Come addestratore di cani, sento espressioni come "Il mio cane è testardo" o "Il mio cane si rifiuta di ascoltarmi" su base settimanale. Provo empatia con le frustrazioni dei genitori di cani, mentre empatizzo anche con un'altra specie che non sa parlare e che molto spesso non è provocatoria o testarda. Pensi di avere un cane testardo o un cane che sembra ignorarti o non ascoltarti?
Quindi cosa succede quando il tuo cane apparentemente ti ignora e cosa puoi fare al riguardo?
Chiediamo e ci aspettiamo molto dai nostri cani, a volte ci aspettiamo anche che un nuovo cane in casa capisca tutte le regole e i confini della casa il primo giorno!
Anche con le nostre competenze linguistiche, tu o io avremmo bisogno di tempo per ambientarci in un nuovo ambiente. Anche i cani hanno bisogno di tempo per sistemarsi. Ciò non significa che possano fare cose indesiderate come rovesciare i bidoni della spazzatura, significa che dobbiamo essere pazienti quando iniziamo a mostrare al cane la sua nuova casa.
Comprendi che i cani hanno davvero bisogno di addestramento. Non arrivano già comprendendo le nostre regole domestiche create dall'uomo.
Prendiamo un cane che salta continuamente sulle persone in casa. Se un genitore di un animale domestico chiede costantemente un comportamento incompatibile - diciamo un sedersi - e spesso premia il fatto che si sieda, il cane inizierà a sedersi e smetterà di saltare se non ne ottiene nulla.
Ma poi, quando l'altro genitore domestico torna a casa dal lavoro, si diverte a fare in modo che il cane salti in piedi per salutarlo e inavvertitamente rafforza quel comportamento giocando con il cane, magari anche accarezzandolo sui lati e parlandogli con gioia. Questo cane sta ricevendo messaggi molto contrastanti.
Alcuni cani sono bravi a farsi strada tra le persone nella stessa casa rafforzando un comportamento un giorno e altre persone correggono lo stesso comportamento un altro giorno. La maggior parte dei cani è semplicemente confusa perché non abbiamo comunicato abbastanza chiaramente il comportamento che desideriamo. Concordate le regole della vostra casa prima di portare un cane in casa vostra, quindi lavorate tutti insieme per rafforzare il comportamento desiderato.
Prima alleno nuove abilità a casa perché è uno spazio tranquillo e privato in cui posso controllare ciò che sta accadendo nell'ambiente. Immagina un giovane studente di scuola elementare che cerca di imparare problemi di matematica con altri bambini che corrono nel parco giochi, si rincorrono e ridono. È difficile concentrarsi.
Puoi impostare le tue sessioni di addestramento per il successo insegnando prima al tuo cane in un ambiente calmo. Una volta che hai rafforzato le nuove abilità del tuo cane con cibo fantastico molte, molte volte in casa, e una volta che ti ha dato il comportamento richiesto il 90 percento delle volte in quell'ambiente, portalo in cortile o in veranda (al guinzaglio in aree non recintate).
Sii consapevole del naso incredibilmente potente del tuo cane che dà il via a una marcia in più all'esterno o in nuovi ambienti. Potresti prima fare una passeggiata con il naso annusato nel tuo giardino e poi iniziare la sessione di allenamento. Oppure chiedi qualcosa che il cane conosce bene, come sedersi e subito dopo che si è seduto, digli "Andiamo a esplorare!" e camminare o correre per il cortile.
I cani fanno ciò che funziona, per loro. Pertanto, è nel nostro stesso interesse che i comportamenti che desideriamo per il nostro cane funzionino meglio anche per loro. Due abilità che sembrano più difficili da insegnare ai genitori di cani sono "lascia perdere" e un solido ricordo. Entrambe le abilità sono vitali e possono persino salvare la vita.
Cosa è coinvolto dal punto di vista del cane in queste due abilità? Il suo naso. Lo porta dritto a quel delizioso pezzo di carne di hamburger che hai accidentalmente lasciato cadere sul pavimento della cucina. E il suo naso lo sta portando a scappare via da te di corsa mentre insegue l'odore del coniglio selvatico che saltellava nel suo cortile.
Invece di combattere quel naso potente, lavora con esso. Ad esempio, quando insegni "lascialo", chiedi al tuo cane di lasciare un pezzo noioso di crocchette. Nel momento in cui si toglie il naso, segna con un "Sì!" e dargli una ricompensa di carne dall'odore molto migliore. Un cane può imparare a lasciare le cose una volta che capisce che così facendo gli otterrà una ricompensa molto migliore.
Interi libri e DVD sono stati creati per aiutare i genitori di cani a insegnare un solido richiamo, qualcosa che tutti i cani dovrebbero sapere. Anche se non abbiamo lo spazio qui per approfondire questo spunto, posso darti alcuni suggerimenti rapidi.
Inizia a insegnare un richiamo senza guinzaglio all'interno della tua casa. Usa la tua parola chiave per chiamare il tuo cane per i pasti. Usa la tua stecca per chiamare il tuo cane a fare una passeggiata. Rinforza i richiami con rinforzi di carne o formaggio davvero meravigliosi quando il tuo cane viene da te. Chiama il tuo cane da 5 a 10 volte al giorno a casa tua e torna indietro mentre viene verso di te per coinvolgerlo ancora di più.
Lodare e trattare, lodare e trattare. Quando è super entusiasta di venire da te, portalo fuori nel tuo cortile o in un altro luogo tranquillo e recintato. Non punire un cane che viene da te, anche se ci ha messo più tempo di quanto avresti voluto.
Tutto sommato, è molto più probabile che dobbiamo fare un passo indietro nelle nostre capacità comunicative piuttosto che un cane ci sta ignorando di proposito. Abbiamo il cervello più grande (e i pollici!), quindi lavoriamo per impiegare quell'intelligenza e preparare i nostri cani per avere successo.
Quindi, cosa succede se hai eseguito tutti i passaggi consigliati sopra e Fido STILL ti ignora? Ecco alcune altre cose da considerare:
Miniatura:Fotografia ©LightFieldStudios | Getty Images.
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