Confesso:sono assolutamente affascinato dal comportamento e dall'"addestramento" degli animali. Ci penso continuamente, tanto che penso anche alla maggior parte delle interazioni uomo-uomo in termini di principi di base del comportamento animale e teoria dell'apprendimento. Non sono solo; molti allenatori che conosco si descrivono felicemente come "fanatici del comportamento".
Tuttavia, ho osservato che molti proprietari di cani non tutti coloro che sono interessati a programmi di rinforzo o controcondizionamento; non vogliono dover rivedere i loro libri di testo di Psicologia 101 o esercitarsi per ore per migliorare i tempi delle loro abilità di marcatura e rafforzamento. Non vogliono essere addestratori di cani; vogliono solo che i loro cani si comportino meglio!
Ma dammi due minuti e cercherò di convincere qualsiasi proprietario che lei lo è già un addestratore di cani! "Guarda il comportamento che hai già insegnato al tuo cane!" (Ci deve essere qualcosa; quasi tutti hanno insegnato al proprio cane ad almeno seduto al momento giusto.) Dirò:"Ti sentiresti un allenatore più esperto se avessi insegnato a una papera a sedersi al momento giusto? O il tuo gatto? E se sì, qual è la differenza? Perché ci arrabbiamo o ci sentiamo frustrati se non possiamo insegnare facilmente al nostro cane a fare qualcosa, ma considereremmo un risultato importante se insegnassimo al nostro gatto o a una papera a fare la stessa cosa?"
Ho una teoria:poiché abbiamo inserito i cani nelle nostre vite in modo così completo, poiché condividono il nostro cibo e i nostri letti, siamo arrivati a aspettarci molto più umano comportamento da parte loro. Spesso siamo costernati quando mostrano un comportamento canino normale come abbaiare, saltare, cercare cibo, voler correre (non camminare) ovunque, ecc. Forse non ci importava (o anche notare ) tutto quel comportamento da cane di 30 anni fa, quando i cani vivevano per lo più all'aperto (o in garage) e forse anche vagavano liberamente durante il giorno. Ma quando si comportano come cani nelle nostre case – cavolo!
Ricorda, per quanto ti sia familiare il tuo cane, per quanto lo ami, lui non un umano; in effetti, è una specie di animale diversa, non dissimile da un gatto o da un'anatra. Assicurati che le tue aspettative sul suo comportamento siano realistiche - che permetti al tuo cane di comportarsi come un cane (almeno a volte) - e concediti un po' di merito per avergli insegnato le cose che ha imparato finora. Sei un allenatore! Non resistere all'apprendimento di un po' di più, così puoi essere ancora migliore addestratore e divertiti di più con il tuo cane.
CORREZIONE
Ci dispiace che due titoli siano stati inavvertitamente esclusi dalla nostra lista di DVD consigliati in "Come riformare un reazionario" nel numero di gennaio 2020. Sono:
Marrone, Alì. "Classi di cani reattivi:sulla strada verso la realtà". Tanacacia Press, 2012.
Marrone, Alì. “Cane spaventoso! Comprendere e riabilitare il DVD del seminario del tuo cane reattivo. Grandi compagni, 2005.
