Come abbiamo appreso a lezione di scienze, i reni sono responsabili della rimozione dei prodotti di scarto dal sangue e della produzione di urina. Ma quello che potresti non sapere è che anche i reni svolgono un ruolo nella produzione di globuli rossi (RBC). Quindi, se al tuo cane è stata diagnosticata una malattia renale cronica (CKD), è probabile che sviluppi anemia con il progredire della malattia.
In questo post, spiegheremo cos'è l'anemia, quali segni e sintomi prestare attenzione e quali opzioni di trattamento sono disponibili.
L'anemia può essere definita come una netta diminuzione del numero di globuli rossi circolanti. I veterinari spesso descrivono l'anemia come rigenerativa o non rigenerativa, in base a come il midollo osseo di un cane risponde alla diminuzione del numero di globuli rossi. Il midollo osseo è il luogo in cui il corpo produce la maggior parte dei globuli, inclusi globuli bianchi, globuli bianchi e piastrine.
Indipendentemente dalle specie animali, i globuli rossi hanno una durata definita. Nei cani, la durata della vita dei globuli rossi è di circa 100 giorni, che è simile a quella umana (da 100 a 120 giorni); nei gatti, sono circa 72 giorni. In un dato momento, i globuli rossi che circolano nel sangue variano ampiamente in età. Alcuni globuli rossi hanno solo un giorno, altri 100 giorni e la maggior parte si trova nel mezzo.
Quando i globuli rossi raggiungono la fine della loro vita, vengono rimossi dalla circolazione. Il corpo ricicla le molecole di ferro che fanno parte dell'emoglobina ed elimina ciò che resta dei globuli rossi come rifiuti. Quando i globuli rossi invecchiano fuori dalla circolazione, il midollo osseo produce e rilascia nuove cellule in modo che il numero di globuli rossi circolanti rimanga costante. In altre parole, il corpo rimuove regolarmente i vecchi globuli rossi e ne aggiunge di nuovi.
Una delle funzioni dei reni è quella di produrre e rilasciare l'ormone eritropoietina in risposta a bassi livelli di ossigeno nel sangue. L'eritropoietina viaggia attraverso il flusso sanguigno fino al midollo osseo, dove stimola la produzione di nuovi globuli rossi. Tuttavia, nei cani con malattie renali, la capacità dei reni di produrre eritropoietina è compromessa perché ci sono meno cellule produttrici di eritropoietina. Meno eritropoietina significa che il midollo osseo non è stimolato a sostituire i globuli rossi poiché muoiono naturalmente, causando un graduale calo del numero di globuli rossi o anemia.
L'anemia è comune nei cani con malattia renale cronica avanzata e deriva principalmente dall'incapacità dei reni di produrre quantità adeguate di eritropoietina. L'anemia in sé non è una malattia. Tuttavia, indica la presenza di una malattia.
Poiché i globuli rossi trasportano l'ossigeno dai polmoni a tutti i tessuti del corpo, i segni più comuni di anemia sono letargia (inattività, diminuzione dell'attività) e intolleranza all'esercizio (ridotta capacità di esercitare ai livelli o alla durata normalmente previsti). Anche la diminuzione dell'appetito e le mucose pallide (ad esempio le gengive) sono tipiche. Nelle fasi successive si possono osservare debolezza e respiro affannoso.
La diagnosi di anemia richiede esami del sangue. La maggior parte dei veterinari può controllare rapidamente il volume cellulare imballato (PCV) di un animale domestico in ospedale. Il PCV indica la percentuale di globuli rossi rispetto al liquido nel sangue intero. Se il PCV di un cane è inferiore al range normale, viene diagnosticata l'anemia.
Le opzioni per il trattamento dell'anemia associata all'insufficienza renale cronica includono la terapia sostitutiva con eritropoietina, la correzione dei fattori che contribuiscono alla perdita di globuli rossi e persino la trasfusione di sangue. La somministrazione di iniezioni di eritropoietina è generalmente la terapia più efficace.
I prodotti a base di eritropoietina più comunemente usati nei cani sono l'eritropoietina umana ricombinante e la darbepoetina alfa. Dei due, la darbepoetina è attualmente la terapia di scelta perché aumenta efficacemente il PCV, funziona più a lungo nel corpo del cane ed è meno probabile che induca anticorpi che rendono inefficace il farmaco.
La gestione dell'anemia associata alla malattia renale cronica può eventualmente far parte del piano di trattamento dell'insufficienza renale cronica del tuo cane. Sebbene né la CKD né la sua anemia associata possano essere curate, il trattamento può contribuire alla salute e alla longevità del tuo cane e può migliorare la qualità della vita. Il tuo veterinario può consigliarti la terapia giusta per il tuo animale domestico.
