Trova È il primo comportamento che ogni cane dovrebbe imparare, secondo me. È versatile, facile da insegnare, facile da fare, di facile manutenzione e può essere utilizzato in tutti i tipi di circostanze in tutti i tipi di luoghi. Non è nell'elenco delle tradizionali abilità di obbedienza di base come Siediti, Giù, Rimani e Vieni, ma probabilmente possiamo ottenere più chilometri da Trovalo rispetto a qualsiasi altro comportamento.
Find It assomiglia a questo:dici "Trova!" e il tuo cane interrompe quello che sta facendo e scruta il terreno con gli occhi e il naso alla ricerca di pezzetti di cibo.
A cosa serve? Tutto quanto! È particolarmente utile come strumento di gestione mentre il cane impara nuovi comportamenti più appropriati.
"Trova" può essere molto efficace per fermare un cane nelle sue tracce e reindirizzare la sua attenzione. Un tempestivo "Trovalo!" può interromperlo abbastanza a lungo per consentirti di fare tutto ciò che devi fare - agganciare il guinzaglio, chiudere il cancello, rimuovere qualcosa dalla sua portata, ecc. - per ottenere un po' di controllo della situazione. Le seguenti sono alcune delle mie applicazioni preferite per Find It:
MAGLIONI – Uso Find It per aiutare a gestire i cani a cui piace saltare sulle persone che incontrano durante una passeggiata. Prima che i cani abbiano la possibilità di alzare le zampe, viene chiesto loro di "Trovarlo!" La loro attenzione è immediatamente focalizzata sul terreno piuttosto che sulla persona. Quando hanno finito di trovare e mangiare i pezzetti di cibo da terra, sono in uno stato d'animo migliore per imparare a salutare correttamente qualcuno con tutte e quattro le zampe sul pavimento o in posizione seduta. Per l'entusiasta porta-saluti, che lancia via il cibo dall'ingresso con un giocoso "Trova!" –ogni volta che qualcuno varca la soglia – ha l'effetto in più di insegnare al cane a tenersi indietro ogni volta che si apre la porta, perché impara che spesso le cose davvero buone succedono a pochi metri di distanza!
TRONCHESI E RACCORDI – Lanciare il cibo sul pavimento invece di consegnarlo dalla tua mano aiuta a distogliere l'attenzione del tuo cane dal tuo corpo. I cani chiacchieroni imparano rapidamente che le cose buone sono più facilmente disponibili a terra piuttosto che dalle nostre mani o tasche. Funziona bene anche per le prese per maglioni e per le gambe dei pantaloni! Con l'attenzione del cane dirottata verso il pavimento piuttosto che su di noi, ora è in una posizione migliore per essere ricompensato per il suo buon comportamento.
ESTRATTORI E TRIGATORI DEL GUINZAGLIO – Giocare a Find It mentre insegni a un cane a camminare educatamente al guinzaglio può essere molto divertente sia per te che per il cane. Può essere usato per attirare l'attenzione del cane su di te quando inizia ad avanzare. È anche un trucco utile quando devi deviare rapidamente il muso del cane dal guinzaglio se sembra che voglia iniziare un gioco indesiderato di rimorchiatore al guinzaglio. Lasciare cadere alcune prelibatezze a terra immediatamente accanto a te (la "zona delle cose gustose") e invitare il tuo cane a "Trovarlo!" lo attirerà a te; quindi potete riprendere a camminare insieme premiandolo per aver camminato educatamente accanto a voi.
CANI DISTRATTI- Quando un cane è molto distratto o forse anche solo leggermente preoccupato per quello che sta succedendo intorno a lui, giocare a Trova può dargli qualcosa di divertente e specifico su cui concentrarsi, aiutandolo a tenersi occupato e sentirsi al sicuro. Non hai bisogno di molto spazio. Puoi lanciare dolcetti sul pavimento entro la portata del guinzaglio del cane e invitarlo a "Trovalo!" Ho usato questo gioco nella sala d'attesa della clinica veterinaria, seduto in una classe di addestramento di gruppo con un cane irrequieto mentre l'istruttore parla, e mentre camminavo vicino a una casa con un cane che ci abbaia attraverso una recinzione (per incoraggiare il mio cane a ignorare l'abbaiare e continuare ad andare avanti).
SOLO PER CALCI – Essendo un'attività a sé stante, Find It può essere un gioco estremamente soddisfacente che può essere giocato sempre e ovunque, all'interno e all'esterno. In effetti, più giochi a Trovalo in luoghi e contesti diversi, più veloce sarà la risposta del cane al "Trova!" stecca diventa, aiutando la stecca a diventare più utile e affidabile in situazioni difficili.
I giochi di profumazione (attività che coinvolgono il cane usando il naso per localizzare le cose) possono essere molto stancanti per i cani. Se il tuo cane energico sta appena imparando a camminare bene al guinzaglio, prova a impegnarti in una breve sessione Trovalo con lui prima di portarlo fuori a fare una passeggiata; può aiutare a calmarlo notevolmente.
Ecco come insegnare al tuo cane questo utilissimo comportamento:
In uno spazio tranquillo senza distrazioni e con un sacco di prelibatezze in mano, lancia un bocconcino a terra, non troppo lontano da te, e dì:"Trovalo!" Assicurati che il tuo cane ti veda lanciare il bocconcino. Lascialo andare e mangiarlo. Ripetere più volte.
Ora, dopo aver lanciato un bocconcino e aver detto:"Trovalo!" – e mentre il tuo cane si sta dirigendo verso quel bocconcino – in silenzio e di nascosto, lascia cadere un altro bocconcino sul pavimento. Non vuoi che il cane lo senta atterrare, se possibile. Quando il tuo cane ha mangiato il primo bocconcino e inizia a tornare da te o guarda indietro verso di te, dì:"Trovalo!" e rimanere il più immobile possibile. Il tuo cane potrebbe semplicemente fissarti, aspettando che la tua mano si muova per lanciare un altro bocconcino. Ripeti il segnale ("Trova!"), cammina verso il bocconcino sul pavimento e tocca-tocca-tocca il piede sul pavimento accanto al bocconcino per attirare l'attenzione del tuo cane su di esso.
Mentre si tuffa per quello ossequio, ancora una volta getta un altro regalo a terra senza che lui lo senta. Quando guarda verso di te, dì:"Trovalo!" e resta fermo. A questo punto il tuo cane potrebbe aver giocato abbastanza a lungo da aver capito che il bocconcino è probabilmente sul pavimento e potrebbe dirigere la sua ricerca lì. Dagli qualche secondo per trovare la sorpresa da solo. Se lo fa, è fantastico! Lancia un altro bocconcino vicino mentre lo mangia e dì:"Trovalo!" quando avrà finito di mangiare il primo.
Se, invece, continua a guardarti invece di dirigere lo sguardo verso il pavimento, cammina verso il bocconcino e tocca nuovamente il piede accanto al bocconcino dicendo "Trova!"
Quando sembra che il tuo cane abbia preso piede, puoi lanciare molte prelibatezze sul pavimento (una dopo l'altra) in varie direzioni e continuare ad allenarlo con la tua voce a "Trovalo!" finché ci sono dolcetti sul pavimento. Sii entusiasta:è un gioco!
Per terminare la sessione e per far sapere al tuo cane che non ci sono più bocconcini sul pavimento, mostragli le mani vuote e digli:"Fatto!" Col tempo, il tuo cane riconoscerà che questo significa che il gioco è terminato e potrà interrompere la ricerca.
Con la pratica, il tuo cane diventerà un esperto nel cercare e trovare bocconcini sul pavimento. Sentiti libero di aumentare il livello di difficoltà nascondendo le prelibatezze nei punti in cui non ti dispiace che il tuo cane annusi intorno, come sotto i mobili, sotto i cuscini, dietro le piante del pavimento, su uno scaffale basso o all'interno di una scarpa. Giocare a Trovalo sull'erba è particolarmente divertente e stancante e può essere un modo conveniente per rallentare un mangiatore di velocità.
Una volta che il tuo cane ha capito questo gioco e cercherà prontamente le prelibatezze che lanci o nascondi in casa o in cortile, porta il gioco nel mondo. Inizia inizialmente in situazioni a bassa distrazione, fino a quando la sua risposta al tuo "Trova!" il segnale è così coerente e forte che puoi utilizzare il comportamento per contrastare il tipo di sfide comportamentali discusse all'inizio dell'articolo.
Stai attento alle opportunità di usare questo divertente "gioco" per evitare che il tuo cane salti sulle persone, gli afferri il guinzaglio o ti trascini nelle passeggiate. In men che non si dica, scoprirai che è diventato molto più attento a te, mentre cerca opportunità per giocare a Find It, invece di divertirsi con attività che per te sono meno divertenti!
Nancy Tucker, CPDT-KA, è un formatore a tempo pieno, consulente comportamentale e presentatrice di seminari in Quebec, Canada. Ha scritto numerosi articoli sul comportamento del cane per le pubblicazioni del Quebec sulla vita con il cane di famiglia imperfetto.
