Il Leonberger, come suggerisce il nome, è un cane robusto originario della Germania. Il suo folto mantello e la fitta criniera erano, secondo la leggenda, pensati per imitare il leone. Infatti, questa razza imponente è considerata uno dei migliori cani da guardia.
La caratteristica più riconoscibile del Leonberger è la pelliccia nera che circonda il suo viso che ricorda una maschera. Il Leonberger ha anche una folta doppia pelliccia e un grande corpo muscoloso che appare molto equilibrato e proporzionato.
Il sesso è facile da distinguere a causa della forma estremamente maschile o della forma gentile ed elegante che possiedono le donne Leonberger. I maschi in genere variano da 28 pollici a 31,5 pollici di altezza e pesano da 120 a 170 libbre. Le femmine sono leggermente più piccole e vanno da 25,5 pollici a 29,5 pollici di altezza e pesano da 100 a 135 libbre.
I colori del mantello appaiono in grandi varietà, dal rosso al giallo al sabbia. Alcuni cappotti possono avere punte nere, che possono aggiungere profondità al colore generale del mantello.
Si dice che il Leonberger sia il compagno perfetto per famiglie e bambini nell'era moderna. Con il suo trotto equilibrato e controllato, è obbediente, facilmente addestrato e non spesso infastidito da rumori forti. Inoltre, il Leonberger si distingue per la sua intelligenza, giocosità, lealtà e capacità di adattarsi a diverse situazioni.
Con la sua spessa doppia pelliccia, il Leonberger perde immensamente. Tanto è vero, infatti, che necessita di spazzolatura almeno una volta alla settimana e giornalmente quando il sottopelo viene sparso. Il mantello del Leonberger, tuttavia, svolge un ruolo importante nella regolazione della temperatura corporea e non dovrebbe mai essere rasato.
Poiché il Leonberger è un cane socievole, le passeggiate quotidiane, l'addestramento e il tempo di gioco sono fondamentali per la salute emotiva di questa razza.
Il Leonberger, che ha una vita di circa 7 anni, è generalmente considerato una razza sana. Nonostante ciò, è noto che soffre di alcune condizioni come il cancro, la displasia dell'anca e il gonfiore (o la torsione dello stomaco), che possono essere evitati nutrendosi due volte al giorno invece di un pasto abbondante.
Altre malattie che possono verificarsi ma non sono comunemente associate al Leonberger includono problemi cardiaci, cataratta e problemi alla tiroide.
Il Leonberger nacque nel 1830 quando Heinrich Essig, un allevatore di cani di Leonberg, incrociò una femmina di Landseer con una razza "barry", che sarebbe poi diventata la razza di San Bernardo. I primi cani registrati come Leonberger sono nati nel 1846. Secondo la leggenda, sono stati allevati per assomigliare al leone sullo stemma di Leonberg.
Si dice che molti reali, tra cui Napoleone II, il Principe di Galles e l'imperatore Napoleone III, possedessero i Leonberger. Sono stati usati anche in Canada come cani da salvataggio. Tuttavia, la razza è stata influenzata negativamente durante la prima e la seconda guerra mondiale, poiché molti dei cani sono stati lasciati soli dopo che i loro proprietari sono stati uccisi o sono fuggiti. Si dice che la razza oggi sia fatta risalire a soli otto cani sopravvissuti alla seconda guerra mondiale.
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