Bravo cane! Buon Perro! Bon chien! Se fai i complimenti al tuo cane in una di queste tre lingue umane – o in una serie di altre – ti capirà? Potresti insegnare al tuo cucciolo come essere multilingue, come una specie di spia canina della CIA?
Ti starai chiedendo se tutto ciò che dici si traduce in jibber jabber per il tuo cane, o lui sa davvero di cosa stai parlando. Forse hai avuto degli amici che sono venuti a parlargli in una lingua diversa, e sembra che abbia capito. È davvero così o il tuo cane sta reagendo a qualcos'altro?
La giuria è fuori su come i cani capiscono il linguaggio umano. Sebbene i cani siano creature piuttosto intelligenti, alcune ricerche mostrano che non capiscono il linguaggio umano.
Altre ricerche mostrano che potrebbero effettivamente elaborare il linguaggio, ma non sappiamo esattamente come. In uno studio, i ricercatori hanno utilizzato una fMRI, o uno scanner per immagini a risonanza magnetica funzionale, per vedere come si illuminano i cervelli dei cani quando gli umani parlano con loro. Inizialmente hanno scoperto che il lato sinistro del cervello dei cani era attivo quando veniva parlato con loro. Questo è stato rivoluzionario, perché gli esseri umani elaborano il linguaggio anche nella parte sinistra del cervello. Tuttavia, in un rapporto di follow-up, i ricercatori hanno ammesso di aver confuso i lati del cervello che stavano studiando e che il lato destro del cervello dei cani si illuminava quando gli si parlava.
Quindi, anche se non sappiamo ancora come i cani elaborano il linguaggio umano, sappiamo che comprendono i suoni delle parole in qualsiasi lingua.
Ad esempio, se un cane sente "down" in inglese o in un'altra lingua e poi "down" corrisponde a un'azione che dovrebbe compiere, imparerà cosa significa "down". Ovviamente, quando si addestra un cucciolo a capire i comandi, è meglio legare alcune ricompense e prelibatezze che amerà in modo che lo afferri ancora più velocemente. A volte, il tuo cane può comprendere appieno ma non essere conforme perché non gli piace la ricompensa/trattamento, o si è presentata un'opzione più attraente (ad esempio un gatto è entrato nel cortile o è stato distratto da qualcuno alla porta).
Anche i cani non possono comprendere le frasi. Ad esempio, se dici "Andiamo fuori!", risponderà al tuo tono eccitato o al suono della parola "fuori", perché sa che significa che è ora di fare una passeggiata, la sua cosa preferita in assoluto.
Insieme ai suoni, i cani imparano anche i toni. Quando il tuo cane sta bene, vuoi parlargli con voce dolce e gentile, perché è così che sa che sta facendo qualcosa di giusto. Se il tuo cane si comporta male, usa un tono più serio. Ancora una volta, premiare un buon comportamento è molto più efficace che punire un cattivo comportamento quando si tratta di allenamento.
Sebbene i cani non possano capire il linguaggio umano, sono esperti nell'interpretazione del linguaggio del corpo umano. Se sei sdraiato sul pavimento, il tuo cane potrebbe rendersi conto che è un invito per lui ad avvicinarsi e leccarti la faccia o coccolarti. Saprà anche cosa significa quando indichi qualcosa.
È sempre meglio avere fiducia con il tuo cucciolo e altri cani e leggere il linguaggio del corpo considerato aggressivo per i cani. Ad esempio, non vuoi andare in un parco per cani e guardare uno strano cane dritto negli occhi; potrebbe vederlo come un segno che lo stai sfidando e iniziare ad abbaiare o ad azzannarti.
Secondo uno studio, i cani possono anche dire come si sentono gli umani in base ai loro volti. Dopo che sono state mostrate foto di persone che avevano espressioni arrabbiate, spaventate o felici sui loro volti, la frequenza cardiaca dei cani partecipanti è aumentata.
Potresti pensare che il tuo cane capisca come ti senti, anche se non stai dicendo nessuna parola che conosce o interagisci molto con lui. Se pensi che il tuo cane sappia quando sei triste o spaventato, non sei così fuori di testa. Secondo uno studio, i cani possono annusare quando proviamo una certa emozione e assumeranno uno stato emotivo simile. In breve, se hai paura, anche il tuo cane potrebbe iniziare a comportarsi in modo spaventato.
Anche se il tuo cane potrebbe non essere in grado di capire l'inglese o qualsiasi altra lingua umana, ha comunque molti modi intelligenti per comunicare con te e interpretare ciò che stai cercando di dire.
