Le esposizioni canine di conformazione aiutano gli allevatori a valutare e selezionare il miglior stock. Ogni razza segue uno standard scritto che descrive la struttura e il temperamento ideali dei suoi cani. I nastri di riserva designano i cani che possono ricevere i punti del vincitore se il vincitore originale viene squalificato.
I cani che gareggiano in spettacoli di conformazione guadagnano punti per il loro titolo di campionato . I cani maschi e femmine competono separatamente, con classi aggiuntive spesso offerte per cuccioli, principianti e altre categorie.
I primi quattro cani di ogni classe ricevono nastri, con il primo cane di ogni classe che avanza per competere nella classe dei vincitori. Vengono scelti sia un vincitore maschio che una femmina e ricevono punti campionato da una scala basata su quanti cani sono stati iscritti per la razza. I vincitori maschili e femminili passano quindi a completare per Best of Breed. I cani che hanno già guadagnato il loro campionato da 15 punti possono competere in Best of Breed senza spostarsi tra le classi.
I piazzamenti di riserva vengono assegnati nelle classi dei vincitori sia per i maschi che per le femmine. Non vengono assegnati punti per la riserva. Occasionalmente, un cane che vince può essere squalificato dopo lo spettacolo. I cani con iscrizione errata o proprietà non idonea possono essere squalificati e perdere i punti campionato assegnati per la vittoria. In questi casi, i punti e il nastro vengono riassegnati al cane della Riserva insieme al titolo dei Vincitori.
Il vincitore di ogni classe Best of Breed passa a competere in uno dei sette gruppi di razza:Sporting, Hound, Working, Terrier, Herding, Toy e Non-Sporting. Dal primo al quarto posto viene assegnato in ogni gruppo e il vincitore del primo posto del gruppo avanza per competere nel titolo finale:Best in Show. Un vincitore di riserva viene nominato per il cane BIS. Non vengono assegnati punti per il titolo di riserva, ma se il vincitore del Best in Show viene squalificato, il titolo e il nastro vanno al cane di riserva.