Data la potenziale durata e entità di un'infezione da malattia di Lyme nel tuo cane, pensiamo che sia piuttosto importante fare qualcosa per proteggere il tuo cane dalle zecche, specialmente nelle aree in cui i casi di Lyme sono comuni. Questo è uno dei casi in cui devi soppesare tutti i fattori l'uno contro l'altro - in questo caso, la salute e la vulnerabilità del tuo cane, il rischio della sua esposizione alle zecche, la prevalenza di Lyme nella tua zona e la repulsione delle zecche e prodotti per uccidere le zecche a tua disposizione - per decidere cosa fare per proteggere il tuo cane. Non è un'equazione facile; è più un algoritmo complicato. Diamo un'occhiata a ciascuna di queste aree e al modo in cui interagiscono.
Supponiamo che il tuo cane sia estremamente sano:nessun problema cronico della pelle, nessuna infezione all'orecchio ricorrente, nessun misterioso disturbo digestivo e nessuna sensibilità chimica che hai notato. Potrebbe non avere problemi con un trattamento occasionale con un pesticida.
Sfortunatamente, una piccola percentuale di cani (o persone nelle loro famiglie) non tollera l'uso di potenti insetticidi. Alcuni rispondono con nausea, vomito, tremori e persino convulsioni se esposti a concentrazioni anche basse di sostanze chimiche che uccidono le zecche. Altri soffrono di reazioni cutanee:perdita di capelli, eruzioni cutanee e piaghe. Gli animali con funzionalità d'organo compromessa o una storia di sensibilità chimica possono subire una battuta d'arresto generale della salute dopo il trattamento.
In uno studio pubblicato sul New England Journal of Medicine , i ricercatori del New York Medical College hanno testato la strategia un tempo controversa di somministrazione di una dose una tantum di doxiciclina subito dopo una puntura di zecca e hanno scoperto che ciò previene efficacemente lo sviluppo della malattia di Lyme. I risultati hanno importanti implicazioni per i cani e per gli esseri umani che vivono dove la malattia di Lyme è diffusa. Per coloro che preferiscono non utilizzare nemmeno una singola dose di antibiotici, la rapida somministrazione di erbe medicinali e altri prodotti che uccidono i batteri può avere un risultato simile.
I ricercatori hanno anche scoperto che Lyme appariva solo se una zecca era rimasta attaccata alla pelle per 72 ore o più, verificando la ricerca del dottor Max Appel. Inoltre, non c'era rischio di Lyme se la zecca era piatta e non si era gonfiata di sangue.
Il test della doxiciclina, guidato dal dottor Robert Nadelman, è stato condotto nella contea di Westchester, New York, che ha uno dei tassi di malattia di Lyme più alti al mondo.
Se vivi in una zona dove ci sono pochi o nessun caso di malattia di Lyme (tra persone o cani), o il tuo cane non ha mai l'opportunità di entrare in contatto con le zecche (questo può essere vero per molti cani che vivono in città), potrebbe essere tra i pochi fortunati che non devono preoccuparsi della prevenzione della malattia di Lyme.
Ma ci sono molti posti in cui, specialmente nel periodo più attivo dell'anno per le zecche (da aprile a ottobre), qualsiasi cane che lascia il marciapiede finirà con le zecche. E i cani che trascorrono molto tempo fuori casa torneranno a casa carichi di parassiti. (Le zecche che portano i batteri che causano la malattia di Lyme includono la zecca di cervo e la zecca occidentale dalle zampe nere; tuttavia, altre zecche possono trasportare e trasmettere altre malattie, tra cui la febbre maculata delle Montagne Rocciose, la babesiosi e l'erlichiosi).
Inoltre, alcuni singoli cani sembrano essere più attraenti per le zecche rispetto ad altri. I praticanti olistici spesso considerano la suscettibilità di un animale ai parassiti come un segno di salute cagionevole o compromessa, il risultato di un sistema immunitario che balbetta o, in termini più esoterici, di energia vitale debole o chi. Tuttavia, chiunque sia stato bersaglio di più punture di zanzara rispetto ai suoi compagni di falò potrebbe dissentire; forse alcune persone (o animali) effettivamente "hanno un sapore migliore".
Qualunque sia la causa, potresti trovare necessario fare di più per respingere le zecche da uno dei tuoi cani rispetto agli altri. Potrebbe non essere necessario dosare ciascuno dei tuoi animali domestici nella stessa misura per fornire un livello di protezione simile. Invece, tratta ogni cane come un individuo. Se hai un cane che tende ad attirare più zecche, usa più repellenti (e vigilanza) con quel cane e, finché le zecche stanno lontane dagli altri cani, meno con loro.
Secondo i Centers for Disease Control, negli Stati Uniti la malattia di Lyme è localizzata principalmente negli stati delle regioni nord-orientali, medio-atlantiche e centro-settentrionali superiori e in diverse contee della California settentrionale.
Nelle aree in cui Lyme è comune, il rischio è maggiore nelle aree residenziali circondate da boschi e/o arbusti invasi. Avventurarsi fuori dai sentieri e nelle aree erbose aumenta l'esposizione di una persona o di un cane alle zecche, che si siedono sulle foglie d'erba, in attesa che si avvicini qualsiasi corpo caldo che esala anidride carbonica. Cominciano ad agitare le braccia non appena individuano un tale candidato e si aggrappano!
Ci sono anche una serie di preparazioni a base di erbe prodotte in commercio che alcuni proprietari giurano di tenere lontane le zecche dai loro cani.
CJ Puotinen, autore di The Encyclopedia of Natural Pet Care , dice di alternare tra un repellente topico prodotto da Heart Foods chiamato Tickweed Plus e un repellente a base di neem chiamato NeemAura Naturals Herbal Outdoor Spray prodotto da NeemAura. Tickweed Plus contiene tickweed, neem, mentuccia, lavanda e altre erbe; Il prodotto di NeemAura contiene neem, mirra, citronella, arancia, citronella e altri oli.
Ottieni qui la ricetta di Puotinen per un repellente per zecche all'olio essenziale fatto in casa.
| DRUG/ MAKER/ PRINCIPIO ATTIVO | APPLICAZIONE | AZIONE | FREQUENZA | NON CONSIGLIATO PER: | PRESCRIZIONE? | MODO D'AZIONE |
| La nebbia delle pulci e delle zecche di Adam Prodotti per animali domestici Farnam Piretrina | Spray liquido | Uccide e respinge le zecche | Se necessario; non più di 1 volta a settimana | Cuccioli di meno di 12 settimane | No | Le piretrine sono estratti naturali della pianta del crisantemo. Colpiscono il sistema nervoso degli insetti e uccidono rapidamente le zecche. I prodotti che contengono piretrine vengono generalmente applicati direttamente sul cane. |
| Punto biologico Prodotti per animali domestici Farnam Permetrina | Applicazione spot liquido | Uccide e respinge le zecche | Mensile | Cuccioli di meno di 12 settimane | No | La permetrina è un composto piretrina sintetico che colpisce il sistema nervoso degli insetti. In questa applicazione, viene utilizzato in un vettore di olio che aiuta a distribuire la sostanza chimica sul corpo del cane; la permetrina viene immagazzinata (e gradualmente rilasciata) dalle ghiandole sebacee (produttrici di petrolio) dell'animale. La permetrina dura più a lungo delle piretrine naturali ed è più tossica. |
| Difendi ex spot Schering-aratro Permetrina | Applicazione spot liquido | Uccide e respinge le zecche | Mensile | Cuccioli di meno di 4 settimane; cani con disfunzione d'organo nota | No | La permetrina è un composto piretrina sintetico che colpisce il sistema nervoso degli insetti. In questa applicazione, viene utilizzato in un vettore di olio che aiuta a distribuire la sostanza chimica sul corpo del cane; la permetrina viene immagazzinata (e gradualmente rilasciata) dalle ghiandole sebacee (produttrici di petrolio) dell'animale. La permetrina dura più a lungo delle piretrine naturali ed è più tossica. |
| Prima linea Meriale Fipronil | Applicazione spot liquido | Uccide i tick | Mensile | Cuccioli di meno di 12 settimane | Sì | Il fipronil blocca il passaggio del cloro attraverso le cellule del sistema nervoso della zecca, paralizzando l'insetto. In questa applicazione, il fipronil viene miscelato con un vettore di olio che aiuta a distribuire la sostanza chimica sul corpo del cane; il fipronile viene immagazzinato (e gradualmente rilasciato dalle) ghiandole sebacee (che producono petrolio). |
| Rivoluzione Pfizer Selamectina | Applicazione spot liquido | Uccide solo zecche di cani americani | Mensile | Cuccioli di meno di 6 settimane; cani trattati con altri preparati topici per pulci/zecche; usare cautela con cani malati, deboli o sottopeso | Sì | La selamectina blocca la trasmissione dei segnali nervosi dell'insetto; la zecca muore di paralisi. A differenza degli altri prodotti liquidi per applicazione spot, Revolution entra nel flusso sanguigno del cane attraverso la pelle, passando infine nelle ghiandole sebacee e sulla pelle e sui peli. Si dice che questo prodotto controlli solo le zecche dei cani americani, NON le zecche dei cervi che comunemente portano la malattia di Lyme. |
| Collare preventivo Virbac, Inc. Amitraz | Colletto impregnato chimicamente | Uccide i tick | 4 mesi | Cuccioli di meno di 12 settimane | No | I collari carichi di amitraz uccidono le zecche inibendo la funzione del loro sistema nervoso; le zecche sono paralizzate e muoiono prima o subito dopo essersi attaccate al cane. Amitraz ha poco o nessun effetto sulle pulci. Può essere utilizzato in combinazione con altri trattamenti per pulci e/o zecche. |
Alcuni praticanti olistici affermano che l'aggiunta di erbe amare alla dieta di un cane può effettivamente renderlo meno attraente per le zecche. Juliette de Bairacli Levy, autrice di The Complete Herbal Handbook for the Dog and Cat, ha sviluppato un supplemento per questo scopo che ora è prodotto da Natural Rearing; le compresse antisettiche a base di erbe contengono aglio, ruta, salvia, timo, eucalipto e assenzio.
Mentre il neem è più frequentemente visto come un agente topico usato come repellente per insetti, terapia di pronto soccorso e per trattare una varietà di problemi di salute, il neem migliora anche la digestione e aiuta a rendere gli animali meno attraenti per pulci, zecche, zanzare e parassiti intestinali . Puotinen consiglia di somministrare ai cani uno da 500 mg. capsule per 10 libbre di peso corporeo al giorno.
Beverly Cappel, DVM, di Chestnut Ridge, New York (cuore del paese di Lyme), produce un integratore alimentare chiamato Fleas Flee che contiene lievito di birra, fegato e gusci di ostriche. Il Dr. Cappel considera l'integratore molto utile per rendere i cani meno attraenti per pulci e zecche, ma ricorda ai clienti che un integratore non dovrebbe essere considerato un'unica linea di protezione. (Fleas Flee può essere acquistato dal Dr. Cappel chiamando il numero 845-356-3838.)
La guerra alle zecche non può aver luogo su un solo fronte; devi dedicare tempo e vigilanza costante per prevenire attacchi furtivi al tuo cane. Pratica regolarmente queste missioni anti-nemico:
• Verificare la presenza di zecche durante e dopo ogni avventura all'aperto. Esamina in particolare le gambe, le ascelle, la pancia, il collo e la faccia del tuo cane. Le zecche viaggiano naturalmente verso aree scure e/o calde e ricche di sangue del cane. Ricorda:l'obiettivo è trovare le zecche quando sono ancora minuscole, prima che si gonfino di sangue. La trasmissione della spirocheta che causa il Lyme non avviene fino a 24 ore dopo che la zecca ha iniziato a nutrirsi.
• Prenditi del tempo extra per esaminare il tuo cane per la presenza di zecche quando i parassiti sono più attivi. Le zecche aumentano i loro movimenti a metà mattina, dalle 8:00 circa fino alle 11:00 circa; il maggior numero di zecche emerge nelle giornate di sole. Le zecche sono anche più attive da aprile a ottobre.
• L'uso di un pettine antipulci aiuta a rilevare e rimuovere le minuscole zecche. Lascia cadere le zecche che trovi in un contenitore con una soluzione per uccidere le zecche. Non schiacciarli o buttarli via; le minuscole creature possono sopravvivere a questo trattamento.
