. Ciò è particolarmente utile per i gestori che stanno cercando di affrontare un problema mentre sono in pubblico.
– Offrire un mezzo alternativo di alloggio che non coinvolga il cane. Ad esempio, un dipendente può raccogliere gli articoli sulla lista della spesa del conduttore o assistere in altro modo la persona in assenza del cane.
– Cerca uno o due testimoni che possano attestare il comportamento inappropriato del cane; questo potrebbe fare molto per prevenire un'azione legale.
– Se la struttura utilizza video di sorveglianza, conserva eventuali filmati correlati per almeno due anni.
– Chiamare in modo proattivo la hotline ADA del Dipartimento di Giustizia per segnalare la necessità di richiedere l'allontanamento di un cane e perché.
