Internet ha una relazione amorosa di lunga durata con i gatti, in particolare quelli grassi che forniscono una costante fonte di intrattenimento. Mentre tutti noi possiamo ridacchiare, ridacchiare e persino ROFL alle loro buffonate (o situazioni difficili), l'obesità non è davvero una cosa da ridere. I gatti in sovrappeso e obesi sono a rischio di gravi condizioni di salute, che vanno dal diabete alle malattie del tratto urinario, zoppia e artrite, e persino una durata della vita ridotta. Continua a leggere per saperne di più sulla connessione tra peso eccessivo e queste condizioni.
I problemi di salute associati agli animali in sovrappeso sono visti quasi quotidianamente nelle cliniche veterinarie americane. Per i gatti, il diabete è il problema di salute con il legame più forte con l'obesità. Rispetto ai gatti di peso ottimale, i gatti in sovrappeso hanno il doppio delle probabilità di sviluppare il diabete, mentre i gatti obesi hanno quattro volte più probabilità di sviluppare questa seconda malattia endocrina (ormonale) felina più comune.
Una combinazione di insulino-resistenza e ridotta produzione di insulina contribuisce al diabete felino. La resistenza all'insulina si verifica quando le cellule del corpo non rispondono normalmente all'insulina, l'ormone necessario alle cellule per assorbire il glucosio (glicemia) dal flusso sanguigno. Non solo l'insulino-resistenza contribuisce al diabete, ma si pensa anche che svolga un ruolo in altre malattie, come malattie renali, epatiche e cancro, e contribuisca all'obesità in corso.
In un'indagine sugli studi veterinari privati, l'obesità ha dimostrato di essere un fattore di rischio per la malattia del tratto urinario inferiore nei gatti, presumibilmente a causa dell'inattività e della minzione poco frequente.
Ancora più importanti, tuttavia, potrebbero essere gli effetti dell'obesità sui reni di un gatto. Sebbene siano necessari studi sui gatti, la ricerca sia sulle persone che sui cani ha scoperto che l'obesità può modificare la funzione renale. In effetti, studi recenti sulle persone mostrano che l'obesità è un importante fattore di rischio per la malattia renale cronica indipendentemente dal diabete o dall'ipertensione.
Rispetto ai gatti tenuti a un peso ottimale, i gatti obesi hanno una probabilità quasi cinque volte maggiore di sviluppare zoppia, presumibilmente a causa di artrite e lesioni dei tessuti molli, che richiedono cure veterinarie. Inoltre, i gatti pesanti hanno una probabilità quasi tre volte maggiore di sviluppare zoppia non associata a traumi da morso. Come nei cani e nelle persone, il modo in cui l'obesità contribuisce alla zoppia non è completamente compreso, ma potrebbe essere correlato all'aumento della forza e allo stress sulle articolazioni. Anche un'infiammazione di basso grado associata all'obesità può contribuire al dolore articolare.
I gatti obesi hanno più del doppio delle probabilità di sviluppare condizioni cutanee non allergiche rispetto ai gatti nutriti per mantenere un peso ottimale. I problemi cutanei osservati nei gatti obesi includono un aumento della forfora e un pelo secco e opaco, specialmente sulla parte posteriore del corpo, e si pensa che si verifichino a causa della diminuzione della toelettatura.
Sebbene l'obesità nei gatti sia più facile da prevenire che da curare, può essere invertita e gestita attraverso un programma di perdita di peso. Il primo passo è il riconoscimento del problema. Il tuo veterinario può aiutarti a determinare se il tuo amico felino è in sovrappeso o obeso utilizzando una combinazione di peso corporeo e punteggio delle condizioni fisiche.
Una volta riconosciuto un problema di peso eccessivo, tu e il tuo veterinario potete creare un piano che funzioni per voi e il vostro gatto. I gatti che perdono peso rapidamente sono a rischio di sviluppare una steatosi epatica (nota anche come lipidosi epatica), quindi assicurati di discutere qualsiasi sforzo di gestione del peso con il tuo veterinario prima iniziare la dieta del tuo gatto.
Ecco alcuni semplici passaggi che puoi seguire per aiutare a gestire il peso del tuo gatto e aiutare a ridurre l'obesità:
Il termine "gatto grasso" non è una buona cosa quando si tratta delle condizioni fisiche o del peso del tuo compagno felino. I veterinari concordano sul fatto che i gatti in sovrappeso e obesi corrono un rischio maggiore di gravi problemi di salute che alla fine possono portare a una ridotta qualità della vita e a una durata della vita ridotta. La buona notizia è che l'obesità è prevenibile, persino reversibile e non ha bisogno di mettere a dura prova la vita del tuo gatto.
