Quando hai un cane, può essere difficile capire il modo migliore per lavorare con lui. Ciò è particolarmente vero per gli esseri umani che hanno cani che mostrano comportamenti difficili. Quando si addestra un cane (o qualsiasi animale), è importante trattarlo in modo umano ed evitare di usare avversioni. Gli avversivi sono risposte spiacevoli al comportamento di un cane durante le sessioni di addestramento. Invece, l'allenamento di rinforzo positivo può aiutare il tuo cane a lavorare attraverso i comportamenti e a migliorarli.
È importante ricordare che l'addestramento dei cani è un settore non regolamentato negli Stati Uniti. Chiunque può definirsi un "addestratore di cani", indipendentemente dall'esperienza che ha. Questo a volte può portare a una vasta gamma di "metodi di formazione" che promuovono idee e tecniche obsolete. L'uso dell'addestramento avversivo non è solo dannoso per i cani, ma può anche danneggiare il rapporto di un cane con il suo essere umano. Ecco perché è importante cercare un addestratore qualificato e certificato che lavori con te e il tuo cane.
In psicologia, un avversivo è uno stimolo sgradevole che induce cambiamenti nel comportamento.
Nell'addestramento degli animali, gli avversivi si riferiscono a un'ampia gamma di strumenti e comportamenti che sono dolorosi e scomodi per i cani. Alcuni avversivi comuni con cui potresti avere familiarità, che rientrano nel quadrante "punizione positiva" del condizionamento operante, includono guinzagli (tirando indietro rapidamente il guinzaglio di un cane), collari spray alla citronella, catene a strozzo, collari a dente, collari antiurto o e. -colletti.
Gli avversivi possono anche includere l'uso di suoni forti per spaventare o sconvolgere un cane facendogli cambiare comportamento. Gli esempi includono urlare o scuotere una lattina piena di sassi o monete nella direzione di un cane per indurli a interrompere un comportamento.
Approcci formativi avversi possono anche includere il rinforzo negativo. Rinforzo negativo significa "la rimozione di qualcosa di negativo per rafforzare un comportamento". È un altro quadrante del condizionamento operante.
Esempi di approcci di addestramento avversivi che rientrano nel rinforzo negativo includono:spingere il corpo di un cane (o di un altro animale) fino a quando non si adegua a una posizione "seduta" o "giù", applicare pressione al guinzaglio fino a quando un cane smette di tirare, "rotola alfa" (fisicamente spingere un cane sulla schiena) e altri metodi che si basano sul dolore o sull'intimidazione di un animale.
Al di là delle ovvie tecniche e strumenti avversi, è importante trattare ogni cane come un individuo e capire cosa è avverso per loro. Ad esempio, ad alcuni cani potrebbe piacere passare del tempo nella loro gabbia, a causa del loro temperamento e addestramento. Altri cani possono trovare le casse molto avverse. Un'altra avversione inaspettata che un cane può provare è con le persone, attraverso una punizione negativa all'interno del condizionamento operante.
Un esempio di punizione negativa potrebbe essere l'umano di un cane che si volta dall'altra parte o lascia la stanza ogni volta che un cane salta in piedi, con il risultato desiderato che un cane salti di meno. Questo prende qualcosa che un cane trova gratificante (come l'attenzione) e poi lo porta via finché il suo comportamento non cambia.
Oltre a causare dolore e disagio, gli strumenti e le tecniche avversive possono anche creare confusione per i cani. Le tecniche avversive non modificano i sentimenti di un cane o la comprensione di una situazione. I cani tendono a trarre le proprie conclusioni su ciò per cui vengono puniti, il che può portare a un aumento del loro comportamento indesiderato.
Ad esempio, se un cane riceve una "correzione del colletto" per abbaiare e fare un affondo quando vede avvicinarsi un altro cane, il cane potrebbe smettere di abbaiare in quel momento. Tuttavia, a causa del collare avversivo, possono eventualmente associare la vista di un altro cane a dolore e disagio. Ciò può aumentare e peggiorare il loro comportamento di abbaiare e affondo quando cercano di allontanare l'altro cane, per prevenire il proprio dolore dovuto alla correzione del collare. Una risposta avversa da parte di un essere umano non aiuta un cane a formare associazioni nuove e positive con situazioni che trova sconvolgenti.
Proprio come non sculacceremmo o useremmo altre punizioni corporali con i nostri figli, non dovremmo usare dolore o intimidazione per addestrare i nostri cani, anche quando fanno cose che non ci piacciono. A lungo termine, è probabile che l'uso di tecniche avversive peggiori il comportamento indesiderato di un cane.
L'uso di avversioni abusive e la punizione di un cane per le loro risposte naturali alle situazioni possono portare un cane a sperimentare un aumento dell'ansia e un comportamento ancora più aggressivo. Uno studio del 2007 ha rilevato che il 59% dei morsi di cane nelle case sono il risultato diretto di individui che disciplinano i cani con avversioni. Nessun cane dovrebbe essere sottoposto a una "mano ferma" o ad altre tecniche avverse dannose per gestire il proprio comportamento, indipendentemente dalla razza che è o dai comportamenti che stanno mostrando.
I metodi di addestramento del rinforzo positivo sono molto più efficaci, umani e meno confusi per i cani. Tali metodi dovrebbero essere utilizzati con tutti i cani (compresi i cani impegnativi) indipendentemente dall'età, dalla taglia o dalla razza.
L'allenamento di rinforzo positivo ci consente di insegnare in modo proattivo i comportamenti ai nostri cani e di elaborare i loro comportamenti problematici sviluppando le loro capacità di coping. I metodi di rinforzo positivo utilizzano ricompense come dolcetti, giocattoli e giochi per aiutare in modo proattivo i cani ad apprendere risposte e comportamenti che li rendano più a loro agio e più facili da gestire. Non si tratta solo di dare una ricompensa al cibo per cani e sperare che poi si comporti nel modo in cui vogliamo. Questo addestramento utilizza anche approcci senza forza per aiutare i cani a sentirsi al sicuro e a proprio agio in tutte le loro interazioni.
L'allenamento di rinforzo positivo può supportare i cani a sviluppare nuove risposte emotive a situazioni precedentemente stressanti e a migliorare il cane e la relazione umana.
Se stai insegnando al tuo cane nuove abilità o stai lavorando per modificare i comportamenti indesiderati, è importante usare tecniche di rinforzo positivo. Gli esseri umani dovrebbero evitare di usare avversioni durante l'addestramento e l'interazione con i loro cani o qualsiasi altro animale. Gli avversivi includono l'uso di strumenti che causano dolore o disagio e qualsiasi interazione umana che faccia sentire i cani intimiditi o a disagio. Gli avversivi non promuovono i comportamenti desiderati nei cani. Invece, portano i cani a essere timorosi oa disagio in presenza dei loro umani. L'uso di tecniche avversive può danneggiare il rapporto di un cane con la sua famiglia e può peggiorare il suo comportamento.
