I proprietari di cani responsabili fanno di tutto per assicurarsi che i loro familiari canini stiano al sicuro a casa e non vadano in giro senza scorta per il quartiere. I rischi per un cane in libertà sono innumerevoli, inclusi, ma non limitati a:essere investito da un'auto, essere colpito da un vicino arrabbiato o da un agente di polizia che protegge la pubblica sicurezza, attaccare o essere attaccato da altri animali, essere raccolto da un animale controllo, o semplicemente svanire, per non essere mai più visto. Eppure alcuni cani sembrano intenzionati a scappare, facendo tutto ciò a cui possono pensare per superare, sotto, intorno o attraverso le strategie di contenimento dei loro umani. Cosa fai quando hai un cane che si dedica a scappare dal suo cortile?
Prima ancora di affrontare i modi per impedire al tuo cane di scappare, dobbiamo esaminare i motivi per cui il tuo cane potrebbe essere così dedito a evadere dal tuo giardino. Se tutto ciò che facciamo è bloccare le sue uscite, potrebbe dedicare tutta la sua energia alla ricerca di nuove vie d'uscita. Se affrontiamo la sua motivazione per la fuga, potrebbe smettere di provare, o almeno non essere così dedito a superare i nuovi ostacoli che hai messo sul suo cammino.
Il tuo cane potrebbe essere annoiato. Aggiungere più stimoli mentali e fisici alla sua vita e al suo giardino potrebbe aiutarlo a diventare più contento di rimanere a casa. Le piscinette per bambini offrono una grande varietà di opzioni di intrattenimento. Se il tuo cane ama l'acqua, riempi la piscina con l'acqua per divertirti a guadare e sguazzare. Per un cane che ama scavare, riempi la piscina di terra o sabbia e seppellisci i giocattoli e le prelibatezze che può trovare. Se non vuoi il pasticcio di terra o sabbia, riempi la piscina con palline di plastica di varie dimensioni e fallo balzare tra le palline alla ricerca dei suoi giocattoli e dolcetti. Ora ci sono tonnellate di giocattoli puzzle che possono tenerlo impegnato nel suo cortile; Kong Wobblers e altri giocattoli Kong per la distribuzione di dolcetti sono alcuni dei miei preferiti.
A proposito, parlando di noia:il tuo cane non dovrebbe essere lasciato in cortile per lunghi periodi di tempo (abbastanza a lungo per annoiarsi) e non dovrebbe mai essere lasciato in cortile tutto il giorno (quando non c'è nessuno in casa) o tutta la notte ( quando potrebbe facilmente essere al sicuro e felicemente al chiuso con te).
Essere stimolati dalla vista di cose eccitanti è un altro motivo per cui i cani sono spinti a scappare dai loro cortili. Il collegamento a catena e altri recinti di filo metallico per il bestiame sono il flagello del buon contenimento del cane. Sono sicuramente più facili da mettere sul portafoglio di una recinzione della privacy, ma molti cani sono costretti a scappare quando sono costantemente sovrastimolati e frustrati vedendo una sfilata di cani, umani, automobili, camion, motociclette, skateboarder, ciclisti, corrieri postali e altro ancora passando per i loro cantieri. Il pericolo aggiuntivo qui è che un cane eccitato e frustrato che scappa è probabile che sia aggressivo quando finalmente ha accesso ai suoi obiettivi.
Se non riesci a installare una recinzione per la privacy, considera di attaccare qualcosa di solido al tuo filo o recinzione in modo che il tuo cane non possa più vedere attraverso di essa.
Con l'attuale tendenza ad aspettare più a lungo per sterilizzare (non è una tendenza che appoggio necessariamente, ma questo è un altro articolo), ci sono più cani, soprattutto maschi intatti, che sono molto motivati a scappare per corteggiare la femmina del vicinato in stagione. La soluzione ovvia qui:neutro.
Questa categoria fa emergere una classe completamente diversa di sfide comportamentali. I cani che soffrono di ansia da separazione o isolamento o fobia del tuono sono spinti a scappare dal panico. Poiché i cani gravemente stressati possono diventare distruttivi, i proprietari a volte lasciano questi cani all'aperto per evitare danni alle loro case. Questa non è una soluzione accettabile, poiché il cane in preda al panico che scappa è ancora più probabile che corra davanti a veicoli in movimento, morda qualcuno che cerca di aiutarlo e/o corri veloce e lontano, diminuendo le possibilità che venga trovato e tornato a casa.
Devi trattare l'ansia, spesso con farmaci e protocolli di modifica del comportamento, e non lasciare mai questi cani da soli all'aperto. (Vedi "Alleviare l'ansia da separazione di un cane", luglio 2008.)
Infine, con una storia di rinforzi per la fuga, il tuo cane potrebbe semplicemente aver imparato che è molto divertente correre libero, saccheggiare i bidoni della spazzatura, inseguire gatti e altri piccoli animali, giocare con il bambino vicino, leggere la posta senza interruzioni, scatenarsi con altri cani del vicinato e si impegnano in molte altre forme di malizia canina. Rendi più divertente per il tuo cane rimanere a casa e continua a leggere per avere pensieri su come rendere più difficile per il tuo cane sfondare il tuo recinto. (Nota che non ho detto impossibile . . . .)
Ora che hai compreso alcune delle possibili motivazioni dell'ossessione del tuo cane per la fuga, parliamo di una strategia di gestione generale.
Per prima cosa:se scappa quando lo lasci in cortile da solo, non farlo. Devi essere sempre con lui in giardino, che si tratti di una breve pausa vasino o di una lunga sessione di "goditi il sole". Se riesce a scappare, anche se non lo fa ogni volta, semplicemente non ci si può fidare di lui stesso. Mai.
Se scappa anche quando lo stai guardando, ignorando le tue chiamate per tornare mentre si arrampica o si infila sotto, allora esce in cortile solo al guinzaglio o con una lunga fila. Ogni. Separare. Volta. Ricorda, ogni volta che si libera e si diverte a inseguire i gatti nel vicinato, a visitare i suoi amici e a finire nei bidoni della spazzatura, è stato rinforzato per scappare, il che rende più che probabile che proverà molto più difficile a scappare la prossima volta.
Devi anche assicurarti che tutti i membri della famiglia siano d'accordo con il tuo piano di gestione. Non ti fa bene attuare una gestione scrupolosa se il tuo caro coniuge o figlio apre allegramente la porta sul retro e libera Houdini per scappare ancora una volta.
Un altro aspetto importante della gestione è insegnare un richiamo a prova di errore, quindi se e quando esce, puoi riaverlo facilmente senza rafforzare il suo gioco "Catch Me If You Can" di Keep-away. (Vedi "Reliable Recalls", settembre 2012.) Quando lo riporti indietro, assicurati di fare qualcosa di deliziosamente divertente con lui, quindi tornare da te non significa che il divertimento sia finito. Quindi inizia a migliorare la tua recinzione in modo che non possa scappare.
Alcuni cani sono artisti aerei, navigano o scalano barriere con la massima facilità. Anche se non esclusivamente, questi tendono ad essere i cani da pastore, sportivi e da lavoro atletici, così come i levrieri magri e agili, anche se alcuni di quei piccoli terrier possono sorprenderti con le loro capacità fisiche. Se il tuo cane sta scavalcando il tuo recinto, è molto probabile che tu riesca se rendi il recinto significativamente più alto. Se lo alzi con incrementi di sei pollici, lo stai semplicemente allenando a saltare o salire sempre più in alto un piccolo passo alla volta. Alza la tua recinzione di quattro piedi a sei piedi in un colpo solo (supponendo che le tue ordinanze locali consentano una recinzione di sei piedi) per il miglior colpo per fermare il tuo artista della fuga sulle sue tracce. (Nota:assicurati anche che non ci siano comode "piste di lancio" vicino alla recinzione:una cuccia, una cassetta per la legna da ardere, il trampolino di tuo figlio; anche un albero può dare al tuo cane un vantaggio sulla tua recinzione.)
Alcuni cani americani Ninja Warrior trovano semplice scalare o navigare su quasi tutte le recinzioni, indipendentemente dall'altezza. Puoi installare l'equivalente canino del "muro deformato" aggiungendo un'estensione alla tua recinzione che si inclina verso l'interno nella parte superiore. Questo rende molto più difficile per il tuo cane giudicare l'altezza della recinzione e assicura che non possa afferrare la parte superiore e tirarsi su. Più lunga è l'estensione verso l'interno, più difficile sarà per il tuo cane fare un salto o arrampicarsi.
Se sai che sta salendo piuttosto che navigare, considera il "Coyote Roller", il prodotto disponibile in commercio o un progetto fai-da-te, che sospende il tubo in PVC su un filo nella parte superiore della tua recinzione. Originariamente progettato per tenere fuori i coyote, può essere altrettanto efficace nel tenere il tuo cane nel tuo cortile. Quando supera la recinzione e cerca di afferrare la cima per tirarsi su, il tubo rotola, non riesce a prendere una presa e cade di nuovo nel suo cortile. Un'altra tattica che funziona per alcuni saltatori (ma non per tutti) è piantare arbusti all'interno della linea di recinzione nel punto di decollo, quindi la sua traiettoria di volo viene interrotta. Naturalmente, i cespugli richiedono tempo per crescere, quindi questa sarebbe una soluzione a lungo termine.
Alcuni cani sono maestri a scavare sotto le recinzioni. Sebbene nessun particolare tipo di cane abbia un brevetto sullo scavo, i terrier e i cani da caccia sembrano logicamente eccellere in questo comportamento, dato quello per cui sono stati allevati. Una soluzione rapida per il cane marmotta potrebbe essere quella di posizionare pesanti blocchi di cemento (come in "così pesanti che riesci a malapena a sollevarli") lungo tutto il perimetro interno della recinzione. Questo potrebbe fermare alcuni degli scavatori più deboli di cuore, ma è probabile che possa solo fermare il tuo cane da scavo dedicato mentre pianifichi e implementi il progetto più laborioso di seppellire il filo di 12 pollici di profondità lungo il fondo della tua recinzione, inserendo il blocco di cemento in il foro e ricoprendolo di terra.
Se stai solo costruendo una nuova recinzione, assicurati di seppellirla da sei a 12 pollici nel terreno per evitare il mal di testa in seguito. Se vuoi seguire il percorso paesaggistico, prova a piantare qualcosa con le spine lungo l'interno della recinzione.
Attenti alle serrature delle porte e agli arresti del cancello! Gli schianti dei cancelli sono molto simili ai datteri delle porte, ma eseguono le loro manovre di fuga dall'interno del cortile piuttosto che dalla casa, caricando attraverso il cancello non appena viene aperto una fessura da qualche umano incauto. Non sembra esserci nessun tipo particolare di cane che favorisca questo comportamento; qualsiasi cane sufficientemente motivato può imparare la routine della corsa e della corsa.
Non è sempre il cane ad avere la colpa; i più spesso colpevoli di favoreggiamento degli arresti al cancello includono bambini, lettori di contatori, visitatori della tua casa e altri adulti che non sono completamente impegnati a tenere il tuo cane nel suo cortile.
Il modo migliore per sventare un crasher del cancello è installare un sistema a doppio cancello come quelli usati in molti parchi per cani. Questo tiene facilmente il cane lontano dal cancello del mondo esterno mentre l'umano entra nel cortile, protegge il primo cancello dietro di sé e quindi apre il cancello nel cortile interno del cane. A parte questo, l'opzione migliore è chiudere con un lucchetto tutti i cancelli ed entrare nel cortile solo attraverso la casa.
Naturalmente, puoi insegnare al tuo cane un solido segnale "Aspetta" e usarlo ogni volta che viene aperto un cancello. Ma poi ti affidi a bambini, lettori di contatori, visitatori e adulti non impegnati per ricordarsi di usare il segnale "Attendere" quando entrano ed escono dai cancelli. Quindi, ancora meglio, insegna al tuo cane che il cancello di apertura è lo spunto per "Aspettare" finché non viene invitato a uscire. Mentre ci stai lavorando, però, installa meglio quei lucchetti!
Poi ci sono quei cani che si fanno strada attraverso un recinto. I cani grandi e forti (Rotties, Pitties, ecc.) hanno il miglior tiro con questa tecnica di fuga, anche se se la recinzione è abbastanza debole, anche i cani più piccoli possono farlo. La maggior parte delle recinzioni sembra avere assi inchiodate all'esterno, probabilmente per motivi estetici, quindi se i chiodi sono allentati o le assi iniziano a marcire attorno ai fori dei chiodi, una buona spinta dall'interno può spingerli via.
Per sventare questi fuggitivi, ripara la tua recinzione in modo che le tavole siano saldamente inchiodate o inchioda una solida barriera all'interno della recinzione. Se stai montando una nuova recinzione, prova a inchiodare le assi all'interno anziché all'esterno o a installare pannelli prefabbricati in modo che le assi siano all'interno. Anche il paesaggio spinoso potrebbe aiutarti qui, ma, ancora una volta, le piante richiedono tempo per crescere.
L'anno scorso abbiamo adottato un Kelpie australiano di un anno che abbiamo chiamato Kai. Sapevamo che il nostro recinto di quattro piedi, un po' fatiscente, poteva non essere adeguato a contenere questo cane energico e atletico. Incrociamo le dita, lo lasciamo entrare in giardino con i nostri cani più grandi.
Tutto è andato bene per diversi giorni. Poi, una mattina, mentre davo da mangiare ai polli nella stalla inferiore, ho sentito un ka-thump dal cortile. La prossima cosa che sapevo che Kai si era unito a me al pollaio. Chiaramente, aveva trovato una via d'uscita. Ho pregato che fosse passato, non finito. Rafforzare le nostre tavole sarebbe una soluzione molto più semplice (ed economica) che alzare la recinzione o installarne una nuova.
Ho riferito la notizia a mio marito, Paul, noto anche come il nostro tuttofare della fattoria. Dopo aver ispezionato la recinzione, ha trovato l'asse allentata e ha trascorso il pomeriggio a riposizionare e riallacciare tutte le assi che erano meno sospette. Da allora Kai non è più scappato. Uffa!
Possano le tue soluzioni di fuga essere altrettanto semplici o almeno altrettanto efficaci!
L'autore di libri e formatore Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, è il Training Editor di WDJ. Lei e suo marito Paul vivono a Fairplay, nel Maryland, sede del suo centro di formazione Peaceable Paws.
