La malattia renale cronica (CKD) nei cani è generalmente progressiva, il che significa che una volta che inizia, in genere non c'è cura. Con un intervento precoce, tuttavia, può essere possibile rallentare la progressione della malattia.
Per aiutare i veterinari a fornire la migliore assistenza a cani e gatti affetti da insufficienza renale cronica, l'International Renal Interest Society (IRIS) ha sviluppato un sistema per "mettere in scena" la malattia. Non è un altro metodo per diagnosticare l'insufficienza renale cronica, ma un modo, dopo la diagnosi, per personalizzare il trattamento, monitorare la progressione della malattia e valutare la prognosi del paziente. Identificare dove si trova un animale domestico nel corso della progressione della malattia, soprattutto nelle fasi iniziali, aiuta il processo di stadiazione a funzionare in modo più efficace.
I reni sono i principali responsabili del filtraggio dei prodotti di scarto dal sangue. Quando i reni iniziano a cedere, spesso possono compensare, quindi i cani di solito non mostrano alcun segno clinico come aumento della sete e della minzione nelle prime fasi della malattia.
È solo quando i prodotti di scarto, in particolare la creatinina (dal metabolismo muscolare) e l'azoto ureico (o BUN, un sottoprodotto del fegato) iniziano ad accumularsi nel sangue che le anomalie possono emergere nei test di screening tradizionali. Quando anche il peso specifico dell'urina, che misura la capacità dei reni di concentrare l'urina, è anormale, viene fatta una diagnosi di insufficienza renale.
Il problema è che quando questi test tradizionali rilevano una malattia renale, i reni potrebbero aver già perso il 75% della loro funzione.
Un test relativamente nuovo rileva la dimetilarginina simmetrica (SDMA) e può identificare prima la malattia renale, poiché questo marcatore biologico aumenta nel sangue prima della creatinina:in media, la diagnosi può essere fatta quando si è verificata una perdita del 40% della funzione renale. Nei cani, ciò potrebbe significare, in media, circa 9,5 mesi in anticipo rispetto ai test tradizionali. Una volta effettuata la diagnosi di insufficienza renale cronica, è possibile eseguire la stadiazione dell'IRIS.
Il sistema IRIS classifica i cani stabili e idratati con CKD in quattro stadi, in base ai livelli ematici di creatinina, SMDA o, preferibilmente, entrambi:
All'interno di ogni stadio, i cani sono anche sottoposti a sottostadi, sulla base di test che misurano le proteine nelle urine (proteinuria) e l'aumento della pressione sanguigna, due complicanze della CKD.
Il sistema di stadiazione IRIS include anche raccomandazioni terapeutiche volte a preservare la funzione renale (e rallentare la progressione della malattia) migliorando nel contempo la qualità della vita dell'animale. Con la diagnosi precoce, i veterinari possono intervenire allo stadio I o II, quando i trattamenti possono essere più efficaci nel rallentare la progressione della malattia. Tuttavia, molti cani potrebbero non essere diagnosticati fino a quando non hanno già raggiunto gli ultimi stadi di CKD. A quel punto, l'enfasi del trattamento è più sull'aiutare a ridurre i segni clinici e sul miglioramento del comfort dell'animale domestico.
Non importa quanto sia progredita la malattia, con il sistema IRIS, il tuo veterinario può monitorare la risposta al trattamento e rivedere la stadiazione e il trattamento del cane secondo necessità e fornire una migliore qualità di vita il più a lungo possibile.
