Dicono che l'imitazione sia la più grande forma di adulazione, il che significa che il tuo animale domestico sta dando al tuo bambino grandi oggetti di scena ogni volta che lo imita. Se cerchi di abbinare i suoni, i movimenti o gli schemi del tuo bambino non è tanto una scelta quanto un istinto innato. I cani sono una delle poche specie che imitano tra specie diverse e la maggior parte delle volte non riescono a trattenersi. Come animali da soma, è nella loro natura volersi adattare al loro branco. Osservano ciò che accade, ciò che è produttivo e utile e lo imitano. Se il tuo bambino e il tuo cane trascorrono del tempo insieme e il tuo bambino sta ottenendo cose che il tuo cane potrebbe percepire sono utili, senza dubbio la imiterà in tutti i modi possibili. Il fatto che i cani imitino è importante da notare perché ti stanno sempre guardando. Possono captare cattivi comportamenti, ma puoi anche usare il loro comportamento di osservatorio per addestrarli.
Adorabili video abbondano su Internet di cani che imitano le persone nelle loro case, in particolare i bambini. Guardare un grosso cane piangere con un bambino che piange o tentare di gattonare insieme a un bambino è incredibilmente commovente. Gli amanti dei cani per anni hanno attestato di vedere il loro animale domestico imitarli e ora ci sono studi che dimostrano che i cani imitano le persone e ipotizzano il motivo per cui si verifica. I cani sono come i bambini in quanto imparano il comportamento dall'osservazione. Se il comportamento che osservano ha un effetto produttivo, allora sono ancora più motivati a imitarlo. Un bambino che piange porta l'attenzione e l'affetto di un genitore. Quando il cane imita questo, anche lui riceve attenzione rafforzando così il comportamento imitato. Come animali da soma, i cani desiderano avere unità e armonia con il loro branco. Se uno è in pericolo, allora condivide l'angoscia. Un branco di lupi ululanti è un fenomeno naturale osservato in natura e portato istintivamente dai cani. Un branco che piange insieme resta unito. Uno studio pubblicato negli Atti della Royal Society of B afferma che i cani hanno "l'imitazione automatica" in quanto non possono fare a meno di imitare gli umani. Nello studio, i cani sono stati suddivisi in due gruppi che hanno osservato i loro proprietari aprire una porta scorrevole. La metà dei cani veniva premiata se apriva la porta come i loro proprietari e l'altra metà veniva premiata se apriva la porta in modo diverso dai loro proprietari. Entrambi i gruppi di cani hanno tentato di aprire la porta come facevano i loro proprietari, indipendentemente dalla ricompensa. È interessante notare che anche i cani che avrebbero ricevuto una ricompensa per aver aperto la porta in modo diverso, l'hanno comunque aperta allo stesso modo e hanno rinunciato alla loro ricompensa. Semplicemente non potevano fare a meno di imitare il comportamento. Quando il tuo cane vede il tuo bambino esibire comportamenti non può fare a meno di imitarlo. Se il suo strisciare attraverso la stanza la porta da un punto a al punto b senza farsi del male, forse ha in mente qualcosa e lui dovrebbe fare un tentativo.
I cani osservano anche se un comportamento è utile. In un altro studio, i cani hanno osservato che un cane usava la zampa per aprire una porta. La metà dei cani la osservava aprire la porta usando la zampa con la bocca libera, l'altra metà osservava il cane aprire la porta usando la zampa con un bastone in bocca. La metà che la osservava aprire la porta con la bocca libera usava anche la zampa per aprire la porta. Tuttavia, coloro che l'hanno osservata aprire la porta con il bastone in bocca hanno continuato a usare la bocca per aprire la porta. I ricercatori hanno teorizzato che i cani presumessero che non stesse usando la bocca poiché era occupata, mentre il primo gruppo usava la zampa perché aveva scoperto che usare la zampa era più produttivo. Sembra che mentre non possono fare a meno di imitare il comportamento, i cani valutano se il comportamento è necessario o meno. Se il tuo bambino fa i capricci e non riceve attenzione, molto probabilmente il tuo cane eviterà di imitare quel comportamento.
Fare in modo che il tuo cane imiti il tuo bambino o te è un vantaggio nell'addestrarlo. Puoi modellare comportamenti e trucchi che desideri che abbia e faccia e lui ti imiterà. Ad esempio, insegnandogli a sedersi e stringerti la mano, molti proprietari semplicemente si alzano e dicono "siediti, zampa" e sperano che il cane risponda. Anche se potrebbe dopo che gli hai spinto il sedere verso il basso e sollevato la zampa molte volte, potresti essere meglio modellare il comportamento mentre parli. Puoi scendere come se volessi che si sieda e dica "seduto" e poi di' "zampa" e allungi il braccio verso di lui. Dopo averti osservato alcune volte, sarà più probabile che esegua il comportamento per imitazione piuttosto che per gestione del comportamento. Insegnare i comandi al tuo cane è solo l'inizio. Mentre osservi il tuo bambino e i membri della tua famiglia, nota i comportamenti e i trucchi che il tuo cane potrebbe potenzialmente adottare che lo aiuterebbero a supportare maggiormente la famiglia. I cani sono stati addestrati a cantare, stare in piedi sulle zampe posteriori e recuperare oggetti dal frigorifero o dagli armadietti, ballare e aprire e chiudere le porte. Poiché non può farne a meno e poiché desidera fortemente far parte del suo branco, sarà più che disposto ad osservare e imitare. Trascorrere del tempo con un allenatore ti darà anche alcune idee su come affinare il desiderio e l'abilità di avere un cane ben educato.
Poiché i cani imitano il comportamento e spesso non possono trattenersi dal farlo, è importante monitorare i propri comportamenti quando gli sei vicino. Proprio come i bambini ci imitano e imparano il bene dal male dalle nostre azioni, così fanno i nostri amati animali domestici. Se stai esibendo un comportamento che non vorresti vedere fuori dal tuo animale domestico, o il tuo bambino lo è, è importante ridurre quel comportamento prima che il tuo cane lo raccolga e lo mostri anche lui. È più facile riqualificare il nostro comportamento rispetto a quello di un animale domestico. Se il tuo cane adotta comportamenti indesiderabili, non punirlo né tentare di correggere il comportamento prima di cambiare te stesso. In questi momenti è molto utile assumere un addestratore di cani professionista per aiutarti a riconoscere come i tuoi comportamenti stanno istigando i comportamenti del tuo cane e come puoi eliminare i comportamenti indesiderati e sostituirli con i comportamenti desiderati.
I cani imitano i bambini a causa di un'innata propensione all'imitazione. Li imitano anche perché li aiuta a legarsi nel loro branco e consente loro di vivere la vita in modo più efficiente. Se il tuo cane sta imitando il tuo bambino in modo positivo, prendi una macchina fotografica e documenta la carineria. Puoi usare l'imitazione innata del tuo cane a tuo vantaggio per addestrarlo. Se il tuo cane sta imitando comportamenti non desiderabili, rivedi i tuoi comportamenti e consulta un addestratore di cani autorizzato.
