Dai un'occhiata a qualsiasi negozio di animali o boutique e probabilmente troverai una selezione di giocattoli di erba gatta per gatti. L'erba gatta può far tornare il tuo gatto a comportarsi come un gattino, o può persino calmarlo in uno stato di rilassamento. Che cos'è l'erba gatta, però, e perché alcuni gatti reagiscono così drasticamente?
La Nepeta cataria pianta, più comunemente nota come erba gatta, appartiene alle Lamiaceae famiglia vegetale. Questa famiglia comprende anche erbe aromatiche come rosmarino, origano, basilico e salvia. Questa famiglia di piante contiene anche Nepeta musinii , o nepitella, che può anche attirare i gatti. L'erba gatta può essere trovata selvatica in Europa, Asia e Nord America. Oltre ad attirare i gatti, ha dimostrato di essere un efficace repellente per zanzare. Le foglie, i gambi e i fiori dell'erba gatta producono un olio aromatico che contiene un composto chiamato nepetalactone. Questo è il composto a cui reagisce il tuo gatto quando reagisce all'erba gatta.
Perché ai gatti piacciono così tanto le scatole?I gatti sono spesso attratti dall'erba gatta a causa dell'odore che emana il nepetalactone. Si ritiene che il nepetalactone agisca come un feromone, legandosi ai recettori nel naso e nei passaggi nasali del tuo gatto.
La maggior parte dei gatti, ma non tutti, reagisce notevolmente all'erba gatta. Alcuni gatti possono diventare aggressivamente giocosi, agitati ed eccitati, mentre altri possono diventare calmi e rilassati. Gli effetti dell'erba gatta possono durare da 10 a 30 minuti. Una volta che gli effetti sono svaniti, potrebbero essere necessarie alcune ore prima che il tuo gatto reagisca di nuovo all'erba gatta. Alcune persone descrivono la reazione di un gatto come uno sballo di erba gatta, ma non ci sono ricerche per dire se l'erba gatta abbia effetti sui gatti a livello neurochimico allo stesso modo dei farmaci che alterano la mente nelle persone.
Nonostante la popolarità dei giocattoli per gatti con erba gatta, non tutti i gatti reagiranno all'erba gatta. In effetti, per quanto la metà dei gatti non reagisce affatto all'erba gatta!
Se il tuo gatto reagirà all'erba gatta è in realtà basato sulla sua genetica. C'è un gene che può determinare se il tuo gatto reagirà ad esso e questo gene è ereditato. Se il tuo gatto non reagisce all'erba gatta, potrebbe reagire ad altre piante, come la vite argentata.
La vite argentata, detta anche matatabi, appartiene alle Actinidiaceae famiglia di piante e può essere trovato nelle montagne del Giappone e della Cina. I gatti che reagiscono all'erba gatta reagiranno anche alla vite argentata perché contiene anche nepelattone, ma contiene anche un composto aromatico chiamato actinidina. L'actinidina è anche un attrattivo per i gatti e la maggior parte dei gatti che non reagiscono al nepetalactone reagirà all'actinidina. La vite d'argento può essere trovata sotto forma di polvere o come bastoncini da masticare, che sono essenzialmente talee della pianta stessa.
Catnip può essere acquistato in diverse forme. L'erba gatta essiccata può essere acquistata in vaschette e ci sono spray contenenti l'olio di nepelattone. Puoi persino coltivare erba gatta nel tuo giardino! Tenere in giro una vasca di erba gatta secca può rinfrescare i giocattoli del tuo gatto e può anche aiutare nella rotazione dei giocattoli.
La rotazione dei giocattoli è qualcosa che puoi fare per creare un ambiente domestico mentalmente arricchente. Invece di lasciare sempre fuori tutti i giocattoli del tuo gatto, tienine una parte in un contenitore di plastica cosparso di erba gatta essiccata. Una volta alla settimana, dai una scossa al contenitore e ruota i nuovi giocattoli mentre raccogli i vecchi giocattoli da casa tua.
L'erba gatta essiccata tende a funzionare meglio per rinfrescare i giocattoli rispetto agli spray, poiché gli spray tendono ad avere meno nepetalactone in essi. Tuttavia, gli oli nell'erba gatta essiccata possono ancora dissiparsi nel tempo. Conserva l'erba gatta secca non utilizzata nel congelatore per prolungarne la durata.
L'erba gatta essiccata può anche essere cosparsa su nuovi letti e tiragraffi/giocattoli. Questo può incoraggiare il tuo gatto a usare i suoi nuovi giocattoli e letti, invece di graffiare i tuoi mobili.
Catnip è incredibilmente sicuro per i gatti. Anche se il tuo gatto ne prende una grande quantità, è considerato non tossico. Naturalmente, ciò non significa che non ci siano problemi con i giocattoli di erba gatta. A seconda della reazione del tuo gatto, potrebbe masticare i suoi giocattoli di erba gatta, estraendo il ripieno nel tentativo di mangiare l'erba gatta secca all'interno del giocattolo. Se il tuo gatto dovesse ingerire qualsiasi imbottitura o materiale di tessuto dal suo giocattolo di erba gatta, può ottenere un corpo estraneo intestinale o un blocco che potrebbe richiedere un intervento chirurgico. I gatti che reagiscono in modo aggressivo all'erba gatta possono anche avere maggiori probabilità di graffiarti o morderti accidentalmente durante il loro gioco. Queste azioni non sono pensate per essere dannose, ma possono causare più danni di un gioco o di un morso d'amore. Se il tuo gatto tende ad essere eccessivamente eccitato per l'erba gatta, fai attenzione quando gli dai l'erba gatta.
L'erba gatta può far fare ad alcuni gatti alcune cose bizzarre. Per la maggior parte, tuttavia, è un'aggiunta sicura al cestino dei giocattoli di qualsiasi gatto.
