Sei sempre stato un po' curioso di sbadigliare. Dopotutto, è affascinante che ogni volta che vedi qualcun altro sbadigliare, tendi anche tu a sbadigliare e persino a sbadigliare quando ci stai solo pensando. Scommetto che hai sbadigliato almeno una volta anche durante la lettura. La cosa interessante è che anche tu hai osservato il tuo cane, Fido, sbadigliare, e questo ti fa pensare? Cosa ci fa sbadigliare tutti comunque? Questa comunanza tra cani e umani significa qualcosa di più? Sbadigliare può mai essere un problema? Ti chiedi se qualche altro animale sbadiglia. Ti chiedi anche perché gli sbadigli sono contagiosi, beh, almeno per gli umani. Sono contagiose anche per Fido?
Ci sono molte ragioni per cui Fido potrebbe sbadigliare. I cani sbadigliano quando sono stressati, stanchi o annoiati. Sbadigliano anche per comunicare ed evitare conflitti. Che ci crediate o no, alcune teorie suggeriscono addirittura che i cani sbadigliano perché raffreddano il cervello. Alcune osservazioni precedenti hanno mostrato che lo sbadiglio si verifica più nelle temperature più calde che in quelle più fredde. Una conclusione per cui ciò si verifica è perché sbadigliare fa effettivamente raffreddare il cervello. Alcune altre teorie dietro lo sbadiglio sono che aiuta a portare ossigeno al cervello e aiuta ad allungare la bocca e la gola. Ma che dire delle prove concrete? Forse uno degli studi sugli sbadigli più rilevanti condotti sui cani riguarda l'empatia. In uno studio condotto in Giappone e intitolato:Familiarity Bias and Physiological Responses in Contagious Yawning by Dogs Support Link to Empathy, i ricercatori Teresa Romero, Akitsugu Konno e Toshikazu Hasegawa hanno osservato 25 cani e come hanno reagito a esseri umani familiari e non familiari che sbadigliavano. Hanno anche confrontato queste informazioni con il modo in cui i cani hanno reagito agli umani quando non sbadigliavano, ma muovevano la bocca in posizioni strane. Lo studio ha scoperto che i cani replicavano lo sbadiglio più frequentemente di quanto replicassero i gesti strani con la bocca. Hanno anche scoperto che i cani imitavano gli sbadigli più con le loro controparti umane familiari che con gli umani che erano estranei. I risultati hanno concluso che non solo lo sbadiglio sembra essere contagioso nei cani così come negli esseri umani, ma poiché i cani hanno risposto in modo significativamente maggiore per gli umani familiari, sbadigliare potrebbe anche essere un legame emotivo che mostra empatia. La ricercatrice principale dello studio, Teresa Romero, ha affermato che ciò dimostra ulteriormente che i cani sono effettivamente "connessi emotivamente" alle persone. Lo studio ha anche mostrato che lo sbadiglio contagioso può verificarsi in specie diverse. Questi risultati sono piuttosto significativi. .Sebbene molti animali sbadiglio, oltre agli umani, lo sbadiglio contagioso si verifica solo negli scimpanzé, nei babbuini e, indovinate, i cani.
Sbadigliare di solito non è un brutto segno, ma se il tuo cane sbadiglia eccessivamente, potresti voler essere consapevole del suo livello di energia e stare attento ad altri segni di stanchezza. I cani a volte sbadigliano quando sono stressati, quindi rifletti su se ci sono stati cambiamenti importanti nella tua vita e in quella di Fido, come il trasloco, un cambio di orari, ecc. Inoltre, i cani sbadigliano perché sono annoiati. Se noti che Fido non è uscito a fare una passeggiata o non ha giocattoli con cui giocare, e sembra che stia seduto e sbadiglia tutto il giorno, beh, allora potrebbe essere il momento di dedicare qualche minuto in più a giornata all'intrattenimento di Fido. Se Fido all'improvviso inizia a sbadigliare eccessivamente, e questo non è mai stato il caso, e se nessuna delle precedenti sembra essere la causa, allora potrebbe essere il momento di chiedere ulteriore aiuto al tuo veterinario. A volte uno sbadiglio eccessivo può essere un comportamento ossessivo-compulsivo. Anche i cani lo ottengono e può derivare da gravi stress della vita. Il tuo cane potrebbe sbadigliare eccessivamente nel tentativo di comunicare per chiedere aiuto. Tuttavia, più comunemente, i cani sbadigliano perché sono stanchi, annoiati, si scusano o, secondo lo studio sopra, dimostrano la complessa emozione dell'empatia.
Sebbene la maggior parte degli sbadigli sia perfettamente naturale, se Fido sembra sbadigliare eccessivamente o sbadigliare e leccarsi le labbra, devi prestare attenzione. Sbadigliare e leccarsi le labbra potrebbero essere il risultato di problemi dentali, nausea o stress estremo. Cerca di offrire a Fido una routine coerente e controlla i suoi denti ogni tanto. Inoltre, un po' di nausea nei cani è causata da parassiti come i vermi. È importante nutrire Fido con un cibo per cani di qualità con preferibilmente manzo o pollo come primo ingrediente, non mais. Inoltre, assicurati di guardare regolarmente il letto del cane di Fido e, se sospetti che Fido abbia un parassita, portalo dal veterinario che prescriverà un vermifugo. D'altra parte, se Fido sta solo sbadigliando in risposta a te, goditi il fatto che il tuo cane possiede più emozioni simili a quelle umane di quelle di cui molti gli danno credito.
Sbadigliare è affascinante. Ci sono così tante teorie sul perché gli animali sbadigliano, ma solo pochi studi sono stati effettivamente condotti sull'argomento che hanno prodotto prove concrete. Sebbene sbadigliare, sbadigliare e leccarsi le labbra eccessivi possano essere un segno di una condizione medica più profonda, per la maggior parte sbadigliare è solo un modo semplice per comunicare. Quando Fido sbadiglia dopo che hai sbadigliato, questo è qualcosa di più profondo del fatto che Fido è solo stanco. Il fatto che Fido possa sperimentare uno sbadiglio contagioso mostra che è legato a te, si empatizza con te ed è capace di emozioni più complesse di molti altri animali. Quindi sbadigliate ancora un po' insieme e ammirate la lealtà di Fido.
