Chiunque abbia passato molto tempo con un gatto ha familiarità con l'amore della creatura che fa le fusa per le scatole e altri piccoli spazi. Immediatamente dopo aver rimosso un oggetto dal suo contenitore di cartone, il tuo amico felino peloso controlla la scatola vuota e di solito ci salta dentro. Forse hanno solo bisogno di un po' di spazio dai loro Pet Parents. O ci sono significati più profondi dietro questo comportamento?
I gatti adorano il punto di osservazione che offre loro una scatola di cartone, ma le scatole hanno anche altri scopi per i gatti. La maggior parte del loro comportamento intorno alle scatole è legato alle loro radici ancestrali, una parte naturale della vita di un gatto. Vediamo quali sono alcuni di questi scopi e attrazioni!
I gatti hanno una lunga memoria genetica e il moderno felino addomesticato mostra molti degli stessi comportamenti dei loro antenati. Probabilmente, quello più compreso è l'istinto del predatore. Nelle savane e nelle giungle del passato, i grandi felini vivevano grazie alla loro capacità di cacciare animali più piccoli per le loro diete ricche di proteine. Uno degli istinti più forti tramandati di generazione in generazione è inseguire e balzare sulla preda.
Un altro studio ha scoperto che i gatti sono anche attratti da quadrati virtuali simili a scatole sul pavimento, noti come "piazze Kanizsa". Questi suggerimenti quadrati 2D saranno ricercati in modo coerente da molti gatti anche se non hanno lati fisici. Per questi gatti, il suggerimento di una scatola è utile quanto quello reale.
Nascondersi nelle scatole sembra sicurezza e protezione per i gatti. Sono protetti dal pericolo su 3 lati e possono vedere qualsiasi cosa si avvicini dalla parte anteriore, consentendo loro di infilarsi all'interno e nascondersi. La sicurezza e la protezione delle scatole sono simili ai grandi felini che si nascondono in grotte, alberi o fogliame dove possono osservare la loro preda senza essere osservati. Allungare una zampa fuori dal loro nascondiglio, o saltare fuori all'improvviso per attaccare un piede o una gamba di un genitore di animale domestico di passaggio, viene loro naturale. Una scatola tiene anche il gatto caldo. Molti ambienti domestici umani sono un po' freddi per i gatti e rannicchiarsi in uno spazio ristretto conserva il calore corporeo, così come l'isolamento naturale conferito da una scatola.
I gatti che vivono nuove situazioni hanno una forte attrazione istintiva per le scatole. Uno studio dell'Università di Utrecht ha mostrato che i gatti appena arrivati in un rifugio se la cavano meglio se hanno spazi chiusi come scatole dove possono uscire. Lo stesso vale probabilmente per i felini appena adottati, che si adatteranno più facilmente alla loro nuova casa e famiglia se avranno a disposizione una scatola.
Scatole e altri piccoli spazi sicuri come cesti per la biancheria e armadi duplicano il calore perfetto che ricordano quando si erano rannicchiati accanto alle loro madri quando erano gattini. Se foderata con una coperta calda o un asciugamano, una scatola attirerà quasi sempre un gatto. In effetti, anche gli zoo e le riserve naturali utilizzano le scatole per fornire luoghi di calore e sicurezza ai loro grandi felini. I rifugi a forma di scatola per gatti selvatici forniscono loro calore, sicurezza e protezione.
Il comportamento dei gatti con le scatole non rappresenta un danno per i loro genitori animali domestici, forse con l'eccezione di un attacco alla caviglia di tanto in tanto. Può, e dovrebbe essere, incoraggiato come miglioramento delle loro vite. Ci sono alcuni modi in cui i Pet Parent possono incoraggiare i loro felini a godersi le loro scatole:
Lo studio del comportamento dei gatti, compreso il loro amore per le scatole, è in corso. L'esperimento "Kanizsa Square Illusion" può essere fatto a casa e potrebbe offrire alcuni spunti interessanti sul tuo gatto e sulle sue percezioni. Alcuni descriverebbero l'esperimento come un trucco visivo, ma la percezione cognitiva di un gatto delle forme di cose familiari potrebbe essere utile per ulteriori studi. Se lo provi, evita ogni interazione con il tuo gatto mentre stanno decidendo cosa fare. Ti consigliamo di indossare occhiali da sole per nascondere gli occhi.
Proprio come trattiamo i nostri felini con cibo, dolcetti e giocattoli, uno sforzo per aiutarli a trovare posti dove agire secondo il loro istinto in modi innocui arricchirà la loro vita e la tua. È qualcosa che potrebbe farti sentire meglio nel riciclare i contenitori in cui sono imballati i nostri acquisti mentre intrattieni i nostri animali domestici perfetti. Assicurati di visitare la pagina web di Wag! per saperne di più sui comportamenti dei nostri animali domestici.
