È facile abituarsi al comportamento più bizzarro dei tuoi cani:dai momenti terribili e alle mancate esilaranti alle abitudini leggermente fastidiose e tornare ai suoi tratti carini. Tuttavia, quasi tutti i proprietari sono colti di sorpresa e paura quando vedono il loro cane avere per la prima volta un riflesso faringeo o in altre parole uno starnuto inverso. Questo non è davvero sorprendente in quanto lo starnuto inverso può sembrare piuttosto spaventoso. A seconda del tuo cane, potrebbe sembrare che il tuo cane stia soffocando, abbia un attacco epilettico o non riesca a respirare. Tutte queste opzioni possono mandare nel panico il proprietario di cani più veterano ed esperto. Sebbene lo starnuto inverso assomigli alle situazioni di cui sopra, in realtà è molto diverso e molto meno grave. Tuttavia, considerata la gravità delle alternative, è meglio che ogni proprietario sia in grado di identificarle e riconoscere la differenza per sapere quando e come trattarle.
Lo starnuto inverso suona esattamente come viene chiamato, come se il tuo cane stesse respirando rapidamente l'aria e starnutisse verso l'interno invece che verso l'esterno come in un normale starnuto, producendo un rumore di sbuffo. Di solito con la testa e il collo estesi e le labbra tirate indietro, un cane inspira rapidamente attraverso il naso più volte di seguito. Questo dura solo per un paio di secondi e non dovrebbe accadere troppo frequentemente. Può anche sembrare che il tuo cane stia cercando di "tossire qualcosa" che in un certo senso lo è. Quando un cane starnutisce in modo "regolare", lo fa per espellere un irritante dai suoi passaggi nasali. Uno starnuto inverso è simile tranne che l'irritante si trova dietro le cavità nasali.
Sebbene ci siano diverse possibili cause per cui il tuo cane ha uno starnuto inverso, più comunemente è causato da uno spasmo derivante da un'irritazione del palato molle. Lo spasmo provoca il restringimento temporaneo delle vie aeree e quindi rende più difficile per il tuo cane respirare aria durante quel periodo. Può essere innescato dal fatto che i cani tirano il guinzaglio troppo forte o da un colletto stretto.
Tuttavia, lo starnuto inverso può anche essere causato da cose che possono e dovrebbero essere trattate. Può essere causato da allergie (ad esempio polline o profumo), infezioni virali o altre irritazioni fisiche (come palatoschisi o acari nasali), ma può anche essere collegato all'eccitazione o all'esercizio fisico dei cani. Lo starnuto inverso può colpire qualsiasi razza di cane, ma è più comune nei cani di piccola taglia. Sebbene nella maggior parte dei casi non sia dannoso, può anche sembrare un sintomo di una grave condizione di salute a seconda dell'età, del background sanitario e della razza dei tuoi cani.
Le razze brachicefale come Carlini, Boston Terrier, Bulldog francesi o Boxer tendono ad avere più problemi respiratori rispetto ad altre razze e qualcosa come uno starnuto inverso non deve essere confuso con la difficoltà di respirare di un cane o con una sindrome ostruttiva delle vie aeree brachicefale che possono entrambi essere in pericolo di vita. Se hai un cane più anziano che ha recentemente iniziato a soffrire di starnuti inversi, è anche altamente raccomandato portarlo a un controllo per escludere la possibilità di un tumore nasale.
Sebbene di solito gli episodi lievi di starnuti inversi non richiedano intervento o trattamento, ci sono diverse cose che potresti provare sul tuo cane per rendere questi episodi più brevi e per far sentire il tuo cane più calmo durante essi. Innanzitutto, devi mantenere la calma nonostante il tuo naturale bisogno di andare fuori di testa e farti prendere dal panico. Puoi anche provare a soffiare delicatamente sul muso del tuo cane o afferrarlo saldamente per la bocca per tenerlo chiuso chiudendo anche una delle sue narici per alcuni secondi. Puoi anche provare a massaggiare la gola del tuo cane e a parlargli con voce rilassata.
Se noti che gli starnuti inversi del tuo cane diventano più frequenti o durano per periodi di tempo più lunghi, è ora di portarlo dal veterinario per una radiografia e un esame fisico completo, poiché qualsiasi cosa stia cercando di espellere non viene dimessa con successo . Può anche essere utile se riesci a registrare il tuo cane che sperimenta lo starnuto inverso per mostrare il filmato al veterinario. Portarlo dal veterinario aiuterà anche a determinare e diagnosticare se ciò che il tuo cane sta vivendo è in realtà uno starnuto inverso o una delle condizioni di salute più gravi menzionate sopra. A seconda della diagnosi, il veterinario gli prescriverà il trattamento adeguato.
È importante ricordare che, sebbene l'esperienza di vedere il tuo cane starnutire all'indietro possa essere terrificante, non significa che il tuo cane stia soffocando o stia soffrendo. Non dovresti farti prendere dal panico o raccogliere e scuotere il tuo cane. Dovresti rimanere calmo e cercare di calmare il tuo cane usando la tua voce e osservarlo attentamente. Lo starnuto inverso è un evento naturale e comune nei cani e se si tratta, in effetti, di uno starnuto inverso che il tuo cane sta vivendo, non dovrebbe durare più di 20-60 secondi in totale. Se ritieni che il tuo cane stia lottando e abbia bisogno del tuo intervento, apri delicatamente la bocca e premi leggermente la lingua per consentire un maggiore flusso d'aria. Fallo solo se ti fidi della risposta del tuo cane e sai che non ti morderebbe la mano.
Sebbene lo starnuto inverso possa sembrare molto allarmante, di solito scompare da solo in pochi minuti e non richiede cure. Tuttavia, a causa della sua somiglianza con altre condizioni di salute potenzialmente pericolose per la vita, è fondamentale che i proprietari di cani siano consapevoli delle altre condizioni. In caso di frequenti starnuti inversi, dovresti portare il tuo cane dal veterinario per escludere qualcosa di grave.
