A differenza degli esseri umani, la malattia di Lyme nei cani è uno scenario meno comune dopo essere stati morsi da un infetto da una zecca. Invece, i cani svilupperanno spesso febbre, zoppia, anoressia, depressione e, in casi più rari, nefropatia. In precedenza si pensava che solo la zecca di cervo portasse la malattia, ma ora è noto che molte specie sono portatrici della malattia di Lyme.
In Nord America e in Europa, la malattia di Lyme è la malattia nata da parassiti più diffusa che colpisce allo stesso modo i cani e gli esseri umani. Tipicamente, la malattia è causata da una spirocheta Borrelia burgdorferi sensu stricto che è la zecca dalle zampe nere Ixodes scapularis è comune negli Stati Uniti e in Canada.
Riconosci il nemico:ecco come appare un segno di spunta dalle zampe nere:
Anche se la malattia di Lyme nei cani può essere facilmente trasmessa dalle zecche, provoca segni clinici solo nel 5% dei cani che sono affetti dalla malattia.
I sintomi più comuni nei cani con malattia di Lyme sono stati registrati in uno studio del 2015:zoppia, gonfiore e artrite alle articolazioni, depressione e appetito apatico, vomito, diarrea, perdita di peso, aumento della minzione e accumulo di liquidi anormali.
Ci sono altri segni e sintomi che i veterinari associano alla malattia di Lyme canina che potresti osservare a casa:
La diagnosi della malattia di Lyme può essere fatta dal veterinario prendendo una storia completa del cane ed eseguendo alcune analisi del sangue di base. L'anamnesi indicherebbe sintomi fisici e possibilmente esposizione a una puntura di zecca, se fosse effettivamente notata.
Tuttavia, una diagnosi semplice non è così facile come sembra e i veterinari sono consapevoli che i risultati non sono sempre accurati. I due tipi più popolari di test per la malattia di Lyme sono:
Ci sono altri test che possono essere eseguiti se necessario, come test di emocromo completo, test di biochimica, citologia del liquido sinoviale e test di coltura.
Il problema con tutti questi test sulla malattia di Lyme è che possono verificarsi risultati falsi negativi nei cani che soffrono di Lyme. I veterinari lo sanno e spesso utilizzano l'anamnesi e altre risorse per una tabella a 5 fattori per trarre conclusioni più accurate.
Non tentare di curare un cane per la malattia di Lyme solo se sospetti che sia così. Un veterinario deve confermare che il cane è effettivamente infetto e quindi sviluppare un piano di trattamento. Come notato sopra, anche dopo il primo test, la situazione potrebbe essere ancora poco chiara.
Il trattamento di solito includerà antibiotici per almeno un mese, somministrati ai cani alla dose di 10 mg per 2 libbre di peso corporeo di un cane. Questo generalmente risolverà la maggior parte dei sintomi, ma possono comunque ripresentarsi. I cani con nefropatia di Lyme di solito necessitano di un ciclo di trattamento più lungo.
La doxiciclina è l'antibiotico più comunemente prescritto per i cani con malattia di Lyme, ma anche molti altri antibiotici possono essere efficaci. Il tuo veterinario può anche prescrivere un antidolorifico se il tuo cane sembra provare dolore o rigidità. Ad esempio, l'amoxicillina è l'antibiotico di riferimento per i cuccioli, somministrato per 30 giorni a 20 mg per 2 libbre di peso corporeo.
Un cane con malattia di Lyme risponderà al trattamento antibiotico nei primi giorni.
Alcuni dei modi migliori per prevenire le zecche e la malattia di Lyme per i tuoi cani sono:
Di seguito sono riportati alcuni suggerimenti in dettaglio su come prevenire la malattia di Lyme nei cani e prevenire l'esposizione quotidiana alle zecche.
La stagione delle zecche non è in realtà una "stagione". La diligenza durante tutto l'anno è importante per prevenire la malattia di Lyme nei cani. Molti proprietari di animali domestici evitano di curare i loro cani nei mesi invernali pensando che ciò gli faccia risparmiare le spese.
Tuttavia, molte zecche non si estinguono in inverno e mentre il rischio di esposizione è ridotto a causa del freddo, è comunque possibile che il cane venga infettato. In particolare, le zecche dalle zampe nere, che sono le principali portatrici della malattia di Lyme, sopravviveranno in inverno finché non geleranno.
Lyme è ovunque, ma alcune aree sono più pericolose di altre. È vero che la malattia di Lyme era localizzata in alcune parti del paese, ma si è diffusa. Il CDC avverte che ora si trova in ogni stato degli Stati Uniti e non esiste un luogo completamente al sicuro dalla malattia di Lyme, quindi è meglio presumere di trovarsi in una "zona della malattia di Lyme".
La maggior parte delle persone non capisce che il loro repellente mensile per pulci e zecche, sia che venga preso per via orale o lasciato cadere sulla schiena del cane, non fa nulla per respingere le zecche. Ucciderà la zecca dopo che avrà morso il tuo cane e ridurrà solo la possibilità che il tuo cane abbia la malattia di Lyme.
Il modo migliore per prevenire la malattia di Lyme e le punture di zecche sui cani è vaccinare il cane e utilizzare un repellente mensile per pulci e zecche. Il vaccino proteggerà il tuo cane dalla malattia stessa, ma richiede un richiamo annuale.
Sebbene sia utile osservare i sintomi della malattia di Lyme del cane, se inizi a vederli nel tuo cane, è un po' troppo tardi. Il tuo cane soffrirà già degli effetti della malattia e richiederà un trattamento più lungo (e più costoso).
Gli esseri umani spesso ottengono un'eruzione cutanea a occhio di bue che indica l'infezione e possono ottenere immediatamente un trattamento, questo scongiura la malattia devastante. Tuttavia, non vedrai un'eruzione cutanea sul tuo cane ricoperto di pelliccia e quando vedrai i sintomi, la malattia sarà in pieno decorso.
Come notato sopra, i sintomi comuni alla malattia di Lyme sono dolori articolari, zoppia, febbre, depressione e perdita di appetito. Se noti uno di questi segni o sospetti che il tuo cane possa essere stato esposto alla malattia di Lyme, chiama subito il veterinario.
Le zecche si trovano spesso in aree boscose, erba alta e cespugli alti. Quando cerchi le zecche nel tuo cane, può essere difficile perché alle zecche piace nascondersi e sono brave a farlo. Anche le zecche amano il sangue. Questo è il motivo per cui di solito puoi trovare zecche su aree più vascolari del corpo di un cane dove puoi vedere i vasi sanguigni vicino alla superficie.
Le zecche possono anche essere trovate sulla pelle esposta di un cane, sulle orecchie e tra le dita dei piedi. Prova a guardare dietro il collo del tuo animale domestico perché alle zecche piace nascondersi dove il tuo cane non può raggiungerle facilmente.
Il modo migliore per rimuovere una zecca è con un paio di pinzette o uno strumento per rimuovere le zecche. Indossa i guanti e usando una pinzetta sterile prendi la zecca vicino alla testa e tirala indietro e rimuovila. Questo può richiedere pazienza e aiuto da parte di un amico per mantenere il cane calmo e stabile. Possono esserci uno o più segni di spunta e può essere necessario del tempo prima che vengano rimossi tutti.
Assicurati di uccidere tutte le zecche dopo averle rimosse. Se hai un taglio sul dito o sulla mano e schiaccia il segno di spunta e ti viene sangue sulla ferita aperta, c'è il rischio di trasmissione della malattia di Lyme a te. È meglio indossare i guanti mentre si rimuove la zecca e immergerla nell'alcol denaturato per ucciderla invece di schiacciarla con le dita.
Proprio come c'è un problema con un uso eccessivo di antibiotici negli esseri umani, c'è lo stesso problema anche negli animali domestici. L'uso eccessivo di antibiotici in generale ha portato a ceppi più difficili di malattie resistenti agli antibiotici, comprese le zecche infette da Lyme.
È noto che i veterinari non usano antibiotici per la malattia di Lyme nei cani se non ci sono sintomi clinici ma solo un esame del sangue positivo. Il tuo veterinario discuterà queste opzioni con te. Se il tuo cane mostra sintomi, il solito ciclo di doxiciclina o altro antibiotico viene prescritto per circa 4 settimane. Se i sintomi ritornano, potrebbe essere necessario un corso aggiuntivo.
Alcune razze sono colpite più di altre dalla malattia di Lyme. Queste razze o miscele di queste razze dovrebbero essere trattate immediatamente se risultano positive al test di Lyme o se si sospetta che abbiano la malattia di Lyme.
Lyme può causare gravi complicazioni e distruggere i reni del cane. La malattia renale e le relative complicanze renali si trovano spesso in Labrador Retriever, Golden Retriever, Shetland Sheepdogs e Birmania Mountain Dog.
Queste razze di cani dovrebbero essere visitate immediatamente dal veterinario per un trattamento. La doxiciclina o un altro antibiotico dovrebbe essere iniziata il prima possibile.
Spesso è difficile rendersi conto che il tuo cane ha la malattia di Lyme e a quel punto potrebbero averla da un po' di tempo. Quindi, quando arriva il momento, non ritardare ulteriormente il trattamento. Una volta che sospetti che la malattia di Lyme sia il caso o vedi segni clinici, contatta il tuo veterinario.
Lyme è ancora un tipo di batterio, quindi può essere controllato dagli antibiotici. Ma anche con un trattamento precoce, spesso ci vuole almeno un mese per aiutare un cane malato a sconfiggere la malattia. Se il tuo animale domestico ha avuto Lyme per molto tempo, potrebbe essere necessario più di un trattamento e più di un mese. Il tuo veterinario potrebbe suggerirti un antibiotico più forte, se necessario.
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