Le leccate di cagnolino vengono con il territorio. Il tuo cane userà la sua lingua per comunicare molte cose a te e agli altri, si pulirà e mangerà. Ma hai notato che a volte durante una festa di leccate chiude gli occhi? Come esseri umani, è difficile non mettere i nostri sentimenti e le nostre interpretazioni dietro ciò che fa un cane, soprattutto perché non possono dirtelo da soli. È importante guardare cosa fa la sua specie, considerare l'addomesticamento e poi, a volte, fare un'ipotesi plausibile. Capire perché un cane lecca può aiutarti a capire perché chiude gli occhi. Finché la sua leccata non sembra ossessiva o correlata al medico, non preoccuparti degli occhi chiusi. Se sembra essere un problema, chiedi consiglio a un veterinario e forse a un trainer.
Una delle prime sensazioni che prova un nuovo cucciolo è che sua madre lo lecca. Direttamente dal grembo materno, un cucciolo ha bisogno di essere pulito e in genere è la madre che partorisce a iniziare il compito. È il primo momento di legame tra madre e bambino e stabilisce il precedente per il cucciolo che leccandosi fa sentire bene. Ci sono molte ragioni per cui un cane si lecca, la maggior parte delle quali non dovrebbe destare preoccupazione. Quando un cane lecca, indipendentemente dal fatto che stia leccando se stesso, un altro cane o te, potrebbe leccare per affetto. Questa azione da sola è dolce, ma provoca anche il rilascio di endorfine che portano piacere al tuo cane. Gli dà una sensazione di comfort e allevia lo stress, simile a mangiarsi le unghie o arricciarsi i capelli. Quando un cane si sente bene spesso chiude gli occhi e si crogiola nel momento del piacere, scegliendo di concentrarsi sulla sensazione che sta vivendo piuttosto che sullo stimolo che lo circonda. Lo stesso vale per quando ti lecca in quanto si lega a te e fa correre le endorfine. Un cane leccherà per dirti che sei il capo e leccherà semplicemente per avere un assaggio di te. Qualsiasi reazione rafforzerà la leccata, il che lo farà anche sentire bene.
I cani leccheranno anche perché qualcosa fa male. A volte è ovvio che si lecca tra le dita dei piedi perché c'è una sbavatura o un taglio lì dentro. Ma altre volte potrebbe essere perché sta lottando con allergie, infiammazioni, dolori articolari o nervosi o un'infezione. Può anche leccare perché è disidratato e la sua bocca secca lo spinge a leccare. Un'infezione alla bocca, alle gengive o ai denti può fargli leccare spesso. Anche la nausea può portare a leccate eccessive. Sebbene estremamente rari, i cani che sviluppano il cimurro canino possono avere convulsioni chiamate "attacchi di gomma da masticare" che assomigliano a leccate. I cani più anziani possono leccare spesso come parte della demenza. I cani possono leccare come parte del disturbo ossessivo-compulsivo e possono causare lesioni da granuloma sulla pelle. Anche i cani senza DOC possono leccare dallo stress, dalla separazione, dalla noia o dall'ansia.
Chiudere gli occhi mentre lecca è perfettamente normale e non dovrebbe destare preoccupazione. Se senti che ti sta salutando con un bacio di troppo e desideri ridurre o eliminare il comportamento, la tua migliore opzione è ignorarlo. Qualsiasi risposta ai suoi baci sarà interpretata come rinforzo. Perché leccarti gli porta gioia, continuerà a meno che non sia portato a credere diversamente. Tuttavia, se ti alzi, te ne vai e lo ignori ogni volta che ti lecca, riceverà il messaggio che leccare non è una buona idea. Non rimproverarlo o dirgli di smettere, perché in realtà ciò sta rafforzando la leccata. Un addestratore comportamentale autorizzato può aiutarti a modificare ed estinguere il comportamento se ignorare il tuo cane non funziona per te.
Leccare per motivi diversi dal piacere o per salutare può essere un problema se non gestito correttamente. Se trovi che il tuo animale domestico lecca un'area particolare, indaga. Ha un abur, un taglio, un segno di spunta o un altro oggetto depositato in una parte del suo corpo? Ha una ferita aperta? Forse i suoi denti o le sue gengive gli danno fastidio. Se la sua leccata è accompagnata da nausea, o se lo vedi ansimare molto, considera di portarlo dal veterinario per una valutazione. È essenziale che visiti il veterinario se sospetti qualsiasi tipo di problema neurologico come convulsioni.
Un cane annoiato o solo può diventare ansioso quando viene lasciato solo e quelle ansie possono portare a leccate ossessivo-compulsive. Chiuderà gli occhi anche per questo, ma non riceverà più i piacevoli benefici. Dandogli molte opportunità di uscire e camminare, correre e giocare, oltre a sfidarlo mentalmente con un allenamento quotidiano di dieci minuti, puoi allontanare un po' di quell'ansia. Lasciandogli un giocattolo alimentare a rilascio lento, oltre ad alcuni giocattoli divertenti, occuperai lui e la sua bocca mentre sei via. Puoi anche considerare di assumere un dog sitter per interrompere la sua giornata e dargli un po' di sollievo. Le strategie proattive andranno a vantaggio di entrambi.
Il tuo cane chiude gli occhi quando lecca perché leccare è bello. Leccare rilascia endorfine, l'ormone del benessere, e gli consente un rilascio di tensione e stress. Quando si lecca, tu o un altro cane, si sente bene e questo è perfettamente normale. Se ritieni che sia fastidioso, prova a ignorare il comportamento e molto probabilmente si calmerà. Un cane che lecca una determinata area più e più volte può avere un problema medico o mostrare segni di disturbo ossessivo-compulsivo. Portalo dal veterinario se ritieni che abbia a che fare con qualcosa di più della ricerca del piacere.
