I cani sono membri estremamente leali della famiglia e, proprio come gli esseri umani, possono provare una varietà di emozioni diverse, inclusa la gelosia. Questo può essere particolarmente vero quando qualcuno di nuovo diventa un membro della famiglia, come un neonato e sembra ricevere tutta l'attenzione e l'affetto. Considerando che i cani sono animali sociali che hanno bisogno di interazione, passare dall'essere al centro dell'attenzione al sentirsi esclusi può essere piuttosto difficile per un cane. Un nuovo bambino cambia la dinamica del branco così come il programma familiare e i membri della nostra famiglia canina hanno bisogno di molta attenzione e tempo per quel riadattamento. Ma perché i cani sono gelosi e quali accorgimenti si possono adottare affinché il neonato non sia considerato un intruso ma un nuovo membro del branco?
Studi recenti di psicologi animali hanno confermato che i cani provano effettivamente gelosia quando i loro proprietari mostrano affetto verso altri animali, nuovi partner, bambini o persino oggetti inanimati. Proprio come un fratello maggiore potrebbe provare gelosia con l'arrivo di un nuovo bambino in casa, anche i cani possono provare la stessa emozione di invidia, soprattutto se sentono di dover competere per la tua attenzione. Sebbene i cani siano stati addomesticati migliaia di anni fa, non dobbiamo dimenticare il comportamento dei lontani parenti o antenati dei cani poiché tali informazioni sono estremamente preziose e possono essere utilizzate per aiutarci a capire meglio i nostri amici a quattro zampe. Ad esempio, ci sono stati casi in cui hanno documentato cani selvatici che tentavano di uccidere o uccidere i loro fratelli per assicurarsi che ricevessero abbastanza risorse e cibo dalla madre, oltre che attenzioni. È sicuramente un tratto istintivo che è lì per aiutarli a sopravvivere alle difficili condizioni che potrebbero sperimentare in natura. I cani sono animali da soma e una nuova aggiunta al branco può minacciare le risorse dell'altro cane e farli competere per potenziali compagni.
Anche i fratelli cani domestici diventano territoriali e occasionalmente litigano per il cibo, i giocattoli per cani o l'attenzione dei loro proprietari. Questo è il motivo per cui è incredibilmente importante essere ben informati sulla gelosia del cane e prendere le misure necessarie per garantire che il neonato e il tuo cane di famiglia possano coesistere insieme in modo sicuro e felice. Un altro motivo per cui i cani sono gelosi è che non sanno davvero come comportarsi con un neonato e quindi possono finire per sentirsi confusi e esclusi, anche se altrimenti forse rispecchierebbero anche le emozioni felici degli altri membri della famiglia. Sebbene il comportamento geloso sia piuttosto comune nelle famiglie che hanno posseduto un cane per un po' di tempo prima di avere un bambino, è anche preoccupante e dovrebbe essere risolto prima ancora che diventi un problema.
Inutile dire che il comportamento geloso non dovrebbe essere incoraggiato e invece dovrebbe essere affrontato per garantire la sicurezza e la felicità di tutti. In primo luogo, è importante riconoscere che, indipendentemente dalla razza o dalle dimensioni del tuo cane, può diventare geloso se porti un nuovo bambino in famiglia. È ancora più probabile che il tuo familiare peloso diventi geloso se è maschio e le possibilità aumentano ancora di più se il tuo cane non è stato castrato o sterilizzato. In secondo luogo, se sei già a conoscenza di eventuali tratti o abitudini di gelosia (come ringhiare quando altri cani si avvicinano o attirano la tua attenzione) il tuo cane ha che potrebbe avere un impatto negativo sul bambino, consulta un addestratore di cani e inizia l'addestramento anche prima che il bambino sia Nato. Se hai intenzione di riorganizzare i mobili, dovrebbe anche essere fatto con mesi di anticipo in modo che il tuo cane abbia abbastanza tempo per adattarsi al cambiamento. Quindi, prendi tutte le precauzioni necessarie prima che il bambino arrivi a casa per evitare possibili conflitti futuri. Ciò include portare a casa alcuni degli oggetti del bambino (come una coperta) affinché il tuo cane possa familiarizzare con il suo odore. Se il tuo cane ha un posto preferito in cui dormire o giocare in casa, assicurati di non mettere oggetti per bambini lì per assicurarti che il tuo cane si senta ancora come se avesse il suo posto in casa. Quando presenti il tuo bambino al tuo cane, assicurati di rimanere calmo poiché il tuo cane può percepire e rispecchiare le tue emozioni. Assicurati di stabilire dei limiti e non lasciare mai il tuo cane con il tuo bambino incustodito.
Soprattutto, segui i consigli del tuo addestratore di cani e presta molta attenzione al tuo cane, soprattutto nei primi mesi, per assicurarti che sappia che è ancora un membro prezioso della famiglia. Quando vai a fare una passeggiata con il bambino nel passeggino, porta a spasso anche il tuo cane. Includi il tuo cane nelle attività legate al bambino. Quando dai da mangiare al tuo bambino, assicurati che anche la ciotola del tuo cane sia piena. Quando giochi con il tuo bambino, prova a lanciare contemporaneamente anche al tuo cane un giocattolo, in modo che non si senta escluso. Usa prelibatezze per cani, accarezza e loda per aiutare il tuo cane ad associare il bambino a cose positive. Infine, assicurati di avere ancora una volta con il tuo cane in modo che sappia che può ancora ottenere la tua totale attenzione di tanto in tanto. Se hai dei dubbi sul comportamento del tuo cane nei confronti del tuo bambino, assicurati di limitare il suo accesso e di consultare il tuo addestratore di cani per un supporto professionale.
Che tu abbia un nuovo partner, un nuovo cane o un nuovo bambino in casa, il tuo cane può provare gelosia e persino deprimersi per questo. Per garantire una convivenza sicura e felice tra tutti i soggetti coinvolti è fondamentale essere ben informati e ben preparati per il nuovo arrivo, nonché adottare tutte le precauzioni necessarie per evitare situazioni problematiche.
