Quando ho aperto la sua cassa quella mattina, Samantha non si è mossa. Invece di correre in giro con un giocattolo in bocca, il nostro Labrador Retriever di un anno rimbalzante ci fissava con grandi occhi marroni, con aria spaventata. Non ha obiettato quando mio marito l'ha sollevata, ma quando l'ha messa a terra, è rimasta come congelata. La portò fuori e la tenne mentre urinava. Quando ha lasciato andare, non poteva camminare.
Poche ore dopo, il nostro veterinario ha annunciato che ogni articolazione del suo corpo era infiammata e aveva la febbre. Non c'è da stupirsi che il nostro cucciolo non potesse muoversi. Ha fatto male dappertutto. Samantha aveva la malattia di Lyme.
La malattia di Lyme colpisce migliaia di americani e i loro cani e cavalli ogni anno. Prende il nome da Old Lyme, nel Connecticut, dove è stata formalmente identificata negli anni '70, Lyme è una malattia regionale, con il 90% dei suoi casi nel New England e negli stati del Medio Atlantico. Il resto proviene dall'alto Mississippi (Wisconsin e stati vicini) e da parti della California e dell'Oregon. Alcuni cani e persone con malattia di Lyme vivono altrove, ma si ritiene che siano stati infettati durante il viaggio o, in alcuni casi, dalle zecche degli uccelli migratori.
I veterinari del nordest conoscono bene la malattia di Lyme. "I suoi sintomi sono molto evidenti nei cani", afferma Beverly Cappel, DVM, a Chestnut Ridge, New York. “Sembra che stiano venendo giù con l'influenza. Stanno male ovunque, camminano curvi come se calpestassero gusci d'uovo, zoppicano, non hanno appetito e si muovono al rallentatore.
Hanno il collo rigido, la testa fa male, non vogliono guardare la luce e socchiudono gli occhi."
Il microrganismo che causa la malattia di Lyme è Borrelia burgdorferi , una spirocheta (pronunciato SPY-ro-keet) o un batterio a forma di spirale. La leptospirosi e la sifilide sono causate anche dalle spirochete, che sono estremamente difficili da eradicare perché si nascondono nei tendini, nei tessuti muscolari, nei linfonodi, negli organi come il cuore e nel cervello e in altre parti del corpo, dove possono rimanere dormienti per anni.
Negli esseri umani, la malattia di Lyme è spesso accompagnata da un'eruzione cutanea rossa che forma cerchi concentrici (una caratteristica eruzione cutanea a occhio di bue), punti macchiati o una banda larga. Poiché i suoi sintomi imitano altre malattie, è difficile da diagnosticare. In casi avanzati, può causare problemi di vista, battito cardiaco rallentato o irregolare, paralisi facciale, convulsioni, perdita dell'udito, danni ai nervi, instabilità emotiva, infiammazione delle arterie nel cervello e morte.
Secondo Max Appel, DVM, PhD, Professore emerito presso la Cornell University School of Veterinary Medicine e una delle principali autorità nazionali sulla malattia canina di Lyme, la malattia è meno ambigua nei cani. Nonostante le voci contrarie, ha affermato in un'intervista del marzo 2001, la malattia di Lyme non causa incontinenza vescicale nelle femmine sterilizzate, né si manifesta nella varietà di sintomi comuni nei casi umani avanzati. "La malattia di Lyme può essere fatale nei cani", spiega, "ma il suo sintomo principale è la zoppia. I cani possono avere un'eruzione cutanea, ma si vede raramente. Nei casi avanzati, l'insufficienza renale (renale) è la principale causa di morte."
L'area di ricerca del Dr. Appel è la patogenesi della malattia di Lyme, lo studio di come l'infezione entra nel corpo, si muove attraverso il flusso sanguigno, incuba e provoca sintomi. Il suo gruppo di ricerca ha studiato centinaia di cani per più di un decennio, definendo la malattia, conducendo prove di vaccinazione e testando trattamenti antibiotici.
"Abbiamo provato quattro diversi antibiotici contro la malattia di Lyme canina", dice, "e sembravano avere un buon effetto sui segni clinici. I cani si sono ripresi abbastanza bene e c'è stata una riduzione del numero di spirochete nel corpo. Ma gli antibiotici non possono eliminare del tutto le spirochete. Si nascondono e, nel tempo, possono ricostruirsi e causare una ricaduta". Un modo per innescare una ricaduta, dice il dottor Appel, è curare il cane con corticosteroidi. "Questi farmaci sono soppressori del sistema immunitario", ha spiegato. “Abbiamo documentato cani che erano stati trattati con antibiotici ed erano privi di sintomi per oltre un anno e mezzo, ma non appena sono stati trattati con corticosteroidi, sono diventati zoppi per la malattia di Lyme. I farmaci steroidei non sono assolutamente una buona idea per qualsiasi cane che è stato curato per la malattia di Lyme".
Anche lesioni, malattie e altri stress del sistema immunitario possono innescare recidive. Una puntura di vespa ha riattivato la malattia di Lyme di Samantha otto mesi dopo il suo primo attacco. Vaccinazioni, infezioni, ascessi dentali e persino stress emotivo possono compromettere il sistema immunitario abbastanza da far fiorire le spirochete nascoste.
Tra i medici che curano la malattia di Lyme umana, c'è molto dibattito sulla sua trasmissione da parte di vettori diversi dalle zecche. L'edizione di maggio 2001 di Medicina alternativa presenta un lungo articolo sulla malattia di Lyme che afferma che può essere trasmessa da pulci, zanzare, acari e contatto da uomo a uomo. Il dottor Appel non è d'accordo.
"Questa è speculazione", dice. "L'agente è stato isolato da altri vettori, ma non c'è alcuna prova che questi vettori possano trasmettere la malattia. Una zecca deve nutrirsi per 24-48 ore prima di poter trasmettere eventuali spirochete. Durante questo periodo le spirochete della malattia di Lyme, che vivono nell'intestino medio della zecca, migrano verso la ghiandola salivare della zecca. Questo metodo di trasmissione è così specifico che anche altre specie di zecche, come la zecca del cane, non hanno dimostrato di trasmettere la malattia di Lyme anche se portano la spirochete. Possono trasmettere altre malattie, come la febbre maculosa delle Montagne Rocciose, l'ehrlichiosi e la babesiosi, ma non la malattia di Lyme".
Il dottor Appel ha ospitato cani infetti dalla malattia di Lyme con quelli che non avevano la malattia e la loro esposizione prolungata lo ha convinto che la malattia di Lyme non si trasmette da cane a cane tramite il contatto fisico o l'esposizione all'urina o alla saliva. Sebbene i bambini umani siano nati con l'infezione, nei cani la trasmissione dalla cagna incinta alla prole in via di sviluppo o dalla madre infetta ai cuccioli che allattano non è stata documentata.
Non importa dove vivi, le zecche possono essere pericolose per la salute del tuo cane. Oltre alla malattia di Lyme, le zecche trasmettono babesia, ehrlichia, febbre maculata delle Montagne Rocciose e altre infezioni. I cani che vivono dove le zecche sono comuni dovrebbero essere ispezionati quotidianamente, anche se non trascorrono molto tempo all'aperto. Il primo morso di Samantha non si è verificato nei nostri boschi infestati dalle zecche o nei campi di erba alta, ma durante la sua convalescenza dopo essere stata sterilizzata a sette mesi, quando le sue uniche attività all'aperto erano tranquille passeggiate lungo i marciapiedi lastricati. Il momento del morso è stato sfortunato, perché un cane che si sta riprendendo da un intervento chirurgico è molto più vulnerabile del solito a infezioni di ogni tipo.
La tempestiva scoperta e rimozione delle zecche è la chiave per prevenire la trasmissione di Lyme, afferma il Centers for Disease Control. “È improbabile che la trasmissione di B. burgdorferi da una zecca infetta avvenga prima di 36 ore dall'attaccamento della zecca. I controlli quotidiani per le zecche e la loro pronta rimozione aiuteranno a prevenire l'infezione". Tuttavia, questo richiede una certa dedizione, poiché le zecche che trasmettono Lyme sono incredibilmente piccole.
Per una comprensione completa della gamma di repellenti per zecche chimici e non tossici per cani, leggi "Protezione del tuo cane dalle punture di zecche e dalla malattia di Lyme".
Un cane nel posto sbagliato al momento sbagliato può essere morso da dozzine o addirittura centinaia di zecche. Le zecche dei cervi attraversano tre fasi della vita (larva, ninfa e adulto) e si nutrono solo una volta in ciascuna di queste fasi; un pasto di sangue termina ogni fase.
Le zecche larvali si nutrono di topi e altri piccoli roditori, ma le ninfe e gli adulti sono una minaccia per i cani. Poiché sono piccole e i loro morsi non prudono, le zecche sono facilmente trascurate, in particolare le zecche dei cervi adulti e le ninfe di qualsiasi specie. Le zecche preferiscono condizioni calde e umide, quindi ricontrolla sotto il colletto e intorno alle orecchie. Se non sei sicuro di cosa sia un nodulo o una protuberanza, ispezionalo con una lente d'ingrandimento. Verruche, escrescenze cutanee simili e capezzoli possono dare la sensazione di nutrire le zecche.
Fai attenzione quando rimuovi un segno di spunta per afferrarlo saldamente con le pinzette sulla testa, il più vicino possibile alla pelle del cane, e tiralo lentamente indietro. Non torcere, premere, bruciare o applicare sostanze irritanti come il cherosene su una zecca attaccata, perché così facendo il parassita può espellere il contenuto del suo tratto digestivo, creando un effetto ipodermico indesiderato.
Ottieni istruzioni su come rimuovere una zecca dal tuo cane qui.
Il perossido di idrogeno al tre percento, il comune disinfettante, è raccomandato per le punture di zecca perché l'ossigeno che contiene distrugge i batteri della malattia di Lyme. Il perossido di idrogeno può essere abbondantemente versato sui morsi di cani a pelo chiaro (tenere lontano dagli occhi e applicare direttamente sulla pelle) ma poiché è una candeggina, questo metodo non è raccomandato per i cani neri o dai capelli scuri. L'uso di un contagocce per applicare il perossido di idrogeno direttamente sul morso aiuta a prevenire lo sbiancamento indesiderato.
L'aromaterapista Kristen Leigh Bell, la cui azienda Aromaleigh è specializzata in prodotti per cani e gatti, ha creato una "tintura di zecca" contenente gli oli essenziali di timo (chemiotipo thujanol), issopo (chemiotipo decumbens) e lavanda. Mentre studiava con il dottor Kurt Schnaubelt al Pacific Institute of Aromatherapy, Bell ha appreso che questi oli prevengono la malattia di Lyme quando applicati alle punture di zecca e ha adattato la miscela per l'uso canino. "Il timo e l'issopo dovrebbero essere i chemiotipi specificati", spiega, "perché a differenza di altri oli di timo e issopo, non contengono chetoni neurotossici o fenoli duri e brucianti. Di conseguenza, è possibile sfruttare le loro potenti qualità antibatteriche e antivirali con pochissimi rischi.
"Suggerisco ai proprietari di cani di usare questa miscela subito dopo aver rimosso le zecche", dice Bell, "o dopo aver trovato una puntura di zecca o un altro morso sospetto sul corpo di un cane. Può essere applicato frequentemente per un giorno o due, poi ogni giorno fino a quando il morso non guarisce. I proprietari di cani possono utilizzare la tintura per zecche canine di Aromaleigh o miscelare la propria combinando un cucchiaio di olio base vegetale (nocciola, mandorle dolci, oliva, girasole, jojoba, ecc.), sei gocce di timo (chemiotipo thujanol), sei gocce di issopo (chemiotipo decumbens) , e sei gocce di olio essenziale di lavanda o lavandina.
"Questi oli essenziali sono costosi", avverte Bell, "e non sono ampiamente disponibili, ma è importante non sostituire oli essenziali meno costosi per l'uso sui cani. L'uso di oli essenziali in questo modo non è una cura, è un preventivo, ma con la toelettatura quotidiana, l'attenta rimozione delle zecche e l'applicazione di questa miscela, molti cani hanno evitato le malattie trasmesse dalle zecche. "
La propoli d'api, venduta nei negozi di alimenti naturali come prevenzione del raffreddore e dell'influenza, è un ottimo disinfettante topico e un antibiotico naturale. La propoli liquida può essere applicata su morsi, tagli, ustioni e altre lesioni con un contagocce o miscelata con piccole quantità di gel di aloe vera per trattare aree più grandi. Riapplica frequentemente per ottenere i migliori risultati, soprattutto il giorno della puntura di zecca e per i prossimi due o tre giorni.
I cani con infezione di Lyme migliorano così drasticamente con gli antibiotici che molti veterinari considerano la loro risposta come un test della malattia di Lyme in sé. Se un cane atletico e sano soffre di zoppia a insorgenza improvvisa a causa di articolazioni infiammate e tenere e si riprende durante la notte con gli antibiotici, è probabilmente la malattia di Lyme. "Nella maggior parte dei casi, i risultati vengono visualizzati in 24 ore", afferma il dott. Cappel.
Molti veterinari prescrivono antibiotici per due o tre settimane, ma il dottor Cappel raccomanda un trattamento più lungo. "Trovo che i cani tendano a ricadere se non elimini davvero i batteri", dice, "quindi uso gli antibiotici per almeno quattro settimane. Penso che questo faccia un lavoro migliore nel trovare e uccidere le spirochete, quindi è meno probabile che il cane abbia una recidiva. "
Secondo la veterinaria del Connecticut Mary Wakeman, DVM, “Un effetto collaterale della terapia antibiotica è in realtà un segno che il trattamento sta funzionando. Si chiama reazione di Jarish-Herxheimer e si verifica quando il corpo ha una risposta infiammatoria a tutte quelle spirochete morte. Il suo nome più comune è la reazione di "morire". A seconda di quanto è sopraffatto il suo sistema, un cane può sperimentare da uno a diversi giorni di sentirsi peggio di prima. "
Ancora più importante, dice il dottor Wakeman, la reazione di morte può colpire le femmine gravide, causando aborto spontaneo. "Raccomando di sottoporre a screening le femmine che vivono qui nel nord-est con l'analisi del sangue Lyme Western Blot da quattro a sei settimane prima che siano dovute al caldo", dice. "per essere sicuri che non abbiano la malattia di Lyme."
Sebbene l'omeopatia classica non consideri la malattia di Lyme una vera malattia - come la sifilide è considerata un "miasma cronico" causato da una sostanza immateriale che produce malattia interrompendo la forza vitale - un omeopata veterinario nel Connecticut ha una visione diversa. Dopo aver testato diversi rimedi con scarso successo, Stephen Tobin, DVM, ha scoperto che Ledum palustre con una potenza di 1M somministrato tre volte al giorno per tre giorni è "il più vicino possibile a una cura specifica". Secondo il dottor Tobin, questo metodo ha curato gatti, cani e cavalli con infezioni recenti e accertate, alcune delle quali sono state inizialmente trattate con antibiotici. Inoltre, usa il nosodo della malattia di Lyme, un preparato omeopatico di Borrelia burgdorferi 60x come preventivo, somministrando una dose (un contagocce) al giorno per una settimana, poi una dose settimanale per un mese e una dose ogni sei mesi a tempo indeterminato.
Il dottor Tobin afferma che da quando ha iniziato a curare i cani per la malattia di Lyme con l'omeopatia 10 anni fa, ha lavorato con circa 1.000 pazienti, quasi tutti con completo successo. “Esistono altri rimedi omeopatici che trattano i sintomi della malattia di Lyme”, dice, “ma considero Ledum il genere epidemicus per questa malattia. La forza 1M non è ampiamente venduta, ma lo sono i punti di forza inferiori. Se il tuo cane sviluppa sintomi, potresti provare Ledum 30C e, se i sintomi si ripresentano, puoi ordinare la potenza più alta. Se trascorri molto tempo nei boschi o hai grandi campi dietro casa, vale la pena tenere a portata di mano Ledum 1M”, afferma.
"Il nosode è un buon investimento per i proprietari di cani qui nel nord-est", continua, "perché fornisce una protezione migliore di quella generalmente vista con il vaccino. Non sostengo che il nosode offra una protezione del 100%, ma sembra funzionare nella maggior parte dei casi."
Mentre il dottor Tobin scopre che Ledum da solo elimina la maggior parte della malattia di Lyme canina, il dottor Cappel usa il nosodo sia per la prevenzione che per il trattamento. "Sono convinta che gli omeopatici siano efficaci", dice, "ma impiegano più tempo per funzionare e non mi piace vedere gli animali soffrire. Do il nosodo della malattia di Lyme contemporaneamente agli antibiotici, ma continuo il nosodo per diversi mesi. Quando ho avuto la malattia di Lyme, ho usato solo il nosodo per me stesso perché era una mia decisione, ma quando il mio cane ha avuto Lyme, le ho messo la doxiciclina e poi il nosodo. "
Come parte della sua terapia a base di erbe per la malattia di Lyme, la maestra erborista del Vermont Hart Brent consiglia di somministrare una dose di Ledum 1M il prima possibile dopo una puntura di zecca, quindi somministrare 10 gocce del nosodo della malattia di Lyme una volta al giorno.
Con una stima di 10.000-15.000 nuovi casi di malattia di Lyme umana diagnosticati ogni anno, non sorprende che gli operatori sanitari olistici stiano sperimentando terapie che supportano o sostituiscono il trattamento convenzionale, soprattutto perché il trattamento convenzionale ha effetti collaterali negativi e non è sempre efficace. Numerose terapie a base di erbe, nutrizionali e persino a base di aromi hanno aiutato le persone con la malattia di Lyme. Infatti, poiché i trattamenti hanno funzionato così bene, sono stati somministrati a cani con infezione di Lyme con ottimi risultati.
I seguenti non sono stati testati in studi scientificamente controllati e non sono stati provati dai veterinari che ho intervistato. Tuttavia, le informazioni offerte dai praticanti intervistati di seguito sono convincenti. Se sei interessato a utilizzare uno dei prodotti descritti di seguito, chiedi aiuto al tuo veterinario olistico.
Alcuni prodotti a base di erbe sono alternative efficaci agli antibiotici e uccidono gli agenti patogeni in modo così efficace da causare anche loro una reazione di morte. Les Nachman, direttore della tecnologia erboristica presso East Park Research, che produce l'estratto di foglie di olivo d-Lenolato, riferisce che migliaia di pazienti umani hanno trattato con successo la loro malattia di Lyme con questo prodotto da solo.
"D-Lenolate è utile contro qualsiasi coinvolgimento patogeno", afferma Nachman, "ed è sicuro per cani e altri animali. Il suo unico effetto collaterale è la morte che si verifica quando uccide virus, batteri, lieviti, funghi e parassiti come gli ossiuri."
La dose umana raccomandata è di due capsule tre volte al giorno, ma Nachman consiglia di somministrare ai cani, anche di taglia grande, sostanzialmente meno. "Per un cane di 50 libbre, inizierei con una capsula due volte al giorno", dice. “Se ciò non causa un miglioramento significativo, puoi aumentare la dose ogni giorno fino a quando non lo fa. Se un cane non ingerisce le pillole prontamente, nascondere le capsule nel cibo funziona meglio che mescolare il contenuto con il cibo a causa del sapore amaro della polvere."
Questo prodotto a base di erbe, sviluppato dalla defunta Hannah Kroeger presso Kroeger Herb Products, contiene ortica, yerba santa, verga d'oro, monolaurina (un prodotto nutritivo che dovrebbe rivestire i siti recettoriali sulle pareti cellulari sane in modo che gli agenti infettivi non possano legarsi con la cellula), e tabacco biologico. Il produttore sostiene che il prodotto sia efficace nel trattamento dei casi attivi di Lyme, compresi quelli che sono lenti a migliorare o che hanno complicazioni. La dose umana raccomandata è di due o tre capsule due volte al giorno. Per i cani, utilizzare una capsula ogni giorno da 20 a 25 libbre di peso corporeo in dosi divise.
Margi Flint è un'erborista praticante nel Massachusetts i cui clienti includono pazienti con malattia di Lyme sottoposti a terapia antibiotica. "La maggior parte di questi pazienti risponde molto bene a piccole dosi di una tintura di radice di cardo (Dipsacus spp.)", dice. “L'altra parte del loro trattamento è l'ipertermia, che significa calore elevato, da frequenti saune o bagni di vapore. Le spirochete odiano il caldo e sia la tintura che il calore le cacciano fuori dal nascondiglio dove gli antibiotici possono raggiungerle. Sebbene l'ipertermia non faccia parte del suo protocollo per i cani ("Fa troppo caldo", dice), Flint consiglia di massaggiare tre gocce di tintura di cardo nell'orecchio tre volte al giorno.
"Posiziona le gocce in profondità nel condotto uditivo o sulla pelle del padiglione auricolare", spiega. "Usa tre gocce in un orecchio tre volte al giorno per quattro o sei settimane, poi una goccia nell'orecchio tre volte al giorno per quattro o sei settimane, quindi prenditi un mese di riposo. Ripetere il ciclo se i sintomi si ripresentano in seguito”. Tom Priester, un erborista praticante a Bradford, New York, ha usato la tintura di cardo invece degli antibiotici per curare i suoi Blue Heelers australiani quando hanno contratto la malattia di Lyme l'anno scorso. "Gliel'ho dato per bocca lontano dai pasti", dice. “Il maschio ha risposto entro 24 ore e la femmina ha impiegato ancora meno tempo. Dopo una settimana, ho ridotto la dose da tre gocce tre volte al giorno a una goccia tre volte al giorno e l'ho continuato per sei settimane".
Nel Vermont, il maestro erborista Hart Brent ha sviluppato un protocollo separato per il trattamento di persone in tre diversi stadi della malattia di Lyme; i protocolli possono essere utilizzati sia dai cani che dalle persone.
"Uso un protocollo di Fase I (malattia di Lyme precoce) come preventivo, non appena un cane viene morso", afferma Brent. "C'è un tale ritardo tra la puntura di zecca e l'insorgenza dei sintomi nei cani che considero tutti i cani che mostrano segni clinici come in Stadio II (malattia di Lyme disseminata) o Stadio III (avanzato) quando vengono diagnosticati per la prima volta".
Nella fase I del protocollo di Brent, il paziente assume Propolis Formula (tinture di resina di propoli, radice di echinacea, radice rossa e radice di liquirizia) per quattro giorni, seguiti da tre giorni di Lomatium Formula (radice di lomatium, amamelide, sambuco e fico d'India). cenere). Questo programma viene ripetuto secondo necessità, di solito per almeno un mese. Per un cane di 60 libbre, Brent consiglia da 20 a 40 gocce di tintura per dose per via orale o applicate sulla pelle interna del padiglione auricolare, che le assorbe rapidamente. In tutti e tre i protocolli, la sua miscela di oli essenziali "Spirokete" (oli di menta piperita, elicriso, chiodi di garofano e mirra) viene applicata due volte al giorno sulla pelle dell'orecchio.
Per la malattia di Lyme in stadio II/disseminata, che colpisce l'intero corpo e i suoi organi, raccomanda quattro giorni di Lomatium Formula alternati a tre giorni di Waltheria Formula (radice di waltheria, radice di osha, radice di ginseng americano e Artemisia annua). Per lo stadio III/malattia cronica di Lyme, che è lo stadio più avanzato dell'infezione, Brent utilizza quattro giorni di Waltheria Formula alternati a tre giorni di Lomatium Formula.
L'aromaterapista Suzanne Catty, di Toronto, Canada, raccomanda di trattare la malattia di Lyme canina con oli essenziali antibiotici come origano, santoreggia, corteccia di cannella, timo (chemiotipo timolo) e timo (chemiotipo thujanol). "Da soli o con prescrizione di antibiotici", dice, "questi oli essenziali uccidono molti tipi di batteri, comprese le spirochete. Combina questi oli, se disponibili, e somministra una goccia della miscela ogni tre ore per tre giorni, fino a un massimo di sei gocce al giorno per un cane da 50 a 75 libbre. Solo oli essenziali di qualità terapeutica coltivati biologicamente o artigianali dovrebbero essere utilizzati in questo modo. Consiglio di mettere le gocce in capsule contenenti erbe che favoriscono la disintossicazione o di combinarle con una tintura di semi di cardo mariano e radice di sigillo dorato, che supportano anche il fegato”.
Catty è una delle principali autorità mondiali sugli idrolati, che sono anche chiamati acque di fiori, acque alle erbe o idrolati. Questi sottoprodotti del processo di distillazione a vapore contengono tracce di oli essenziali, sono molto più concentrati delle tisane ma delicati e non tossici, hanno notevoli benefici terapeutici e sono ideali per l'uso con gli animali domestici. Nota che alcuni idrosol, come il muschio della Groenlandia, puliscono e supportano il fegato mentre riparano i danni causati dai batteri, rendendoli ideali per i cani che si stanno riprendendo dalla malattia di Lyme. Gli idrosol possono essere aggiunti al cibo o all'acqua potabile, utilizzando un cucchiaio di idrolato ogni 25-30 libbre di peso corporeo al giorno.
Questo tè preparato commercialmente contiene ortica, trifoglio rosso, consolida maggiore, calendula, foglia di pesca, foglia di fragola, menta, semi di bardana e semi di cardo mariano. Questi ingredienti tonici per il fegato sono raccomandati come coadiuvante nel trattamento dei casi attivi e come supporto per quelli precedentemente trattati per la malattia di Lyme. Prepara un infuso medicinale mettendo in infusione un cucchiaio di erbe secche in una tazza di acqua bollente; tenere in una padella coperta fino a quando non si raffredda. Aggiungilo al cibo o all'acqua potabile del tuo cane, usando un cucchiaio di tè filtrato per 10 libbre di peso corporeo al giorno. Conserva in frigorifero il tè avanzato per un massimo di una settimana.
Molte altre erbe aiutano a riparare il corpo, a migliorare l'energia e a combattere le infezioni. L'astragalo alle erbe cinesi è un potente rinforzatore del sistema immunitario. Ashwaganda, a lungo utilizzato nella medicina ayurvedica indiana, ha proprietà antinfiammatorie e aiuta il recupero. La dottoressa Cappel aggiunge spesso al suo protocollo diverse gocce di una tintura di echinacea-goldenseal, o una tintura che combina echinacea, goldenseal e chaparral. "Questi sono tutti buoni stimolanti del sistema immunitario", spiega, "e sebbene nessuno di loro sia specifico per la malattia di Lyme, penso che facciano la differenza".
Pochi veterinari olistici raccomandano il vaccino contro la malattia di Lyme, anche nei cani che vivono dove la malattia di Lyme è diffusa. "I suoi effetti collaterali sono così gravi", afferma Beverly Cappel, DVM, "che preferirei di gran lunga curare la malattia stessa. Non consiglio il vaccino, non lo porto e non lo uso mai. Quando è uscito per la prima volta, abbiamo curato cani (che erano stati vaccinati altrove) per convulsioni, insufficienza renale, paralisi, torcicollo e disturbi emorragici autoimmuni. Alcuni cani sono morti e alcuni sono stati permanentemente danneggiati. I vaccini non sempre funzionano, quindi un cane presumibilmente protetto potrebbe comunque contrarre la malattia. Il nuovo vaccino provoca meno effetti collaterali, ma ne ha ancora alcuni. Non importa come la guardi, penso che i rischi della vaccinazione superino di gran lunga i benefici".
Anche la tradizionale comunità medica veterinaria ha dei problemi con il vaccino di Lyme.
All'Università della California presso il Davis Veterinary Medical Teaching Hospital (UCD VMTH), la vaccinazione di routine dei cani domestici per la malattia di Lyme non è raccomandata. Secondo il protocollo di vaccinazione UCD VMTH per cani e gatti, "la malattia di Lyme non è un problema accertato in California, quindi la maggior parte dei cani è a basso rischio. Inoltre, al momento non ci sono prove che l'infezione porti a problemi di malattie croniche significative nei cani o che i cani infetti siano rischi per la salute pubblica. Occasionalmente si verificano problemi di reazione ai vaccini e possono superare i benefici per la salute. Non disponiamo di vaccino contro la malattia di Lyme."
Il protocollo di vaccinazione per piccoli animali pubblicato dal Veterinary Teaching Hospital della Colorado State University afferma che il Lyme può essere raccomandato per gli animali clienti della CSU su base "a rischio", ma non fa parte del protocollo di routine della Colorado State University per i piccoli animali.
Chiaramente, il vaccino di Lyme non dovrebbe essere somministrato a tutti i cani, e anche le persone che vivono in aree con un'alta concentrazione della malattia dovrebbero considerare quanta esposizione alle zecche i loro cani hanno realmente prima di usare il vaccino di Lyme. Suggeriamo alle persone che vivono nelle "zone pericolose" di Lyme, i cui cani sono spesso all'aperto, utilizzino tutti i repellenti per zecche appropriati, esaminino i loro cani ogni giorno e discutono del vaccino di Lyme con i loro veterinari olistici.
Infine, posso attestare che le terapie pratiche che supportano il sistema immunitario di un cane aiutano a prevenire le recidive. Oltre al suo trattamento precoce con antibiotici, integratori alimentari e terapie di supporto a base di erbe, attribuisco credito ai trattamenti mensili di agopuntura e agli aggiustamenti chiropratici di Samantha per la sua mezza età atletica e senza Lyme.
CJ Puotinen, collaboratore frequente di WDJ, è l'autore di, L'Enciclopedia della cura naturale degli animali, e Rimedi naturali per cani e gatti. Vive a New York.
