Che tu stia portando a casa un nuovo animale domestico o cercando di mediare la pace in una famiglia, non è impossibile per cani e gatti andare d'accordo. Gli animali in generale sono diffidenti nei confronti delle altre specie:ecco perché i BFF interspecie sono così rari e adorabili. Ci sono alcuni passi importanti che un genitore domestico può intraprendere per rendere la casa più confortevole e inclusiva sia per cani che per gatti. Un punto chiave è la coerenza nell'applicazione di regole e limiti per gli animali domestici, non solo le regole della casa, ma le loro stesse controversie. Con il tempo e la pazienza i cani e i gatti della tua casa possono andare d'accordo pacificamente e magari anche diventare amici.
Alcune razze di cani sono state sviluppate per la caccia - o "sportive", come preferisce l'American Kennel Club - ma ciò non significa comunque che abbia una spinta a cacciare. I pointer sono tecnicamente cani sportivi, ma il loro compito non violento è quello di "indicare" silenziosamente il gioco per il cacciatore. Le razze canine che entrano in contatto diretto con la selvaggina includono Retriever, Spaniel e Setter, che principalmente recuperano e scaricano la selvaggina.
Mentre è probabile che solo un cane molto aggressivo danneggi maliziosamente un gatto, è comune che i cani inseguano giocosamente i felini o sottovalutino le loro stesse dimensioni. Non dare mai al tuo cane giocattoli a forma di animali piccoli o pelosi, poiché questo rafforza l'istinto della preda. Se vedi il tuo cane inseguire un gatto piuttosto impazzito, fermalo immediatamente ma delicatamente e reindirizza la sua energia a un giocattolo da masticare.
Quando si introducono cani e gatti, una buona prima impressione è molto importante. Organizza il primo incontro degli animali domestici con molta attenzione. Assicurati che il tuo animale domestico si senta a suo agio nella stanza in cui fai la presentazione e che abbia anche dei posti dove nascondersi. All'inizio, porta il cane al guinzaglio e assicurati che nessuno dei due animali possa toccare l'altro. Lascia che si controllino a vicenda e vediamo qual è la reazione iniziale. Se è negativo - sibilare, ringhiare, scappare da sotto il divano - termina l'introduzione. Se si annusano brevemente e poi sembrano disinteressati, congratulazioni! È così che vanno d'accordo la maggior parte dei cani e dei gatti.
A volte devi andare piano; prova a scambiare oggetti dall'area o stanza preferita di ogni animale domestico. Un altro modo per aiutarli ad acclimatarsi al profumo dell'altro è accarezzare un animale, poi l'altro. Crea una barriera semitrasparente per consentire agli animali di conoscersi un po' meglio, ovvero fissarsi goffamente l'un l'altro finché non si annoiano o hanno fame, con una porta a zanzariera o due cancelli per bambini impilati in uno stipite. Una volta che sei sicuro che la coppia possa andare d'accordo, rendi il rilascio casuale, ad esempio quando entrambi gli animali domestici sono preoccupati per un pisolino. Quando si svegliano, le probabilità che nessuno dei due se ne accorga.
Una volta che gli animali hanno accettato (o abbracciato) la loro nuova situazione di vita, mantieni la loro relazione consentendo loro di avere "tempo per me". Crea nascondigli in cui entrambi gli animali possono rannicchiarsi, nonché aree riservate all'altro animale domestico. Ad esempio, installa scaffali alti per i felini per osservare gli uccelli in tutta tranquillità; costruisci una corsa per cani nel cortile di casa per sonnecchiare al sole. Se sai che il signor Pibbles ama accamparsi sotto il futon, ma Spike vuole seppellire il suo osso lì, fai un "cacciatore di divani" o "blocca giocattoli" e metti il cucciolo fuori.
Assicurati di applicare le regole della casa universalmente:niente cani o gatti in cucina. Un'applicazione ineguale può lasciare gli animali domestici risentiti e confusi. Alcuni animali domestici vendicativi possono persino reagire con "incidenti" in aree proibite, cercando di marcare il loro territorio. I gatti rinchiusi possono diventare gelosi dei privilegi all'aperto dei cani e cercare di scappare di più; considera di addestrare il tuo gatto al guinzaglio e porta entrambi gli animali all'aperto.
Alcune regole sono difficili da applicare allo stesso modo; scusa Fido, è molto più ragionevole lasciare il tuo gatto sul divano che un grosso cane. Se il tuo cane vuole disperatamente arrendersi sul divano, assecondalo, ma solo in determinati momenti. Metti in chiaro che gli è consentito solo con un invito, sotto forma di una coperta che copre i cuscini.
Gli animali domestici non possono mediare le proprie controversie, quindi spetta al genitore dell'animale domestico mantenere la pace. Se il tuo cane sta entrando nella lettiera o sta mangiando il cibo per gatti, metti fine a questo comportamento. Punisci con una parola severa, ma solo quando prendi il tuo cane con le zampe rosse - in seguito e probabilmente è già dimenticato. Metti il cibo per gatti su una cassettiera o investi in una mangiatoia per gatti automatica, che eroga solo una singola porzione che Fluffy mangerà in una volta sola. Blocca la lettiera con un cancelletto o prova una cassetta per gatti a prova di cane, che in genere ha un ingresso dall'alto o un paio di ingressi sfalsati per contrastare i cani.
Dai a ogni animale domestico la propria cuccia e ciotole per l'acqua - i gatti potrebbero preferire una fontana o un rubinetto - e rafforza le regole. Se il tuo gatto requisisce il letto del cane, sfrattalo o compra un secondo letto; alcuni gatti rubano per dispetto, mentre altri possono essere veramente a loro agio. È anche importante non dare mai per scontato chi ha iniziato cosa. Mentre i cani sono famosi per avere una terribile faccia da poker, i gatti sono molto più bravi a giocare bene e spesso sono gli istigatori.
Il detto "combattere come cani e gatti" ha del vero, perché nessun animale strano va d'accordo automaticamente. La maggior parte dei gatti è diffidente o addirittura infastidita dagli altri gatti, e anche i cani seguono il rituale dell'annusamento prima di diventare amici. Non forzare mai cani e gatti a stare nelle immediate vicinanze, ad esempio tenendo le loro teste unite. Forgiare una relazione amichevole, o anche solo civile, tra cani e gatti richiede tempo e pazienza, e deve essere alle loro condizioni. Se non è previsto, prova a seguire i suggerimenti di questo articolo ed evita conflitti.
(Immagine in primo piano tramite Flickr.com/mokapest)
