L'obiettivo con l'addestramento dei cani non è costringerli a fare ciò che vogliamo quando diciamo, è trovare modi per vivere in armonia con loro e trovare modi per soddisfare i reciproci bisogni. I moderni conduttori di cani si stanno muovendo verso strutture per interagire con i nostri cani in un modo più umano e LIMA è una di queste strutture.
LIMA è un acronimo che sta per "Least Intrusive, Minimally Aversive". Negli ultimi anni, il termine e il significato sottostante sono diventati una forma di addestramento adottata da organizzazioni di addestramento di cani come l'Associazione internazionale dei consulenti sul comportamento animale (IAABC) e l'Associazione degli addestratori di cani professionisti (APDT).
LIMA è davvero un codice di condotta e un quadro di comprensione di come vogliamo inquadrare il nostro lavoro con i cani e il tipo di approccio che vogliamo che gli istruttori da cui prendiamo lezioni o assumiamo per lavorare con noi e i nostri cani privatamente utilizzino.
Una componente fondamentale di LIMA è la comprensione di una Gerarchia Umana che centra il benessere emotivo di un cane mentre lavora per creare cambiamenti comportamentali. La gerarchia umana crea un approccio passo dopo passo per capire perché i cani si comportano in quel modo e come modificare umanamente il comportamento che non ci piace. L'Altaarchia Umana può essere intesa in molti modi come una versione educativa della Gerarchia dei bisogni di Maslow, con la quale potresti avere familiarità.
Osservando il comportamento canino da una prospettiva LIMA quando un cane mostra un comportamento che non ci piace o che vogliamo cambiare, il primo obiettivo dovrebbe essere capire perché il comportamento si sta verificando. I cani non fanno le cose per essere cattivi, piuttosto il comportamento è solo un cane che fa ciò che gli viene naturale in risposta al suo ambiente, agli stimoli e a ciò che è stato precedentemente rinforzato. Per cambiare il comportamento di un cane, vogliamo utilizzare una gerarchia LIMA di risposte esplorando i modi per prevenire il comportamento modificando l'ambiente del cane, dare ai cani qualcosa da fare invece del comportamento che non ci piace e premiare i comportamenti desiderabili. Questo non solo elimina la necessità di punizione, ma crea un modo umano per creare cambiamenti comportamentali con i nostri cani.
Un aspetto fondamentale dell'allenamento di rinforzo positivo e LIMA è riconoscere che il rinforzo è definito dal cane. Solo il cane può determinare cosa lo rafforza, quindi le sessioni di apprendimento/addestramento devono essere adattate al comfort e al desiderio di un cane specifico. Quando ti alleni, pensa a cosa è rinforzante per il tuo cane e riconosci che potrebbe essere diverso dagli altri cani che hai o hai avuto. Utilizzare le prelibatezze, i giocattoli e le ricompense ambientali come essere rilasciati per andare a correre in cortile sono il valore più alto per il tuo cane. Questo aiuterà a costruire una relazione positiva con il tuo cane e lo incoraggerà a voler continuare ad allenarsi con te.
Con LIMA e l'allenamento di rinforzo positivo un obiettivo dovrebbe essere quello di dare al cane il maggior controllo possibile nella vita e nelle sessioni di addestramento. Questo è ciò che significa l'aspetto "meno invadente" di LIMA.
Essere proattivi anziché reattivi consente ai genitori di cani di creare situazioni di addestramento e stile di vita che preparano i cani ad avere successo invece di reagire quando fanno qualcosa che non ci piace. Ad esempio, se il tuo cane prende "cibo per le persone" dal tavolino da caffè, invece di urlare o punire il tuo cane, dai al tuo cane la sua masticazione di alto valore sul suo letto o in un'altra zona della casa dietro un cancelletto. Un altro esempio potrebbe essere dare al tuo cane l'accesso a passeggiate in aree appartate dove può tranquillamente camminare al guinzaglio lungo e fermarsi ad annusare ed esplorare il suo ambiente invece di dover sempre avere il guinzaglio sciolto camminare vicino a te in aree affollate e potenzialmente stressanti.
Quando ci si avvicina all'addestramento da una prospettiva LIMA, è importante pensare in modo critico a cosa significhi avversione per il cane con cui si lavora. Proprio come i nostri cani determinano ciò che li rafforza, determinano anche ciò che è avverso. Ad esempio, per alcuni cani dormire in una gabbia è qualcosa di cui godono naturalmente o che è stato fortemente rinforzato. Per altri cani, compresi quelli che soffrono di ansia da parto, una gabbia potrebbe essere altamente avversa.
Allo stesso modo, un giocattolo che stride forte potrebbe essere la più grande ricompensa per alcuni cani, mentre per altri cani che sono sensibili al suono potrebbe essere estremamente avverso e qualcosa che si desidera evitare di utilizzare durante l'allenamento. Ciò che non può essere negoziato è che gli strumenti di addestramento e le tecniche avversive come alpha roll, collari a punta, collari elettronici/collari antiurto, violenza fisica o intimidazione sono avversivi e non dovrebbero essere utilizzati durante l'addestramento dei cani. Questi strumenti e tecniche sono disumani e si sono rivelati dannosi per il benessere di un cane e il suo rapporto con i suoi proprietari.
È importante evitare sempre di punire i nostri cani ed evitare gli addestratori che usano strumenti o tecniche avversive per lavorare con i cani. Punire un cane potrebbe spaventare temporaneamente alcuni cani costringendoli a interrompere i comportamenti, ma non sposta le emozioni sottostanti del cane che hanno portato al comportamento. Proprio come ora sappiamo che sculacciare i bambini è sbagliato, usare intimidazioni fisiche o tecniche di addestramento dolorose è ugualmente dannoso per i cani. Punire i cani li porta anche a chiudersi emotivamente. La punizione aumenta anche lo stress e l'ansia e può portare a un peggioramento delle sfide comportamentali o allo sviluppo di nuovi problemi comportamentali. Anche quando i nostri cani fanno delle cose, non ci piace evitare qualsiasi tipo di punizione.
Un malinteso comune intorno a LIMA è l'idea che se un cane mostra comportamenti particolarmente impegnativi, qualcuno è giustificato nell'usare una punizione sul proprio cane. Un quadro LIMA non dovrebbe mai essere una giustificazione per l'utilizzo di punizioni o metodi avversi.
I cani "difficili" possono essere addestrati utilizzando metodi di rinforzo positivi e senza forza come qualsiasi altro cane. L'obiettivo di lavorare con i nostri cani in un quadro LIMA è quello di adattare l'ambiente per evitare che il nostro cane scateni comportamenti indesiderati. Quindi, usando tecniche di rinforzo positivo, insegniamo ai nostri cani comportamenti incompatibili con i comportamenti che non vogliamo. Vogliamo incontrare i nostri cani dove si trovano, riconoscendo i loro comfort e disagi e utilizzare tecniche di contro condizionamento per supportare i cani nello sviluppo di nuove relazioni con precedenti fattori di stress o fattori scatenanti,
Cercare di utilizzare un approccio LIMA quando si lavora con i nostri cani non significa che i cani non sperimentino mai cose che non gli piacciono. Ad esempio, il tuo cane potrebbe scoprire che andare dal veterinario è un'esperienza avversa perché ha paura quando è lì, ma il tuo cane deve comunque essere vaccinato e sottoporsi a controlli regolari. LIMA significa che lavorerai per rendere quell'esperienza il meno avversa possibile. Ciò potrebbe significare cercare cliniche veterinarie certificate Fear Free Certified o che utilizzano tecniche di manipolazione Fear Free.
Negli Stati Uniti, l'addestramento dei cani è un settore non regolamentato. Chiunque può aprire un'attività e definirsi addestratore di cani indipendentemente da quanta (o poca) esperienza abbia addestrato i cani. Ciò può portare all'utilizzo di metodologie di formazione obsolete e non scientificamente valide.
Quando cerchi un addestratore di cani, assicurati di cercare qualcuno che utilizzi tecniche di rinforzo positivo e LIMA. Ricorda, LIMA non è un comportamento specifico, ma piuttosto un quadro su come comprendere e affrontare le interazioni con i nostri cani mentre ci stiamo allenando, ma anche nella vita quotidiana. L'utilizzo di un LIMA come struttura per l'addestramento incoraggia i proprietari di cani, gli addestratori, i dog sitter e i pet sitter a considerare la salute emotiva e fisica del cane e le sue esigenze in tutte le interazioni. Questo può portare a meno conflitti nella tua relazione con il tuo cane e più facile lavorare insieme.
LIMA sta per "Least Invasive, Minimally Aversive" ed è un framework per lavorare con gli animali, in particolare i cani, in modo umano. LIMA può essere utilizzato da qualsiasi professionista o individuo che lavori con gli animali. Quando lavori con il tuo cane o un altro animale domestico, usa sempre il rinforzo positivo ed evita le punizioni. In caso di dubbio, contatta un formatore certificato e qualificato per aiutarti.
