Accidenti! È passato più di un mese e forse, forse, riesco a malapena a scrivere di come sono andate le cose con Lewis.
Avevo solo un paio di giorni per prepararmi per Lewis prima che arrivasse. Ho fatto tre cose principali.
Il numero 1 è stato un fallimento, il numero 2 non ha funzionato come mi aspettavo, ma il numero 3 ha dato i suoi frutti.
Lewis aveva vissuto in una clinica veterinaria negli ultimi due mesi, quindi ho pensato che fosse abituato a stare in una gabbia o in una cassa. Si scopre che abituarsi e accettare sono due cose diverse. La prima notte, dopo una giornata molto attiva e senza dubbio per lui stressante, siamo andati a letto. Gli ho mostrato la porta della cassa ed è entrato. Gli ho dato dei dolcetti e ho chiuso la porta. Si sintonizzò immediatamente per urlare. Io, altrettanto istantaneamente, lo feci uscire. Ho esperienza con i cani. Sono persistenti e rumorosi. Sia per il suo bene che per il mio, sapevo di non dover nemmeno provare a farglielo gridare. Quindi ho ceduto al più presto.
Lewis vagò un po' per la mia stanza, poi si sistemò in una cuccia che avevo nascosto in un angolo. Ha dormito lì la prima notte e metà della seconda notte. A metà della seconda notte, si alzò sul mio letto con me e Clara. In primo luogo, ha dormito su una coperta ai piedi del letto. Col tempo si è avvicinato a me e ora mi coccola.
Ho scartato l'idea della cassa per dormire e l'ho riportata nella sua posizione normale. Ho scoperto molto più tardi che parte del problema era la cassa di plastica. Gli piacciono molto di più le casse di filo metallico. Ma probabilmente avrebbe comunque protestato. Sono stato molto fortunato con i miei ultimi due cani, Clara e Zani, che sono venuti entrambi da me pensando che le casse fossero belle.
Perché avevo provato la cassa?
Fortunatamente, il suo allenamento in casa è fantastico. Mi ha svegliato ogni mattina (all'inizio all'ora della clinica veterinaria, sbadiglio!) per andare al vasino. La mia camera da letto non è a prova di cucciolo, ma mi sveglio se un animale si alza dal letto, quindi è al sicuro di notte. E la misura del suo fastidio a Clara è stata quella di diventare più assertiva sull'ottenere un posto privilegiato sul letto. Niente che io e Clara non riusciamo a gestire.
Sto facendo un allenamento molto lento e attento con Lewis in una cassa metallica (vedi foto in fondo al post).
Ho avuto questa immagine mentale idilliaca di Lewis che si rilassava nell'ex pen quando anche il resto di noi era nella stanza. (Bwa ah ah!) In mia difesa, l'ho fatto con Clara quando era una cagnolina. Era così piccola che sospetto che non l'avesse registrata come recinto. Ex pens, in una famiglia di quattro cani non del tutto compatibili, erano solo un dato di fatto per lei da quando è venuta da me così giovane. Anche Zani, che è venuto da me da adolescente come Lewis, si è comportato bene con loro.
Ma Lewis ha avuto tre problemi con l'adorabile ex penna.
Quindi ho tenuto l'ex penna ma l'ho chiusa solo quando ero proprio lì. Nell'ultimo mese l'ho aiutato a creare dei buoni sentimenti per l'ex penna. Si lega ad esso per mangiare. Ora posso lasciare la stanza per qualche minuto, a intermittenza, mentre lui sta mangiando da un giocattolo. Chiudo la penna, ma mi impegno a tornare sempre prima che lui possa obiettare. Non voglio innescare il canto della sua gente o un incidente di arrampicata. E stiamo lavorando su abilità agghiaccianti.
I giocattoli alimentari sono stati un successo e sono molto utili. Finora ho usato Zogoflex Toppls, Zogoflex Tux e Kongs congelati; un Kong Wobbler e un paio di altri giocattoli alimentari basati sull'azione; gole e corna di bufalo; e tendini che utilizzano supporti per prevenire il soffocamento.
Ecco alcuni dei comportamenti problematici che Lewis aveva già avuto quando è venuto da me.
Solo perché ho scritto l'elenco di comportamenti di cui sopra dal punto di vista del "problema" umano non significa che non li veda per quello che sono:Lewis che esprime i suoi bisogni naturali di cane.
I comportamenti di cui sopra sono comportamenti del cane cablati, come quelli legati allo scavenging e al humping, o quelli che hanno funzionato nei suoi ambienti precedenti, come saltare dietro una persona con la maglietta in bocca e artigliargli la schiena .
Per quanto difficili siano i comportamenti di Lewis per me e la mia famiglia, i nostri comportamenti e vincoli sono almeno altrettanto difficili per lui.
Oltre a cibo, acqua, salute e sicurezza, Lewis ha bisogno dell'attenzione umana, della compagnia del cane, dell'amore e della novità. I modi in cui chiede queste cose fanno parte di ciò che è. Lo rispetto nei modi in cui cerco di influenzarli. (Questo è tra strapparmi i capelli e cercare di non urlare. Non sempre all'altezza delle mie intenzioni!)
Per quanto riguarda i bisogni emotivi di Lewis:sono più abituato ai cani le cui difficoltà principali sono incentrate sulla paura. Il principale stato emotivo di disagio di Lewis, secondo la mia osservazione, è la frustrazione. Questa è una novità per me, ma sto dando il massimo. Ha sicuramente condotto una vita di privazione per le 10 settimane immediatamente prima di venire da me, e la sua esperienza di vita precedente è sconosciuta. Il mio obiettivo è che Lewis ottenga molto di più di ciò che desidera e di cui ha bisogno senza 1) mettendo in pericolo se stesso; 2) ferire gli esseri umani; 3) terrorizzare altri cani; o 4) danneggiando eccessivamente la proprietà. È un dato di fatto che danneggerà alcune proprietà, anche con i miei migliori tentativi di gestione.
Nella clip successiva di Lewis and the Manners Minder, abbaia frustrato quando gli chiedo di sdraiarsi. Ho un paio di teorie sul perché; guarda cosa ne pensi. Da allora non l'ha fatto in nessuna sessione. Questo è un esempio minore, ma la frustrazione e l'abbaiare e il lancio di comportamenti da parte di Lewis sono solitamente sotto la superficie per Lewis.
Voglio che Lewis sia felice. Voglio che esprima la sua ostinazione in tutti i modi che sono in armonia con i miei quattro avvertimenti di cui sopra (non ferire se stesso, gli esseri umani o altri cani, o danneggiare molte proprietà). Quindi sono in una situazione paradossale. Devo limitare alcuni comportamenti naturali e appresi mentre cerco di saziare il suo bisogno di esprimersi e soddisfarsi nelle attività del cane. Questo è, ovviamente, un paradosso normale per quelli di noi che vivono con i cani. Ma a causa della sua precedente privazione, Lewis è estremo.
Credo nell'addestramento dei cani. Non sempre avrei sentito il bisogno di dirlo. Ma ci sono tendenze, anche tra i formatori professionisti, che in realtà sono anti-training. Capisco questo come una risposta alla tendenza comune a addestrare e controllare eccessivamente la vita dei cani. Non lo capisco come un obiettivo primario raggiungibile con tutti i cani. Ci sono alcuni cani che si adattano facilmente e naturalmente al mondo umano. Penso che ci siano più persone come Lewis, a cui devono essere insegnati i modi per ottenere ciò che vogliono senza ferire se stessi o gli altri.
Quando guardo l'elenco che ho scritto sopra, mi chiedo come potrei affrontare questi problemi senza formazione. Per esempio, il tormento di Clara. Mi sembra che le mie scelte siano:
In questo momento sto facendo il numero 2 (barriere, un vincolo e una supervisione costante) mentre lavoro lentamente sul numero 4. Non conosco soluzioni accettabili a lungo termine tranne la formazione. Ma questo addestramento non è basato sull'obbedienza. È pesante per il condizionamento classico perché non voglio che stia in una cassa solo perché deve; Voglio che sia piacevole per lui. Voglio che Lewis sia felice.
Userò l'elenco sopra come struttura per i post futuri. Riempirò i collegamenti ai post di follow-up mentre affronto i problemi. Ho già avuto un buon inizio su uno (comportamenti delle porte) e ho ricollegato ad esso sopra nell'elenco.
PS Il mio caro amico che vive anche con Lewis ha appena sottolineato che non ho menzionato che Lewis è bonario, dolce, un insetto amoroso e molto divertente. Altri post su questo in futuro!
