Secondo la tradizione familiare, quando mio marito era un ragazzino, la sua richiesta per andare a dormire era sempre la stessa:"Raccontami una storia su un cagnolino e un gattino che hanno fatto amicizia". Quelli di noi che hanno navigato nelle acque da cagnolino sanno che era decisamente su qualcosa. Questo argomento ha dramma, sorpresa e persino un po' di pericolo, il tutto con il potenziale per un lieto fine. Fortunatamente, nella vita reale, c'è molto che puoi fare per mandare in corto circuito la suspense e arrivare al "felici e contenti" il prima possibile.
Se togli solo una cosa da questo articolo, fallo così:Non hai una seconda possibilità al primo minuto.
Il momento di pensare a facilitare una buona introduzione cane-felino è molto prima di aggiungere il nuovo animale domestico. I primissimi momenti in casa insieme possono dare il tono a questa nuova dinamica. Se hai adottato un approccio spontaneo, "Oh, lo risolveranno" e si svolge la scena dell'inseguimento gigante quasi inevitabile, hai già fatto saltare in aria.
È così facile da prevenire con una piccola pianificazione anticipata. Ricorda che avrai molte cose per la testa quando entrerai in casa con quel nuovo animale domestico. La chiamata più frustrante che ricevo è questa:"Oh, volevo avere il cane nella gabbia quando siamo entrati con il nuovo gattino, ma eravamo così eccitati che ci siamo dimenticati. C'è stato un inseguimento. Onestamente, Rover voleva solo giocare! Non intendeva fare del male. Ma, ehm, Fluffy non esce da sotto il letto da due giorni. Cosa facciamo adesso?" desidererai potresti recuperare quella prima ora.
Il nuovo animale domestico in questione, che si tratti del cane o del gatto, all'inizio ha molto da accettare:nuove persone, nuova casa, nuova atmosfera. Ha senso posticipare la tanto attesa introduzione cane-gatto fino a quando non ci sarà il tempo per sistemarsi. Ad esempio, se un gattino è il nuovo arrivato in casa, potresti voler tenerlo in una camera da letto per un po' di tempo, da un pomeriggio a pochi giorni mentre ti leghi a lei.
In alcuni casi, permettere al cane e al gatto di annusarsi a vicenda sotto la porta della camera da letto può essere un inizio perfetto. Senza quell'intenso stimolo visivo, l'interazione è spesso più calma. Puoi scambiare i materiali per la lettiera per consentire un'indagine ancora più ravvicinata attraverso il naso.
Una volta che il nuovo bambino si è un po' sistemato, è tempo di una presentazione formale. Idealmente, otterrai una reazione da urlo sulla falsariga di "Oh, è il tizio di sotto la porta".
Ci sono due chiavi per le migliori introduzioni:contenimento canino e sicurezza felina. Pensa a come puoi rinforzare entrambi a casa tua.
In genere, un cane è la parte più eccitata del nuovo duo, motivo per cui questo è il lato che vorrai contenere. Per favore, non dare per scontato che le regole siano diverse per un cucciolo! Le persone spesso sottovalutano il trauma emotivo che un cucciolo esuberante (se fisicamente innocuo) può causare. La conclusione è che se vuoi che un cane e un gatto diventino amici, inizierai impedendo al cane di entrare nello spazio del gatto.
Se il tuo cane è a suo agio con una gabbia, quello è il posto ideale per lui quando incontra il gatto per la prima volta. In alternativa, puoi utilizzare cancelli o recinti per stabilire una separazione sicura. Entrambe le opzioni hanno il vantaggio di lasciarti a mani libere e in grado di spostarti tra gli animali domestici per gestire la situazione e consegnare dolcetti.
Mentre tenere un cane al guinzaglio per l'introduzione potrebbe andare bene con un cane completamente disinteressato o il più piccolo dei cuccioli, potrebbe essere una sfida, ed ecco perché:
Legare il guinzaglio a qualcosa di corretto può mitigare alcuni di questi problemi. Tuttavia, casse e cancelli probabilmente ti daranno un'esperienza migliore per la fase iniziale.
Con l'eccezione dei giovanissimi e dei molto vecchi, la maggior parte dei gatti sarà in grado di saltare e arrampicarsi fino a punti che un cane non può raggiungere. Più velocemente il gatto lo capisce, più velocemente sarai sulla strada per una casa tranquilla. Un trespolo alto e sicuro dà al gatto l'importantissima sicurezza di avere un certo controllo sulla situazione, il che le permetterà di intrattenere l'idea di esplorare un'amicizia.
Prima del grande giorno, medita sui possibili posatoi per gatti nella tua casa. Le dimensioni e l'agilità del cane determineranno se sarà una sedia, un tavolo, un bancone o la parte superiore del frigorifero! Potrebbe essere necessario fare un piccolo riordino per assicurarti che sia facile da raggiungere per il gatto e impossibile da raggiungere per il cane. Aiuta il gatto a capire che questo è il suo posto mettendo lì un letto e portandolo spesso lì per leccornie e carezze. (Alla fine può imparare che molti punti alti faranno il trucco, ma all'inizio vogliamo che ne sappia con certezza uno.)
Se rientra nel tuo budget e riesci a superare l'impatto che ha sul tuo arredamento, prendi un gigante albero di condominio del gattino. Avrà una presa sul tappeto su cui un gatto spaventato può contare quando cerca una scalata verso la salvezza. Anche quelli più divertenti hanno atterraggi a diverse altezze, in modo che, man mano che il tuo gatto acquisisce sicurezza, può scegliere di uscire un po' più vicino al cane.
Ho comprato una mostruosità da Chewy.com che adoro. (Addio, bella sala da pranzo.) Mi ha tranquillizzato perché il signor Bojangles sa che può raggiungere la sua alta casa sull'albero se un nuovo cane adottivo decide di inseguirlo. Bonus:gli diamo da mangiare anche lassù, il che è un ottimo modo per tenere i cani fuori dal cibo per gatti.
Ora che hai capito come conterrai il cane e dove incoraggerai il tuo gatto a rimanere fuori portata, è tempo di presentare i due. A volte, quel momento sarà un tale non evento che ti sentirai fuori servizio quasi immediatamente. Più probabilmente, però, trascorrerai ore o giorni – e persino settimane – a guardare il linguaggio del corpo e ad essere pronto a intervenire.
Familiarizzare con i grandi segnali di pericolo:
Mentre vuoi essere pronto ad agire se vedi troppa intensità, sii anche pronto a premiare la calma. Pianifica di avere delle prelibatezze pronte vicino all'area di introduzione/legame. Se possibile, tieni a disposizione una seconda persona per questo momento, in modo che ogni animale abbia un conduttore per tutta la sessione.
Ecco come potrebbe essere:forse il tuo cane è in una cassa con te seduto accanto a lui, e un altro membro della famiglia porta con calma il gatto nel suo posto ormai familiare nel suo albero di condominio del gattino. Oppure abbiamo il gatto nella sua ormai familiare area del bancone della cucina e portiamo il cane al cancello appena fuori dalla cucina.
Nel momento in cui il gatto è in vista, offri al tuo cane morsi di hot dog, feta, prosciutto o qualsiasi cosa sia nuova ed eccitante per lui. Questa è una strategia a tre punte come te:
Usa piccoli pezzi delle dimensioni di un pisello in modo da poter mantenere un flusso di attività. Se è troppo eccitato per prenderli, aumenta la sua distanza dal gatto. Se li sta mangiando, puoi iniziare a chiedere di sedersi, abbassarsi, girare e toccare per distogliere la mente dal gatto.
Avere una persona in piedi vicino al gatto, offrendo un senso di sicurezza, accarezzando e trattando. Se il gatto si rende conto che il cane può essere in vista senza essere una minaccia, potrebbe benissimo entrare in modalità "gattino noioso", che è l'ideale. L'ultima cosa che vogliamo è un gatto che guizzi in modo molto provocatorio, motivo per cui vuoi fare tutto il possibile per calmare il gatto senza trattenerlo, il che farebbe tornare indietro l'intero scenario.
Può darsi che una sessione di 5 minuti sia sufficiente per ora. Aiuta tutti a tornare nelle loro aree separate della tua casa e ripeti l'operazione ogni poche ore. Abbastanza presto, entrambi anticiperanno ciò che verrà dopo. Idealmente, il tuo cane correrà e, invece di pensare "Oooh, un gattino da inseguire!" - penserà:"Oooh, è ora che mi sieda per un hot dog!" Quando il gatto vede il cane avvicinarsi al suo trespolo, invece di pensare:"Oh no!" dovrebbe pensare:"Qui è dove si siede e non mi dà fastidio, e io ricevo quei dolcetti croccanti che non ho mai avuto in nessun altro momento!"
Non commettere errori:queste prime sessioni sono un sacco di lavoro per l'umano. È affascinante, però, e alla fine può ripagare in modo drammatico con un percorso graduale e relativamente veloce per calmarsi. Mentre assisti a entrambe le parti che si rilassano, è tempo di rallentare il flusso di dolcetti e lasciare che inizino a concentrarsi l'uno sull'altro di tanto in tanto senza cercare di distrarli.
Se sei fortunato, il tuo gatto deciderà che potrebbe essere divertente allungare la mano e sperimentare. Saprai che le cose stanno andando bene quando il gatto inizia a penzolare una coda o una zampa. . . Stai andando da loro due per capire come possono giocare insieme.
Anche se fai tutto bene, ci sono alcuni cani che non saranno mai al sicuro con nessun gatto e gatti che non potranno mai rilassarsi con un cane. Quando consideri di prendere un secondo animale domestico, pensa attentamente a entrambe le personalità prima di fare il salto.
Se sei nella posizione di scegliere il nuovo animale (al contrario, diciamo, di dover accogliere il vecchio gatto di tua zia Matilda), allora vorrai impilare il mazzo a tuo favore scegliendo saggiamente. Il gatto o il cane che ha già vissuto felicemente in una casa “mista” canina/felina è la scelta ideale. Prova ad innamorarti di quello!
Se non hai un candidato che ha dimostrato di poter già convivere con "l'altra parte", cerca i tratti dell'indicatore positivo. Il gatto ideale sarà sicuro di sé e interessato a cose nuove. Rimarrà fermo, guarderà un cane con calma e dirà:"No, non sono una preda". Il gatto nervoso che corre è un disastro, perché trasformerà un cane che altrimenti sarebbe stato incline a essere dolce in un pasticcio che sbava e insegue.
Il cane ideale sarà più calmo, mostrerà un certo controllo degli impulsi e risponderà ad alcuni segnali come sedersi, sedersi, toccare, scuotere o girare.
Con uno sforzo sufficiente, una famiglia multi-specie può funzionare anche quando, a prima vista, i candidati non sembrano ideali per una convivenza a lungo termine.
Circa 18 anni fa avevamo due cani e il desiderio di un gatto. A prima vista, sembrava un po' sconsiderato, dal momento che Shadow era un ibrido di lupo forte e atletico (non chiedere) la cui intensità attorno a piccole cose in corsa indicava che poteva essere rischioso. Tra i lati positivi, però, i nostri cani erano ben addestrati e sapevamo che Piper, il piccolo laboratorio giallo, sarebbe diventato il migliore amico del gatto in pochissimo tempo.
Ero molto interessato a questa prospettiva da tutti i punti di vista ed ero quello che era sempre a casa per fare il lavoro.
Quindi ci siamo diretti al rifugio con i bambini e abbiamo chiesto a quelle persone intelligenti quale dei circa 30 gatti potrebbe essere una buona scelta per noi. Ne hanno segnalati due. Ne abbiamo scelto uno e siamo tornati a casa per iniziare un viaggio lungo mesi di cancelli, guinzagli e dolcetti.
All'inizio Shadow era un pasticcio tremante e sbavante ogni volta che si trovava vicino al gattino. Ma il gatto Fritzy lo guardò con calma – quasi alzando gli occhi al cielo – aspettando che diventasse civile.
Ad un certo punto, la novità è svanita quanto basta, le prelibatezze avevano un odore abbastanza delizioso e l'istinto del branco di Shadow ha preso piede quanto basta. Il suo linguaggio del corpo non mi preoccupava più. Tuttavia, non avevo intenzione di rimuovere i nostri cancelli. Ma poi... Fritzy ha iniziato a scavalcare quei cancelli per stare con i cani – e Shadow non gli badava. Una volta che il mio cuore è tornato dalla mia gola, ho capito che ce l'avevamo fatta.
Presto divennero il classico "cagnolino e gattino che si sono fatti amicizia" rannicchiati insieme sul letto, con grande gioia di mio marito adulto.
