Mentre tu e il tuo cane esplorate la vita all'aria aperta, tenete presente la possibilità della malattia di Lyme, un'infezione grave (e talvolta fatale) causata dal morso di una zecca. I genitori di animali domestici possono anche sviluppare la malattia di Lyme se vengono morsi:prendi in considerazione questi suggerimenti per te stesso e il tuo cane.
Malattia di Lyme è un'infezione causata da una puntura di zecca. Solo due specie di zecche comuni trasportano i batteri che causano malattie negli Stati Uniti, entrambi provengono dalla famiglia di zecche "Ixodes". A seconda di dove vivi nel paese, ovunque dal 10 al 50% delle zecche Ixodes sono effettivamente portatrici dei batteri della malattia di Lyme Burrelia bergdorferi (bur-rel-ee-ah burg-dor-fur-ee) , che viene trasmessa nella loro saliva nel flusso sanguigno dell'ospite.
Cani e gatti all'aperto sono a rischio di sviluppare la malattia di Lyme quando trascorrono del tempo all'aperto nelle aree colpite. Le zecche in genere prendono un passaggio sul pelo degli animali domestici dopo aver attraversato aree erbose, boscose o sabbiose.
Anche i genitori di animali domestici possono essere infettati dalla malattia di Lyme, ma solo attraverso una puntura di zecca:tu non puoi prendi la malattia di Lyme direttamente dal tuo animale domestico!
“Paisley è una Rottweiler di quasi tre anni che adora giocare con la sorella maggiore Nala; le piace fare una nuotata o rincorrere le palle e portarne due in bocca allo stesso tempo. È molto orgogliosa di questo talento! Di solito la si vedeva girare per le strade durante la sua passeggiata quotidiana", dice il genitore domestico Sean. Ricorda anche quando Paisley si ammalò gravemente:“I suoi sintomi si manifestarono all'improvviso. Al mattino correva e si comportava in modo del tutto normale e la sera era molto letargica e non voleva alzarsi", spiega. "Aveva mal di stomaco, ma il sintomo più inquietante era la vernice articolare che le faceva così male che le gambe non funzionavano e non riusciva a stare in piedi".
Negli esseri umani, l'infezione si presenta inizialmente come un'eruzione cutanea simile a un occhio di bue, che compare entro tre o trenta giorni dopo un morso. Tuttavia, i sintomi della malattia di Lyme nei cani differiscono:
I sintomi della malattia di Lyme possono comparire e scomparire improvvisamente o possono ripresentarsi per un periodo di tempo. La difficoltà a camminare è stata descritta come "camminare sui gusci d'uovo" e può interessare uno o un paio di arti e gli arti colpiti possono passare ad altri arti. "Avevamo notato che circa una settimana prima aveva iniziato a masticare le zampe intorno alle articolazioni più colpite", continua Sean. “È fuori tutti i giorni ed è impegnata nella prevenzione di pulci e zecche, quindi è stato inaspettato che abbia contratto Lyme. Nell'ultimo anno, avevamo trovato solo un segno di spunta su di lei, mesi prima". Dopo che Paisley era rimasta sdraiata nello stesso punto per alcune ore, Sean è andato a farla alzare per mangiare, “ed è stato allora che abbiamo notato che i suoi arti non funzionavano. Abbiamo immediatamente chiamato il nostro veterinario e siamo andati da un veterinario di emergenza dove è stata trattenuta per tre giorni".
Un esame veterinario è il modo migliore per iniziare a giocare. Se sospetti che il tuo animale domestico abbia la malattia di Lyme, non aspettare! I sintomi possono persistere a intermittenza per oltre un anno; alcuni animali domestici non vengono diagnosticati fino a diversi mesi o un anno dopo l'esposizione.
Il tuo veterinario eseguirà due esami del sangue per diagnosticare la malattia di Lyme. Viene eseguito un test anticorpale per determinare la presenza di anticorpi (proteine di difesa) nel flusso sanguigno, che indica un'infezione. Se il cane non è stato vaccinato per la malattia di Lyme, la prima volta che può risultare positivo a questo test anticorpale è circa 2-3 settimane dopo la puntura di zecca. Se un cane è stato vaccinato per la malattia di Lyme, prima che possano risultare positivi agli anticorpi specifici di Lyme sarebbero 6-8 settimane dopo il morso.
Risultare positivo, tuttavia, non significa che il tuo animale domestico si ammalerà mai a causa dell'infezione. Un altro test:un test di reazione a catena della polimerasi (PCR) può tentare di isolare il DNA batterico da un campione di pelle vicino alla posizione della puntura di zecca o dalla pelle vicino alla prima articolazione colpita. Per questo test possono essere utilizzati anche altri tessuti e fluidi corporei, ma tendono a essere molto meno utili.
Gli antibiotici sono usati per uccidere i batteri che causano la malattia di Lyme. Il corso del trattamento è molto lungo, poiché tutti i batteri nel corpo devono essere sradicati per curare l'infezione. Il veterinario potrebbe dover cambiare l'antibiotico prescritto, poiché alcuni batteri sono immuni a determinati farmaci. Molti cuccioli sono in ospedale per alcuni giorni sotto somministrazione di liquidi IV e antibiotici.
"Paisley è a poche settimane dalla sua visita in ospedale e sta molto meglio", dice Sean. “Non è tornata al suo io normale e sta ancora assumendo farmaci pesanti. Ha ripreso le sue passeggiate e lentamente ha recuperato le sue energie."
Quando fai escursioni con il tuo cane , evitare le aree fittamente boscose, di erba alta o le aree cespugliose. Attenersi ai sentieri segnalati, soprattutto nelle parti del paese in cui le zecche sono endemiche.
Dopo un'escursione all'aperto, controlla attentamente il tuo animale domestico per eventuali zecche! Indossa un paio di guanti spessi, maniche lunghe e pantaloni lunghi per evitare di essere morso. Le zecche possono essere piccole come una capocchia di spillo quando sono giovani, quindi usa una torcia per ottenere i migliori risultati. If you find a tick, remove it immediately using a pair of tweezers. Avoid crushing the tick or partially removing it – bacteria can enter the skin through any open wound or cut.
Over-the-counter tick control medications and collars are widely available, and a vaccine for Lyme disease is also available. If you live in an area where ticks are endemic and spend tons of time outdoors, consider vaccinating your pet . Talk to your veterinarian about prescription tick preventives and the Lyme disease vaccine to see which is best for your dog.
The price of antibiotics for pets and humans has been increasing in recent years – a two-week dose of doxycycline can cost $400 in some areas. Ask your veterinarian if they use a compounding pharmacy, which can help manage cost.
The Healthy Paws plan covers Lyme disease treatment as long as it is not a pre-existing condition and the 15-day waiting period has passed before it is contracted. The insurance does not cover vaccines or preventive treatment.
Blood tests usually run around $80, depending on the methods used. Pet parents also must pay the veterinary exam fee, which is $40 to $100+, depending on your location. However, a pup diagnosed with Lyme is looking at hospitalization and chronic condition treatment. For example, Sean’s claims for Paisley included emergency treatment, hospitalization, and ongoing medications totaling $6,969, of which he’s been reimbursed $6,004 (90% reimbursement rate; $250 deductible).
Il contenuto non intende sostituire la consulenza, la diagnosi o il trattamento di un veterinario professionista. Chiedi sempre il parere del tuo veterinario o di un altro operatore sanitario qualificato per qualsiasi domanda tu possa avere in merito a diagnosi mediche, condizioni o opzioni di trattamento.
